Главный охотник, продолжая держать в руке артефакт, поднялся на ноги и, посмотрев на стрелочку, указывающую в сторону убежища Арфы, недоверчиво воскликнул:

– Их двое?

– Ты слишком много узнал, а значит, больше не нужен! – рыкнул драконид и когтями распорол горло охотнику. В тот же миг интуиция взвыла благим матом, и он пригнулся, пропуская над собой выпущенную из сеткомёта прочную сеть. Учитывая то, что драконид решил не оставлять свидетелей, он перестал бить вполсилы. Очередной рывок в сторону противника и размашистый удар хвостом с разворота. Костяной наконечник попал в сочленение шлема и панциря, разорвав прочный капюшон-подшлемник. Голова свесилась набок, сигнализируя о переломе шейных позвонков. Зашевелился первый охотник с гарпуном и чешуйчатый монстр просто наступил ему ногой на грудь. Послышался треск ломаемых рёбер и мужчина затих. Подобрав артефакт-детектор драконид изрёк: – Эта штука пригодится. Арфа, подъём!

Платиновая блондинка вышла из укрытия и поморщилась:

– А по-другому никак? Какая необходимость их убивать?

– Один из них понял, что здесь два носителя крови дракона.

– И что делать дальше? Просто улетим?

– Но сначала испортим корабль, – решил драконид.

Арфа взглянула на висевшую в небе летающую крепость и ехидно заметила:

– И как собираешься это провернуть? Если надеешься порвать золотые нити заклинаний, могу сразу разочаровать – корпус покрыт дополнительной бронёй. Ты утомишься колупать листы бронзы. Кстати, а почему не железа? И мечи у охотников из странного сплава. Неужели здесь не научились ковать нормальные клинки?

– В воздухе слишком много кислорода. Сталь быстро окисляется и покрывается ржавчиной, – пояснил драконид и вынул из ножен мёртвого охотника кинжал. – Это адамантий. Он гораздо прочнее железа и инертен к магии.

– Ты хочешь сказать, что этот ножичек пробивает доспех духа и волшебные щиты? Им же можно зарезать любого чародея!

– Поэтому осторожные люди ходят в броне.

Арфа осмотрела мёртвые тела и со скепсисом заметила:

– Что-то им не сильно помогли доспехи.

– Так они же не каждый день встречаются со смертоносным драконидом. Я и в человеческом облике считался одним из сильнейших бойцов, а с чешуйчатым телом почти несокрушим. Ладно, будем надеяться, у охотников не осталось поисковых амулетов. Без маяка им будет сложнее за нами угнаться. Полетим над морем.

– Опять? А если ты проголодаешься?

– Тебя съем! Ам!

– Очень смешно, – фыркнула Арфа. – Как отдалимся от берега, сворачивай в сторону портала. По дороге сюда я заметила уединённую долину. Поживём в пещерке, как дикари.

Капитан летающей крепости получил донесение от вперёдсмотрящего о том, что из рощи взлетел дракон маленького размера. Он погонялся за удирающими вивернами без наездников, а после развернулся к морю и устремился на запад. Попытка связаться с охотниками ничего не дала. Пришлось организовать поисковую команду. Вскоре обнаружились три тела. Осмотрев трупы, маг на шестом витке спирали могущества проворчал:

«Впервые вижу дракона, не использующего огонь, а предпочитающего ближний бой. Надо снова допросить девчонку из дома Колье. И обязательно доложить верховному главе о происшествии. Не нравится мне этот гость – какой-то неправильный и дефективный. Хорошо, что он покидает территорию империи».

А драконид выполнил рекомендацию блондинки и сначала летел над морем, а после свернул на юг. Арфа указала на невысокую горную гряду и сообщила, что там повышенный магический фон. Как оказалось, это не долина, а уединённый остров, расположенный в трёх километрах от берега. С высоты птичьего полёта он напоминал фасоль – длина около двадцати, ширина по краям восемь, а в центре шесть километров. Два холма покрывала чахлая растительность, зато в долине между возвышенностями рос густой лес. И судя по всему, здесь обитали крупные насекомые.

Приземлившись на берегу у подножья южной горы, драконид обследовал близлежащую территорию и, обнаружив неглубокую пещерку, устроил временный лагерь. Сняв с Арфы покорёженный рюкзак, в котором раньше обитал симбионт, уложил девушку на относительно ровный пол и начал обследование. Осмотр ауры выявил повреждения рёбер и сильное истощение семи магических источников. Чакры, расположенные по всему телу почти потухли и выдавали всего процентов десять от первоначального свечения.

Платиновая блондинка молча наблюдала за манипуляциями чешуйчатого монстра, а после не выдержала и задала вопрос:

– Ты целый час смотришь на голенькую меня, а до сих пор не возбудился. Ты точно имеешь мужское хозяйство?

– Арфуша, не умничай. Я использую истинное зрение и не вижу женских прелестей. Сейчас я доктор, а ты пациент. Причём, довольно дохленький. Для восстановления прежних функций придётся приложить массу усилий.

– И как собираешься меня лечить, если не можешь использовать чары исцеления?

– Печати никто не отменял. А теперь помолчи, не мешай сосредотачиваться.

Вскоре он начал расписывать тело девушки, выводя собственной кровью какие-то странные закорючки. Затем перевернул её на живот и продолжил процедуру.

– Щекотно, – хихикнула Арфа. – А ты умеешь делать массаж? Ай!

Девушка взвизгнула после того, как он шлёпнул её по ягодицам.

– Это аванс! Когда выздоровеешь, я тебя как следует, выпорю! А теперь спи.

– Деспот, – проворчала она, но почему-то быстро уснула.

Как только Арфа перестала ворошиться, драконид расчертил печать сбора силы и наблюдал за тем, как энергия впитывается в молодой организм. Включилась ускоренная регенерация, залечивая повреждения ударными темпами. Спустя сутки все функций тела восстановились, и аура девушки снова выглядела как у духовного мастера седьмого ранга.

Как только она начала пробуждаться, драконид передавил ей сонную артерию и снова погрузил в сон. Достав артефакт для поиска драконов, он исследовал магические линии и принялся чертить новую печать, чтобы она действовала как амулет сокрытия ауры. Спустя трое суток ему удалось воплотить задумку в жизнь.

Арфа проснулась бодрой и, потянувшись, словно кошечка, констатировала, что у неё ничего не болит. Она вскочила на ноги и провела разминочный комплекс. Как следует разогрев мышцы, блондинка уселась на шпагат, затем встала на мостик и совершила сальто вперёд, а после сразу назад. Попискивая от восторга, она выбежала из пещерки и прыгнула в море, собираясь освежиться. Но почти в тот же миг её, как нашкодившего котёнка выхватила из воды чешуйчатая рука. Драконид оскалился и рыкнул:

– Ты дурная? В воде полно акул и иных тварей, а у тебя нет защитной чешуи! Я не для того лечил дохленькую тушку, чтобы ты покормила морских хищников.

– Дефективный, ты натуральный деспот! Кстати, я проголодалась! Есть что пожрать?

– Акула на углях, – ответил драконид и указал в сторону костра.

Платиновая блондинка подошла к импровизированному очагу и, понюхав «жаркое», наморщила нос и с сомнением спросила:

– А это точно можно есть?

Чешуйчатый монстр взял один кусок и закинул в пасть. Клыки клацнули, и пища моментально пропала.

– Как видишь, со мной ничего не произошло.

Арфа округлила глаза и громко сглотнула.

– Ну ты троглодит! А тебя жевать не учили?

– Не умничай. Сейчас отъедайся, а после поменяемся. Я посижу в пещере и восстановлюсь, а тебе придётся меня охранять.

– А когда начнём тренировки?

– Как только, так сразу. Ешь! И на будущее, постарайся не лезть в море. У берега ядовитые медузы размером с голову телёнка. Между камнями затаился электрический угорь длиной три метра, ну а акул ты и сама видела.

– А если я захочу пить?

– Чуть дальше есть ручеёк, – ответил драконид и кинул к ногам девушки рюкзак Беатрис. – И оденься, нечего сверкать прелестями. Наша костлявая так быстро сбежала, что совсем забыла забрать багаж. Думаю, вещи ей не нужны, а ты станешь похожа на человека.

– В смысле? А сейчас я не человек?

– Сейчас ты худенькая голенькая девочка…