— Поверни налево, — сказала я.

Он повиновался. Полиция приближалась к нам, и стук моего сердца в ушах становился все громче вместе с воем полицейских сирен.

— Жми на газ! — Приказала я.

— Так и сделаю!

Он резко повернул влево и обогнал машину, едва не столкнувшись со второй, которая выскочила на нашу полосу, когда начала обгон другого автомобиля. От резкого торможения меня бросило вперед на сиденье, и ремень безопасности больно врезался в тело.

Мейсен резко вывернул руль влево, и мы съехали с дороги.

— Черт! — Воскликнул он и оказался на тротуаре. Он снова выехал на дорогу, обогнав более медленные автомобили, и увеличил скорость. Полицейские оказались позади этих машин, что позволило нам оторваться от них на большее расстояние.

— Хорошо, за этим углом поверни налево, а затем сразу направо, — сказала я.

Он завернул за угол, который скрывал нас достаточно долго, чтобы он мог повернуть направо и въехать в длинный переулок между двумя зданиями, которые когда-то были лучше. Это означало, что район был совершенно безлюдным и находился в упадке. В это время ночи здесь не было камер видеонаблюдения и любопытных прохожих. Он увеличил скорость, проезжая слишком близко к мусорным контейнерам, сложенным штабелями деревянным поддонам и водосточным трубам.

— Теперь поверни направо, — сказала я, и он свернул направо, в другой переулок, прежде чем полицейские добрались до последнего. — Снова налево.

Он сделал ещё один резкий поворот, который вёл нас вглубь лабиринта переходов, ставшего для друзей Стивена наркоманов чем-то вроде второго дома. Здесь они находили уединение, чтобы разрушать свою жизнь, принимая наркотики. Я обернулась на своём сиденье, чтобы посмотреть назад, и с облегчением вздохнула. За нами никто не следил. Но я не исключала, что они могли ждать нас на другой стороне.

— Куда теперь? — Спросил он.

— А теперь остановись, — ответила я.

Он нахмурился, глядя на меня.

— Что?

— Я сказала, остановись! — Воскликнула я. Он нажал на тормоза, и машина с визгом остановилась. — Следуй за мной.

Я отстегнула ремень безопасности и выскочила из машины. Мои ноги коснулись тротуара, и я побежала в ближайший узкий проход, а затем в другой. Они бы не успели вовремя узнать, к какому зданию мы направились. По крайней мере, было одно светлое пятно — Мейсен сидел за рулём машины Райдера, так что номерной знак мог привести полицию к Райдеру. Ой, ой, ой.

— Куда мы направляемся? — Спросил Мейсен, следуя за мной.

— Эти здания соединены между собой, — объяснила я. — Мы выйдем с другой стороны и отправимся в другой район, чтобы сбить их со следа.

Я вошла в пятиэтажное здание через заднюю дверь и начала подниматься по лестнице. Мне пришлось зажать нос, чтобы не чувствовать невыносимую вонь мочи, покрывавшую полы и стены.

— Как будто здесь живут животные, а не люди. Неужели они не знают, как пользоваться туалетом? — Прошипела я, почти слыша погоню за нами. Каждый новый звук заставлял меня нервничать все больше.

— Ты отлично справляешься с этим, — сказал Мейсен, тяжело дыша, пока мы бежали вверх по лестнице. Мы достигли верхнего этажа и помчались по узкому коридору, в котором царила невыносимая вонь, на стенах были оскорбительные надписи, а мусора было больше, чем можно найти в обычном мусорном контейнере.

— Если ты хочешь сказать, что я профессионал в бегстве от копов, то да, ты прав. Я мастер в этом деле. Настоящий клад для твоего Клайда.

— Если мы Бонни и Клайд, то мы в ещё большей опасности, чем я думал. Я не хочу, чтобы меня убили.

Я не могла ничего ответить на это. Я была напугана, потому что не знала, что мы будем делать, если это не сработает. Мы были в серьёзном затруднении. Я всегда думала, что Стивен будет тем, кто нарушит закон, но вот я, в нескольких шагах от своего билета в тюрьму.

Коридор тянулся между несколькими зданиями, но когда мы добрались до последнего и я попыталась открыть дверь, чтобы войти в него, она оказалась заперта.

— Вот это замечательно. — Я хлопнула ладонью по металлу.

Мейсен подергал ручку и толкнул дверь.

— Чёрт! — Он пнул дверь и снова подергал ручку, но дверь не поддавалась. Он покачал головой.

— Пошли. У нас мало времени. — Он схватил меня за руку, и мы снова спустились по лестнице.

Я взглянула на наши соединенные руки. Кровь бурлила в моих венах, и я почти спотыкалась, пытаясь поспевать за ним. Я сильно вспотела, и моя грудь вздымалась, когда я пыталась втянуть в легкие как можно больше воздуха.

Нас могла поджидать полиция. Их могло быть целая команда, и мы бы ничего не смогли с этим поделать. Но нам пришлось пойти на риск, потому что я сомневалась, что местные жители будут рады двум подросткам, скрывающимся от правосудия.

Шаги Мейсена стали медленными и осторожными, когда мы подошли к входной двери. В темноте снаружи было видно, что нас никто не ждет. Он отпустил мою руку и выглянул наружу, посмотрев налево и направо.

— Путь свободен, — прошептал он.

Он снова взял меня за руку и вывел на тёмную и безлюдную улицу. Большинство уличных фонарей не работали, что позволяло нам оставаться незамеченными, но это не уменьшило бешеного стука моего сердца. Мы осторожно пробирались вдоль зданий, стараясь держаться в тени, пока приближались к следующему кварталу. Однако, чтобы добраться до него, нам нужно было пересечь перекресток, что оставляло нас совершенно беззащитными.

— Напомни мне надрать тебе задницу, когда в следующий раз будешь настаивать на дурацких гонках, — сказала я, оглядываясь по сторонам, чтобы проверить, нет ли поблизости уличных камер или людей. — Сюда, — указала я и первой перешла улицу.

Вдалеке в тишине завыли сирены, и я ускорила шаг, ожидая, что полиция может появиться в любой момент. И они действительно появились, их фары ослепили нас, когда они приблизились к перекрестку. Я оттащила Мейсена за ближайший куст рядом с тротуаром, оказавшись прямо на нём, когда мы споткнулись и упали на землю.

— Пригнись, — сказал он мне, обняв одной рукой за талию, а другой положив ладонь мне на затылок.

У меня не было времени осознать, насколько близко мы были друг к другу, но наши сердца бились в унисон. Мимо нас пронеслись машины, их сирены создавали невыносимый шум. Я закрыла глаза и вцепилась в его напряжённые плечи, моля: «Хоть бы не поймали, хоть бы, хоть бы…»

Руки Мейсена ещё крепче обняли меня, и я почти ощутила, как копы выскакивают прямо над нами… Я вздрогнула.

— Всё будет хорошо, красавица, — прошептал он мне на ухо, поглаживая меня по голове, согревая мои замёрзшие конечности. Его тело прижималось к моему слишком близко, и я могла чувствовать каждый его дюйм, прижатый к моему. — Мы справимся с этим, — сказал он.

— О, да? Я не знала, что ты стал пророком, — усмехнулась я, но, по правде говоря, почувствовала себя в безопасности. Я так долго была одна, что его слова должны были показаться пустыми, но это было не так. Они вселили в меня надежду.

Я подняла голову, когда мимо проехала последняя из машин. Они завернули за угол, и звуки их сирен постепенно затихли вдали. Однако я не была уверена, что пешие полицейские не окружат это место, поэтому нам пришлось поторопиться.

— Пойдём, — сказала я, вскочив на ноги и схватив его за руку, чтобы помочь подняться. Низко пригнувшись, я двинулась вдоль кустов. — Мой старый дом в двадцати минутах ходьбы отсюда.

Сегодня вечером мы добавили незаконное проникновение на чужую территорию к списку нарушений, которые совершили. Мы осторожно пробирались через задние дворы людей, стараясь быть как можно более незаметными. Я не переставала следить за камерами и прохожими, ожидая, что нас вот-вот обнаружат. Однако ночь была тихой, а улицы пустыми — это был обычный воскресный вечер.

Путь, который должен был занять двадцать минут, занял сорок. Мы постоянно оглядывались, опасаясь копов или кого-то, кто мог бы следить за нами, пока мы крались по тенистым переулкам. Когда мы наконец добрались до моего дома, я с трудом вздохнула, чувствуя усталость, но одновременно огромное облегчение. Мы сделали это! Мы ушли от них.