Когда, от горящего полена осталось немного, достала другое из своей импровизированной сумки и подожгла от догорающего.

Шла, стараясь не останавливаться, чтобы не замерзнуть и побыстрее покинуть это, не побоюсь сказать, страшноватого места.

Сколько уже прошло времени я не скажу. Всякий раз как догорало полено, меняла его на новое, и сумка с каждым разом становилась все легче.

И вот своды пещеры стали светлеть, а огонь на догорающем полене заплясал один ему известный танец. Кажется, я приближалась к выходу. Было слышно, как вдалеке завывает ветер, отражаясь о своды пещеры. Я ускорилась, предчувствуя скорый конец многочасового брожения в темноте. Дорога вильнула несколько раз, и я оказалась в пещере, в проем которой проникал яркий дневной свет.

Зажмурилась с непривычки, глаза резало от яркого света. Так и простояла несколько минут привыкая к нему, потом уже потихоньку начала приоткрывать глаза.

Выбравшись из пещеры, вздохнула полной грудью, наслаждаясь чистым морозным воздухом. Недалеко от того места, где я вышла слышно было журчанье реки. Она легким, быстрым потоком сбегала с гор, омывая ледяные камни, стремилась вниз, в долину, и уже там, широко раскинувшись, величаво несла свои воды к большому озеру.

Я все еще была на землях Ледяного дракона, но достаточно от замка. Никто не подумает, что я так далеко ушла и точно не будет здесь меня искать. Я направилась к реке.

Судя по положению солнца, в пещере я провела всю ночь и половину дня. Долгим оказался путь! Еще я очень пожалела, что впопыхах и на радостях, не взяла с собой еду, принесенную мне горничной вчера утром. Не ожидала, конечно, что мой путь по открывшемуся в ванной проходу будет столь длинным. Хотя, неизвестно, выбери я другой тоннель может быть выбралась бы и раньше, а может, наоборот, позже. Смысл теперь гадать.

Подойдя к реке, опустила в ее прозрачные холодные воды руку и зачерпнула пригоршню. Много пить не стала, не хватало еще заболеть, но вот, увы, ничего у меня с собой не было, чтобы набрать в дорогу.

От долгой ходьбы и усталости, ныли ноги, болела спина и очень сильно клонило в сон. Надо было взбодриться и выбираться отсюда, пока еще светло. Оставаться ночью зимой в горах было равносильно самоубийству – замерзнуть насмерть во сне в мои планы не входило, особенно сейчас, сбежав от Ледяного дракона.

Сориентировавшись по речки, а река в этих землях была только одна, пришла к выводу, что если пойду на юго-запад, то выйду к землям Золотого дракона, здесь до него было намного ближе, чем до Алекса. И дойти до Ховарда можно было засветло.

Свою сумку я оставила в пещере, чтобы она не бросалась в глаза. Не думаю, что здесь такой наплыв людей, но все же, искать то меня будут, не хотелось, чтобы они так быстро напали на мой след. Теперь же я шла налегке, в выбранном мной направлении, через заснеженные возвышенности, все больше погружалась в тяжелые мысли. И если раньше, находясь в пещере, не давала себе думать о произошедшем, то сейчас, выбравшись на свет божий, горестные мысли накатывали на меня все сильнее с каждой минутой.

Отсутствие магии, к которой я привыкла, давало о себе знать. Появлялся страх, что я не смогу ее себе вернуть. Я гнала его от себя, в надежде, что смогу найти решение появившейся проблеме. Но я была одна, отвлечься было не на что, и страх с новой силой заполнял мою душу. Что значит для боевого мага лишиться силы? Значит потерять себя.

Пока я боролась сама с собой, день стал клониться к вечеру, и я вышла на возвышенность, с которой открывался вид на земли Золотого дракона. Оставалось только спуститься вниз в ущелье, миновать границу, и я практически на месте.

Какого же было мое удивление, обнаружить здесь, у подножья ледяных гор, несколько хорошо вооруженных отрядов Данакта. Первая мысль мелькнула, что меня перехитрили и нашли раньше, чем я ожидала. Но присмотревшись, заметила, что ущелье перекрывает ледяная крепостная стена, а по ту ее сторону, тоже стоит небольшой гарнизон.

«Значит Данакт решил действовать», - мелькнула мысль.

Но как я не присматривалась, найти среди вооруженных людей самого Данакта, я не смогла. Да и палатки, стоящие лагерем, выглядели просто, что было не характерно для него.

«Ледяного дракона здесь нет», - пришла я к выводу.

Между тем ночь брала свои права. Я же уставшая, голодная и вымотавшаяся, мечтала лишь об одном: перебраться через стену. А там уже можно было отдохнуть и перекусить.

Стала спускаться с возвышенности в направлении к лагерю. Стараясь, не привлекая к себе внимания, словно тень, скользила между палатками. Народ в основном дремал у разожженных костров. Только часовые, обходя свои посты, перекрикивались.

Я была уже у края лагеря, когда со стороны гор раздался громкий шум. Толи что-то взорвалось, толи еще что-то, так и не поняла, но в темноте ночи мелькнула золотистая фигура огромного дракона. Она сверкала и горела, и неслась прямиком на лагерь людей Данакта. Народ стал вскакивать от шума, видя надвигающегося дракона, бежали в сторону гор, туда, откуда я только что пришла.

Дракон не стремился ни на кого нападать. Казалось, он состоял из тумана и коснувшись земли растворился в ночи. Но за этим пришло самое страшное, произведенный взрыв спровоцировал снежную лавину и сейчас огромные комья снега и льда неслись к ущелью. При чем, судя по направлению, должно было засыпать как раз сторону, где я находилась.

- Черт! – выругалась я и из последних сил ломанулась бежать на перерез надвигающемуся снегу.

- Ты что, дурак? – крикнул мне вслед кто-то из часовых, бегущих в противоположную сторону. – Тебя там убьёт.

Просто другого выбора не было: или оставаться с людьми Данакта, рискуя разоблачением и смертью, либо попытаться добраться до ледяной стены и спастись.

Снежная лавина стремительно приближалась. Я вытащила из-за пояса кинжал, прихваченный мной из комнаты Данакта и сжала его в руке. Чем ближе была стена, тем лучше можно было различить людей, стоящих на ней. Они с интересом наблюдали за происходящем. Кто-то даже кричал и показывал в мою сторону рукой.

И вот до крепости оставалось несколько метров. Собрав последние силы в кулак, бросилась вперед и в прыжке воткнула кинжал в стену, в этот момент снежная лавина накрыла меня с головой.

Алекс.

Подходя к Старому Осколу, мы заметили большое количество вооруженных людей. Это были и маги, и люди, пришедшие сражаться с Данактом, не желавшие жить под его правлением. Многие знали, каким жестоким он может быть, карая за то, что ему не по нраву. Увидев наш отряд, прозвучал приказ, тут же раздался звук горна и люди, стоящие и просто общающиеся, вмиг выстроились в шеренги.

Командующие отрядами подошли ко мне.

- Господин Александр, люди построены, - доложил глава клана Воздушного дракона.

Я согласна кивнул и стал осматривать стоящих людей. Их было больше, чем я мог рассчитывать, а еще Ховард не появился с вестями. И будто услышав мои мысли в нескольких метрах от меня раскрылся портал и из него вышел мой старый друг. Вид был у него измученный, видимо, много усилий приложил для склонения на нашу сторону Серебряный и Лесной кланы.

- Доброго всем дня, - в своей манере поздоровался здоровяк.

Он отошел чуть от портала, пропуская вперед выходящих из него людей из клана Серебряного дракона.

- Люди из Лесного клана отправились в мои земли на защиту границы с моей стороны. По моим подсчетам, они должны быть уже на месте, - сказал Ховард.

Между тем, люди все проходили и проходили через портал.

- Среди наших рядов, - заговорил глава Воздушного клана, - много людей с земель Ледяного дракона. Они говорят, что как только Данакт стал собирать магов для сражения, они покинули свои дома, пока еще дорога была открыта. Сейчас ее перекрыли люди Данакта. Они проверяют всех при въезде и выезде с его земель. А также, согласно донесениям, наших разведчиков, его люди рассредоточились вдоль границы и внимательно следят за нашими передвижениями.