– У нас говорят? – нахмурилась Тайра. – Я думала, год называют парадом во всём мире.

От размышлений её отвлекла фраза платиновой блондинки.

– И-Гор, ты просто обязан взять такого вежливого мальчика в ученики. Представляешь, он до сих пор ни с кем не занимался любовью! Можешь поставить ему печати на развитие чакры? Не хочу соблазнять слабака. Пусть докажет, что достоин меня.

Тайра опешила от наглости блондинки и воскликнула:

– А ты сама его достойна? Нахальная бродяжка без собственного угла! Если думаешь, что выйдешь за него замуж и будешь жить во дворце, то сильно заблуждаешься! Альберт, чтобы не делить власть, удавит Тайрана, как только найдёт!

– А кто говорил о замужестве? – удивилась Арфа. – Мне рано идти под венец, но поразвлечься с таким красавчиком самое то!

Сам юноша покраснел, словно девица и не знал что сказать. Игорь поднял руки вверх и громко рыкнул:

– Заткнулись обе! Тайран, ты мужик или тряпка? У тебя есть собственное мнение?

– Да, но мне сложно что-нибудь сказать. Ваша ученица красива, но напориста и я растерялся. В одном с ней согласен, если вы можете сделать меня сильней, я готов принять ваши уроки. Но не для того чтобы соответствовать её представлениям о мужчинах, а потому что сам хочу стать настоящим воином духа.

– Как всё запущенно! Понимаешь, есть такая истина: всем не угодишь! И нельзя усидеть на двух стульях одновременно. Тебе не удастся нравиться и Арфе и Тайре. Они разные. Одна продуманная, другая импульсивная. Давайте так, сегодня вы отдыхаете и размышляете о будущем, а завтра мы с вами присядем и всё обсудим. Учтите, я не самый добрый наставник. Если вы согласитесь идти со мной, вам придётся забыть об отдыхе до того момента, пока я не решу что вы готовы к самостоятельной жизни.

Арфа ехидно заметила:

– Ох, сколько пафоса! Кстати, неплохо бы проверить, чему научили Тайрана. Я готова.

Игорь усмехнулся и задал вопрос:

– Ты действительно собираешься начистить рожу тому, с кем хочешь переспать?

– Я передумала. Может же порядочная девушка изменить мнение?

– Понятно, но позорить парня не вижу смысла, – сообщил Игорь. – Я, хоть и инвалид, но остатка моих сил должно хватить на то, чтобы оценить навыки Тайрана.

– О, включил заботливого папашу?! – снова съехидничала Арфа.

– Давай так, сначала он, потом ты, а после вы против меня.

Блондинка расхохоталась.

– Проводить бой без оружий против бывшего драконида? Я, конечно, отчаянная, но точно не самоубийца. В тебе пока держится запас на уровне седьмого ранга, так что мы вдвоём не успеем тебя измотать.

– А кто сказал, что у тебя есть выбор? Вам нужно научиться действовать тандемом. Сделаю из вас смертоносный дуэт. Но потом, если Тайран выдержит спарринг и не сбежит от первых трудностей.

Юноша согласился на поединок и, показав всё, чему научили в школе духовных мастеров, принялся летать по внутреннему двору, всякий раз грозя шлёпнуться в искусственный пруд. Чуть позже он сидел на веранде и наблюдал за тем, как аналогичные полёты совершает платиновая блондинка. Впрочем, ей почти всегда удавалось сохранить грацию, и довольно часто она умудрялась приземлиться на четыре конечности. А после они совместно пытались одолеть атлета, но, к сожалению, все их усилия оказались тщетны.

За долгий день они так утомились махать ногами и руками, что с огромным удовольствием съели полусырую акулу. Да, невкусно, но это пища, а значит полезно.

Тайра наблюдала за тренировкой и не могла понять, что они вытворяют? Какая необходимость бить кулаком, если можно применить артефакт с шаблоном заклинания и противник перейдёт в разряд воспоминаний. После ужина брюнетка снова следила за процессом лечения инвалида. Арфа опять пропустила через организм более ста тысяч единиц Ци и вся усталость прошла как по мановению волшебной палочки. Мало того, почти мгновенно зажила ссадина на лице, и рассосался синяк под глазом. А вот Тайран продолжал светить «фонарём», а распухший нос выглядел малиновым из-за перелома переносицы.

Раньше учитель из школы духовных мастеров не позволял биться всерьёз и не допускал подобных травм, а здесь первый день и сразу же куча повреждений. На вопрос, почему Игорь не сдерживал ударов, он округлил глаза и, ткнув костяшками пальцев в деревянный столб, проделал в нём вмятину глубиной более пяти сантиметров. Затем пояснил, что использовал не более сотой части от личной силы. Да, сейчас он не может удерживать в теле более десяти тысяч Ци, но раньше его мускулы имели твёрдость камня, и до сих пор не утратили прочности. Возможно, ему не удастся потянуть затяжной бой, но в стремительном противостоянии он может удивить почти любого врага.

Тайра наблюдала, анализировала, задавала уточняющие вопросы, а ближе к вечеру зашла в комнату к брату и напрямую спросила:

– Что скажешь об И-Горе?

– Монстр! Ни один воин духа не сможет его одолеть. Его арсенал приёмов огромен и изобилует коварными ударами. Но удивляет не это, а способности Арфы. Она излечила мою сломанную челюсть всего одним прикосновением.

– Исцеляющим амулетом? – уточнила Тайра.

– Нет, просто коснулась ладонью и та засияла, а боль моментально прошла. И ещё я заметил, что наставник не поднимает ног выше пояса, в то время как мой прежний учитель постоянно бил ступнёй по голове. Арфа тоже так может и причём, гораздо лучше и быстрей, но в поединке с И-Горем не использует подобные навыки.

– Я спрашивала не о его возможностях в бою, а о том, что ты думаешь о нём, как о человеке, – уточнила Тайра.

– Арфа упомянула, что спасая её, он бросился в пасть монстру. Потом свернул шею какому-то Овен-Руну…

– Она лжёт! Овен-Руна победил охотник из братства седого волка, – уверенно заявила Тайра. – Если солгала один раз, значит, врёт постоянно!

– А ты откуда знаешь про Овен-Руна?

– Послушай балладу о подвигах Роланда и Хлои. Там всё описано.

Внезапно из комнаты Арфы, прозвучало неразборчивое ругательство:

«…ну вот мерзавец! Драный плагиатор! Да Овен-Рун бы согнул его в бараний рог, а Ильму бы сделал бесподобной подстилкой! Тоже мне герой! Даже отрезанную ногу не смог поднять, а про него баллады пишут! Уроды!»

Со двора послышался голос Игоря.

«Арфа, не ругайся, я всё слышу! Какая разница, что думают люди? Главное, ты не стала невестой рогатого тупицы, а остальное ерунда!»

«Но он присвоил себе чужой подвиг!»

«А в официальной версии, наверное, и студентки не посидели в подвале под храмом. Такова политика успешных заведений – кто пойдёт учиться в институт благородных волшебниц, если выпускницы подвергаются насилию? Никто, а значит, нужен герой. Роланд вполне подходит, так что не кати бочки на нормального парня».

«Надо послушать балладу. Хоть узнаю, чем эти годы занималась Хлоя».

«Там половина будет пафосной брехнёй, – крикнул Игорь. – Наверняка она добралась до шестого витка и возомнила себя непобедимой. Надеюсь, ей хватило ума не идти мстить Рейсмусу Пожирателю? А то с неё станется. Кстати, она до сих пор не отработала контракт учителя этики. Надо как-нибудь с ней пересечься».

«Когда выберемся отсюда, я поспрашиваю в тавернах», – ответила Арфа и замолчала.

Тайра переглянулась с братом и, нахмурившись, шепнула:

– А разве у людей бывает настолько острый слух?

– Не знаю, я хорошо вижу и слышу, – пожал плечами Тайран. – Ты тоже не жаловалась.

– Спрашивается, как здесь можно секретничать?

Из соседней комнаты снова зазвучал голос Арфы.

«Ставь заклинание «полог тишины» и можешь орать всё ночь. Это И-Гор у нас инвалид и сейчас не способен активировать чары, а ты полноценная волшебница».

Тайра фыркнула и пробурчала:

– Скоро я начну чувствовать себя ущербной, ведь они говорят о том, что не может сделать магистр!

«Кто тебе мешает учиться, – снова крикнула Арфа. – И вообще, хватит болтать! Пора спать. Завтра сложный день – придётся втискиваться в маленький ящичек».

Утром Тайран вышел во двор и увидел атлета. Он сидел возле пруда и смотрел в небо.