— Эй, мил человек, — решился пойти вабанк старьевщик. — А вас, часом, никто не разыскивает?
Интересно, на что он рассчитывал, окажись ворон и впрямь душегубом, крошащим разумных всюду на своем пути? В сказаниях о древности, что я читал, города охранялись от негодяев стражей. А где стража тут?
— Да вы чего, Тайли? Никак запамятовали? — ответил старику мой друг, сияя добродушной улыбкой на бородатом лице. — Мы с вами говорили о воронах и их технологиях часов пять, когда я впервые тут оказался. Вы, помнится, тогда еще поставили по такому случаю бутылку…
— Все-все, помню тебя. Прости, забыл твое имя. Кажется, ты хотел получить класс инженера. И как, удалось? — настороженность сменилась легкой насмешкой над наивным мечтателем, а я отвернулся, спрятав улыбку. Ситуация вырисовывалась настолько забавной, что мне пригодилась вся моя воля, чтобы не рассмеяться.
У вечно мрачного Сайриса редко когда бывало настолько хорошее настроение. Но когда так случалось, он умел заговаривать окружающим зубы. Вместо ответа он медленно поднял палец к пространству над собой, где великий отец обычно описывал имя и класс.
— Ка-ак…?
— Да вот, наткнулся на одни любопытные руины. И кое-что, само собой, принес с собой на реализацию…
— Неона, милая, — прервал ворона старик. — Что-то еще? А то видишь, работа.
— Нет-нет. Удачи, дядя Тай, — пряча смешинку в кулак, девушка выскользнула мимо инженера на улицу. — Еще свидимся до конца дня.
Но старьевщик уже весь переключился на ворона, который под сдавленный стон Рин выложил на прилавок охранный браслет мастера молний, по требованиям к которому никто из нас не подходил и подходить никогда не будет.
Брови старика поползли еще выше, когда на столе начали появляться новые вкусняшки, что Сайрис и Рин вынесли из Каменного Облака. Следом на столе оказался амулет эфирного странника, несколько сложных вороньих цилиндров с заточенными молниями внутри и медная диадема с антенками.
Под тяжелым взглядом на стол вывалилась тяжелая модель особо хитрого триспа, на который даже у Сайриса небыло и не будет половины требуемого. Для этого устройства нужно быть не инженером, а едва ли не вороньим ученым. Скорее всего, часть нужных навыков вовсе утеряна в веках или требует долгих поисков по вороньим замкам. Как этим всем собиралась управляться Рин — не понятно. После лишения божественной силы, она даже поднять эту штуку могла с трудом.
Хотя, понять ее страдания я вполне мог.
— Боги, где вы только взяли все это? Боюсь спросить, вы что, воронью крепость ограбили? — ошарашенно мотал головой старик, боясь поверить своему счастью. Ладно трансформаторы и катушки, но управляющий модуль-то у вас откуда?
Рин тсыкнула, словно энтузиазм старика выливался ей над сердцем отрой запретной травы кин.
— Да успокойся ты, рыжик, сама же мне скоро спасибо скажешь. Зачем тебе то, чем ты не можешь пользоваться?
— О, рад, что общаюсь со знающими людьми! Не волнуйтесь, кроме меня в этом домене все равно нет других лавок с барахлом древних, так что лучшей цены вам не даст никто, — по своему понял расстройство девушки.
Меня это заинтересовало. Хвостатый рынок был вдвое больше Мекану, и если на нем только одна лавка с оружием, то чем же тогда торгуют в других? Пищей?
Под округлившимися глазами и громкий вздох на столе оказался комплект вороньей медной брони, от массивной обуви до необычной формы шлема. Как и полагается изделиям сорами, на всем было полно датчиков и аккуратных проводков с выемами под кристаллы и батареи.
— Охренеть… — послышались слова Сайриса. Похоже, даже он не знал о том, что хранит у себя в инвентаре архонка. — У тебя было с собой такое?
Я лишь краем глаза зацепил одну из частей предмета.
Энергетический защитный модуль предплечья.
Редкость: Эпический.
Материал: Медь, кварц, стеотит, кожа.
Блокирует до 85% энергетического урона при активации.
Блокирует до 100% дальнобойных атак весом меньше 27 кг.
Блокирует прямые атаки весом меньше 27 кг.
Требования: Ловкость 8, Интеллект 16, Инженерия 12, Электрика 24 / Печать ветра II, Электрооборудование 10, автоматизация 3.
Требует наличия элемента питания.
На всем остальном из этой серии, надо полагать, примерно то же самое. Не представляю, как Рин собиралась носить это на себе после выхода из Каменного Облака. Едва ли даже среди ворон найдется много тех, кто сможет такое носить. Большая часть древних зганий утрачена, в том числе и в народе сорами.
Но ворон решил нас всех удивить:
— Слушай, Тайли, а ты можешь пока попридержать этот комплект? Однажды я у тебя его выкуплю.
— Так и не продавай, раз самому нужен, — добродушно заметил старик, и я понял, что он и впрямь относится к ворону с участием, как к тому, кто разделяет с ним общую страсть.
— Ну-да ну-да, тоже так подумал, но тут в том и дело, что требования к этой штуке и впрямь не факт что я найду чем удовлетворить, хех. Но с такими бонусами можно сразу вычеркивать из списка гарантированной смерти при встрече треть тварей Подземья.
— Это да… — мечтательно потянул старьевщик. — Ладно, давай так, если придет кто-то с нужными навыками, то ему я эту штуковину и отдам. Все честно, а у тебя так еще и фора с твоим-то вороньим классом. И как угораздило только.
Сайрис загадочно пожал плечами и посмотрел на меня. Я ответил ему полным непониманием, и другу пришлось пояснить:
— Лин, доставай шмотки нашей принцессы. Пришло время сбросить статус пажа, дружище.
Если честно, я даже забыл о них, хоть те и занимали существенное место в инвентаре. На самом деле, под словом силы великий отец даже говорил о перегрузке, но будучи от природы быстрее своих спутников, незначительного замедления я не сильно заметил. Тем более, что в последнее время мне приходилось подстраиваться сначала под пухлого хоббита, а затем под медлительных каменных дев.
На столе оказались еще несколько предметов и глаза старьевщика засветились сильней — перед его взор на столе очутились новые вороньи поделки из меди. Какой-то сердечник, миниатюрная медная сфера и продолговатая труба с рядом шестерней.
— Ну хоть Микки не отдавайте! — взмолилась Рин, хватая сферу, но тут на ее плечо опустилась тяжелая рука ворона.
— Это же миниатюрная копия боевого вороньего стража, верно? На кой хрен она тебе в пещерах? Будет разносить зубочистки тварям из храма сама знаешь кого?
— Послания носить! — ухватилась архонка за его слова.
— Незаметно ничего он носить не сможет, — с сомнением еще раз оглядел механического голема ворон. — заметят и люди и твари и их гибриды.
— Постойте… это что — рабочий образец⁈ — не выдержал старьевщик.
— Конечно. Как и все остальное здесь, — оскорбился Сайрис. — Можете проверить сами. Так что трижды подумайте, какую цену назначать. Тем более, никто ведь не говорил, что это последняя партия, верно?
— Во имя трех лун, можете быть абсолютно уверены в справедливой цене! — сиял старик.
— А можно вопрос? — подал я голос.
— Конечно, дорогой друг, — улыбнулся старьевщик, а ворон ухмыльнулся и подмигнул.
— Стало интересно, а часто ли вообще покупают подобные вещи, чтобы использовать? Просто подумал — вы выкупаете это у нас, но с трудом могу представить того, кому потом это будет нужно здесь это выкупать.
Ворон чуть нахмурился, боясь что я такими словами собью будущую цену продажи артефактов, но старик лишь тепло улыбнулся и абсолютно спокойно ответил:
— Знающие люди знают правильные места, господин зверянин. Мне ни к чему внимание — достаточно и того, что это место известно среди тех, кто изначально заинтересован в поиске подобных вещей. Но вы посмотрите, возможно что-то вас заинтересует? Вещи других рас зверян тоже здесь есть.
Не став слушать продолжение споров на счет продажи вещей и их будущей цены, я решил сразу же последовать совету торговца. Вероятно, он сразу углядел в моих глазах легкую тень скуки, как у ребенка, что был против воли приведен родителями на совершенно не нужный ему рынок.
