Гости острова прошлись по залу и внутренним помещениям, но не обнаружили пленниц. Арфа первой обратила внимание на царапины под мраморным изваянием. Блондинка ощупала рельефные складки каменной одежды, и прозвучал щелчок. Постамент повернулся вокруг собственной оси и в полу появились ступени, уходящие спиралью вниз.

Чародейка озадачено проворчала:

– Сколько раз сюда приходила, но не знала, что здесь есть тайная комната.

Арфа приглашающим жестом указала на вход.

– Прошу! Добро пожаловать в хлев!

Игорь поморщился.

– Арфуша, не юродствуй!

– Это не я его так назвала, а баран! Ко мне какие претензии?

– Выпорю!

Платиновая блондинка хихикнула и зажгла на ладони заклинание фонарика, но свет мигнул и погас. Чародейка снисходительно улыбнулась и посоветовала:

– Не утруждайся, овен выкачал из пространства всю энергию. Здесь не активируются заклинания. Роланд, дай свет.

Охотник достал из кольца с пространственным карманом пару просмоленных факелов и, чиркнув кресалом, поджёг паклю. Спустились метров на десять и остановились перед каменной плитой. Попытки надавить на углубления и выпуклости ничего не дали. Пришлось Роланду и Игорю отжимать «дверь» вручную.

Внутреннее помещение оказалось полностью погружено во мрак. Пламя факелов рассеивало небольшое пространство перед собой, но его не хватало, чтобы осветить всю комнату десять на двадцать метров с арочными перекрытиями на пятиметровом потолке. К счастью, поиски завершились благополучно, и из одного из углов вышла обнажённая женская фигура. Она без стеснений бросилась на шею охотника и воскликнула:

– Наставник! Я рада, что ты спас меня!

Вскоре на свет начали выходить пленницы в костюме Евы. Когда одиннадцать девушек вывели наружу, они поведали о том, что Овен-Рун забрал у них все артефакты и разорвал одежду. Разумеется, они не вдавались в подробности, но Арфа озадаченно проворчала, мол, баран не только их насиловал, но и вытягивал энергию из тел.

После ряда наводящих вопросов, платиновая блондинка выяснила подробности происшествия. Оказывается, на остров испытаний пришли выпускницы «Института Благородных Волшебниц» – учебного заведения, отделившегося от «Академии Магии империи Пиастра». Десять студенток под руководством куратора магистра Терезы Пламенной прибыли порталом на один из холмов. Им предстояло на практике показать, чему научились за три года тренировок. Однако вместо различных гигантских стрекоз и иных жучков-паучков, ранее обитающих на острове, за ними начал охоту похотливый Овен-Рун.

Судя по обмолвкам, более-менее реальное сопротивление оказала магистр Тереза и ученица Роланда – Хлоя. Но учитывая разницу уровней, монстр не оставил им шансов на победу и именно этих двух «самок» выбрал в качестве фавориток.

Магистр Ильма Бесподобная достала из кольца с пространственным карманом несколько одеял, тем самым скрыв наготу девушек, а после занялась лечением пациенток – восстанавливала дефицит энергии и стабилизировала расшатавшуюся нервную систему. Студентки получили серьёзный стресс и могли утратить веру в себя. Брюнетка находила индивидуальный подход к каждой из подопечных и убеждала, что слезами горю не поможешь, поэтому нужно забыть происшествие как страшный кошмар и двигаться дальше.

Магистром Терезой Пламенной занялся охотник Роланд. Он отдал ей собственный походный плащ и, отойдя на край поляны, у них состоялся разговор тет-а-тет.

А Арфа расспрашивала ученицу охотника и вскоре подошла к Игорю. Она выглядела обескураженной и слегка растерянной. На вопрос, что произошло, ответила:

– Я посмотрела на себя со стороны. Хлоя сквернословит так, что уши сворачиваются в трубочку. А ведь она принцесса! Правда, бывшая.

– Пояснишь?

– Она с другого полуострова. Дочь градоправителя и эльфийки. Когда Хлоя достигла возраста невесты, родители пригласили художника, чтобы он написал её портрет. Взрослый мужчина влюбился в малолетку, но понимая, что ему не позволят жениться на богатой наследнице, пошёл на предательство. Он снюхался с врагом короля и предложил помощь в обмен на Хлою. Провёз в город диверсантов и подменил бутылочки с ядом на сонное зелье.

– На хрена?

– Благородные дамы, в момент поражения защитников, дабы не подвергаться насилию, принимают отраву, – ответила Арфа. – Вот представь, Хлоя, её мама и куча фрейлин выпили, как они думали, «Поцелуй вечности», а утром очухались в рабских ошейниках.

– Неприятно.

– Вот-вот, и я о том же. Мало того, король нарушил договор с художником и изнасиловал мать и дочь. Потом их пускали по кругу солдаты, а спустя десять дней её нарядили в подвенечное платье и привели в храм на свадьбу. А предатель, как узнал, что не станет первым мужчиной, отказался жениться на шлюхе. Поняв, кто стал виновником падения города, Хлоя вцепилась ему в глотку зубами и перегрызла трахею. Король-захватчик посмеялся над бесславным концом великого портретиста, а потом отдал девчонку в походный бордель маркитанток. Она несколько раз пыталась сбежать, и во время одного из переходов ей удалось скрыться. А в лесу обитало чудовище. Монстр поймал добычу и ударом когтистой лапы располосовал левую часть лица. Там у Хлои жуткий шрам. Ей повезло, что неподалёку охотился Роланд. Он выходил девочку и пристроил в «ИБВ»…

– Куда?

– Институт Благородных Волшебниц. Она три года отучилась, но вместо практики и боёв с большими жуками, студентки столкнулись с похотливым бараном.

– Ну что сказать? Бывает, – пожал плечами Игорь.

– Какой ты бесчувственный! Я рассказываю о трагической судьбе, а он: «бывает»!

– Не понял, чего ты от меня ждёшь? Сочувствия? Хорошо, я им искренне сочувствую, но ничего не чувствую. Проще говоря, мне плевать!

– А если бы меня так же изнасиловали? Ты бы тоже плевал?

Игорь, сидя на камушке, положил подбородок на сцепленные пальцы и задал вопрос:

– Всё зависит от того, как к событию отнесёшься ты – если станешь мстить за оскорбление, я подержу обидчика, пока ты его кастрируешь. А если решишь спустить всё на тормозах, получается, тебе понравилось, и я не вправе лезть в твою личную жизнь. И вообще, вспомни изречение папы: «Что ни делается, значит, так надо!»

– Ты к чему это сказал? Допустим, я бы училась здесь и попалась бы в лапы Овен-Руну! Ты считаешь, мне надо пройти через насилие? Познать боль и унижение? Да?! Ты именно так думаешь? Или ты сам хочешь меня изнасиловать?

Игорь усмехнулся.

– Выпороть, да, а совращать предпочитаю женщин постарше.

– Извращенец! Старух ему подавай! Точно маньяк!

– Согласен. А теперь угомонись и ответь, с чего ты завелась?

Арфа лучезарно улыбнулась, подмигнула и с пафосом изрекла:

– Я проверяла, на какие жертвы пойдёшь, чтобы доставить мне удовольствие!

– И к какому выводу пришла?

– Ты бесчувственный чурбан и совсем меня не любишь!

Игорь поперхнулся.

– Кхе-кхе, любишь?! Ты дурная? О чём ты вообще? Какая между нами любовь? Ты ходячее недоразумение, призванное доставлять неприятности! Я бы оставил тебя, но совесть не позволяет бросить маленькую девочку в беде.

– У тебя есть совесть?!

Он показал расстояние в миллиметр между пальцами.

– Малюсенькая капелька. Но она исчезнет, если ты продолжишь косячить! Уяснила?

– Какой же ты вредный!

– Согласен. А теперь давай попрощаемся и продолжим разделывать барана. Я бы не отказался от шашлыка.

– Ты нормальный? В империи не принято поедать тех, в ком есть разум. Если хочешь влиться в местное общество, нужно следовать традициям.

– Жаль. Давно не ел баранину. А если мясо замариновать…

– Хватит, не тереби рану, – фыркнула Арфа. – Мне самой хочется нормально пожрать!

– Тогда полетели в другое государство. Там не будут знать, что мы употребили на завтрак сочного и питательного Овен-Руна, – предложил он.

– Не-а, не вариант, мне понравилась Хлоя. Она весёлая и такая же отмороженная как я. Давай ты вступишь в «Братство седого волка» и станешь охотником, как Роланд. Тогда у меня появится подружка-напарница…