Он сделал шаг ближе, снова коснувшись её щеки, и в этот момент Каролина почувствовала, что его тепло могло растопить даже самые ледяные преграды в её сердце.

Накрыв своим губами ее, он поцеловал брюнетку. Она закрыла глаза, ощущая, как мир вокруг них тупит, затихает, и остаётся только он и её.

Поцелуй был полон обещаний, обрамлённых тайной — всё, что она боялась, и всё, о чём мечтала. Внутри неё разрывалась симфония эмоций: восторг, страх, нежность и ярость. Как он мог так легко провоцировать в ней эти чувства?

— Я умею любить, — наконец произнес он, усмехнувшись, — Только не с тобой.

Каролина отстранилась, её сердце забилось быстрее. Она не могла понять, почему его слова стали для неё ударом под дых. Она ожидала услышать что-то другое — нежное признание или хотя бы намек на возврат к прежнему, но вместо этого пришла холодная реальность.

— Почему? — шепотом спросила она, её голос дрожал от эмоций.

Она ощутила, как его уверенность заставляет её вновь задаваться вопросами о своей ценности.

Он не ответил сразу, его взгляд метался в темноте, словно он искал правильные слова. Наконец, он произнес.

— Мы слишком разные. Ты живёшь в мире грёз, а я в реальности.

Эти слова больно укололи её. Каролина знала, что он прав, но в этот момент она не могла понять, почему реальность должна быть жестокой, когда вокруг столько возможностей для мечты. Тишина между ними стала давящей, и она ощутила, как её мир распадается на кусочки.

Вернувшись в свою комнату, Каролина тут же хотела собрать свои вещи и уйти прочь из этого дома, но в моменте она поняла что идти ей некуда.

Вернув вещи в шкаф, она рухнула на кровать. Ее мысли были заняты происходящим.

"Почему он ведет себя так с ней?"

Она не понимала, почему он так себя ведёт. Он сам предложил ей пожить у него дома пока не решится вопрос с мамой. Но как только они стали сближаться, он тут же ее оттолкнул.

Каролина чувствовала, как холодные волны отчаяния накатываются на неё, и она пыталась разобраться в своих чувствах.

Каждое мгновение, проведенное вместе, казалось обманом: его забота, его внимание — всё это превращалось в пустоту, стоит только задуматься о том, как быстро он отстраняется. Она чувствовала, что в каждой его улыбке прятался холодный секрет, и это мучило её.

Вспоминая моменты их общения, она не могла понять, почему он, казалось, наслаждается её присутствием, а потом отстраняется с такой же лёгкостью, как будто она была всего лишь мимолётным капризом.

Всё чаще её охватывало чувство предательства — особенно когда она видела, как он смеётся с другими, но с ней будто бы делалось что-то неправильное.

"Может, это моя вина?" — прокрадывалось в её сознание.

Она не могла избавиться от мысли, что не соответствует его ожиданиям. Но в глубине души Каролина понимала, что не должна менять себя ради кого-то другого. Это осознание давало ей какую-то силу, но она всё ещё не знала, как справиться с тем, что происходит между ними.

Она понимала, что они из разных обществ. Он богатый бизнесмен, а она обычная официантка. Да. возможно он был прав, говоря что она начиталась романов. Но Каролина не прекращала хоть немного мечтать о вечной любви.

Каролина часто смотрела на его дорогую машину, красующийся неподалеку от кафе, где она работала.

Она представляла, как садится на пассажирское сиденье, чувствует запах нового автомобиля и свободы. Но реальность возвращала её на землю: она была лишь одной из многих лиц, которые обслуживали его бриллиантовые мечты.

Он ухмылялся, когда делал заказ, и она чувствовала, что его взгляд быстро скользит вдоль её формы, не задерживаясь.

Каждая встреча с ним оставляла в её душе легкий след. Разговоры были наполнены общими фразами, но Каролина улавливала в его интонациях что-то большее.

Возможно, он тоже мечтал о чем-то, что не мог иметь. Она надеялась, что под его уверенностью скрывается уязвимость, как у неё — страх остаться одной.

— Мудак, — произнесла она, — На что я вообще надеялась?

Услышав как хлопнула входная дверь, она поняла что Чейз уехал.

Поднявшись с кровати, она подошла к окну и смотрела, как ветер шевелит листья на деревьях. Это было таким же капризным и непостоянным, как её отношения с Чейзом. Она знала, что этот раз он не вернется, но что делать с пустотой внутри? Оставалась лишь одна мысль: может, это и к лучшему.

У Каролины были отношения с парнем, но это было до тех пор пока ее отец не умер и ей не пришлось переехать. Они дружили несколько лет перед тем как начать встречаться.

Брайн был из тех парней, что мечтали многие девочки. Он был популярен в старшей школе и все хотели, чтоб он хотя бы заговорил с ними. Но он не обращал ни на кого внимания. Его центром вселенной была Каролина.

Их отношения были как в романах. Брайн никогда не давил на Лину, он не требовал ничего большего, он просто хотел, чтоб она была рядом. Но их отношения закончились, когда ей пришлось переехать.

Родители Брайна были против их отношений, они считали что их сын не может встречаться с такой как Каролина. Они считали, что дочь должника не имеет право на их сына.

Каролина надеялась, что Брайн будет бороться, но он не стал. Его родители отправили его заграницу учиться, чтоб они больше не пересекались.

Новая жизнь в другом месте была полна неопределенности. Она пыталась забыть Брайна, но воспоминания о их прогулках и тихих вечерах оставляли рану, которую невозможно было залечить. Каждый раз, когда её мысли возвращались к нему, она чувствовала, как душа сжимается от боли утраты. Неужели всё это было напрасно?

Некоторое время спустя, Каролина начала потихоньку обустраиваться на новом месте. Она завела новых друзей, погрузилась в учёбу и старалась отвлечься от прошлого. Но Брайна не забыть, даже когда она пыталась создать новое «я».

Спустя еще время, она отпустила его и продолжила жить. Она знала, что им больше никогда не быть вместе. Поэтому она отпустила его и свое прошлое.

Отогнав мысли по дальше, Каролина улеглась на кровать и попыталась уснуть, но сон все никак не продил к ней.

Ворочась в кровати, она услышала звук входной двери, а после и тихий скрип двери своей комнаты. Притаив дыхание, Каролина почувствовала как кто то лег на ее кровать.

В комнате воцарил запах алкоголя с ментолом. Этот запах лишь принадлежал одному человеку. И этим человеком был Чейз.

Она хотела повернуться к нему и сказать, чтоб он пошёл прочь, но что то ее останавливало. Он аккуратно дотронулся до ее волос, убрав их, открывая вид на шею.

— Я знаю, ты не спишь, — полушёпотом произнес Чейз, — Я слышу как ты дышишь.

Положив руку на ее талию, он притянул брюнетку к себе. Утыкаясь носом в ее волосы.

— Ты пахнешь ванилью, — продолжал он, — Мне нравится.

Каролина почувствовала, как внутри неё закипают противоречивые чувства: страх, возбуждение и раздражение одновременно. Она заставила себя глубже вдохнуть, пытаясь подавить эту волну чувств, но запах Чейза заполнил её и без того переполненное сознание.

— Отпусти меня, — прошептала она, сдерживая дрожь в голосе. — Ты не должен здесь быть.

Но вместо ответа он лишь усмехнулся, его дыхание было теплым и близким. Чейз прижал её к себе ещё крепче, и она почувствовала биение его сердца, которое било в унисон с её собственным.

— Ты знаешь, что я не могу, и ты тоже, — ответил он, проводя пальцами по её плечу. — Мы оба знаем, что это то, чего мы хотим.

Каролина закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Внутренний голос кричал ей о том, что это ошибка, что она не должна доверять ему. Но в этот момент её разум будто сдался, уступая место чувственному влечению, которое охватило её с головы до ног.

Она чувствовала, как её тело отвечает на его прикосновения, напрягаясь и замирая от страха и влечения. Чейз был тем, кто мог привести её в замешательство, и в то же время раскрываться перед ним казалось единственно верным решением. Но мысль о том, что это может быть ловушкой, заставляла её сердце колотиться быстрее.