— А какого хуя ты здесь устроил?! — бывший витязь наехал на воеводу в ответ. — И зачем ты вообще сюда поперся?! Я же сказал, в какую лавку тебе надо было зайти!

Дубыня вздохнул и покачал головой. Он посмотрел на Ивана и спокойным тоном заговорил:

— Ты тупой? Ты ведь знаешь мою историю. О моей жене. Я знаю, что это сделали люди Лютогоста. И ты думал, что проходя мимо города, в котором он торчит, я не зайду к нему справиться о его здоровье?

Иван задумался, осмысляя только что услышанное. Дубыня продолжал рубить правду-матку:

— Я избавился от своих припасов сам, чтобы был предлог зайти в Первоград.

А ведь и правда, Если внимательно слушать его слова и обращать внимание на его поступки, то об этом можно было бы догадаться. Верно?

— Ты изначально не собирался нести Корону до горы?

— Только до этого вшивого городишки. Я взял тебя с собой, чтобы ты помог мне проскользнуть в город. Дальше Корону должны были нести вы с Лисой. Я не собирался становится героем, меня интересует только месть.

Откровения Дубыни были для Ивана полной неожиданностью.

— Тебе надо было это Лисе рассказать. Может, тогда бы она за тобой не поперлась.

— Она здесь, в городе?!

— Да.

— Почему ты ее не остановил?!

— Каким, блядь, макаром?! Она за тобой в печь полезет! Я ее отговаривал, но слов она не слушала.

Прильнувшие к окнам с улицы зрители наблюдали за спором с не меньшим интересом, чем за прошедшей дракой.

— Эх, Лиса, — покачал головой Дубыня. — Думал, вранье сработает. Не сработало. Я готов был здесь погибнуть, но вам погибать нельзя. Ее надо найти.

— Валим, сейчас сюда набежит стража.

Они бросились к выходу, перескакивая мертвые тела.

Когда Дубыня и Иван выскочили из трактира, зеваки, наблюдавшие за дракой, разбежались на безопасные расстояния (а то вдруг, им тоже прилетит). Трактирщик с подмогой были уже на подходе. Множество факелов мелькало всего в паре кварталов от трактира.

— За мной! — Иван схватил Дуба за рукав и рванул в переулок.

Иван хорошо знал город и скрыться от стражи не составило особого труда. Но они не были в безопасности, ведь их теперь будут искать.

Люди Лютогоста сохраняли в городе порядок. Таким, каким они его понимали. Грабить, насиловать и убивать, в целом, дозволено, но только им или с их разрешения. Иван и Дубыня разрушили трактир и убили несколько человек, которые наверняка были связаны с бандой Лютогоста. Такое на тормозах им, конечно, не спустят.

— Я тут, в подворотне наткнулся на своего старого знакомого, — намекнул Иван на дохлого Борова. — Твоя работа?

— Увидел, как он приставал к девочке, не сдержался, — ответил Дубыня.

Боров — отморозок. Никто по нему плакать не будет.

— Где Корона? — спросил воевода.

— В безопасности, в отличии от нас.

— Вас здесь и быть не должно было, вы мне обещали продолжить путь без меня.

— Разыскивают двоих. Ты не знаешь город и тебя хорошо запомнили. Без тебя мне будет проще. Возьмешь провиант и сваливай из города тем же путем, каким и пришел. Я разыщу Лису, и мы продолжим путь, — строгим голосом сказал Иван.

— Хрена с два! — возразил ему воевода. — Ты слышал, что я тебе говорил? Найдем Лису и вы продолжите путь на гору без меня. С вами я дальше не пойду.

— Как же это тупо.

— А мне плевать! Я пришел сюда, чтобы прикончить Лютогоста или сдохнуть, пытаясь это сделать! И я готов к любому варианту.

Переубеждать Дубыню пустая трата времени, он для себя все решил. Надо сосредоточиться на первоочередной задаче — поиске Лисы. И для получения информации облегчающей это, они направились в продуктовую лавку, где она засветилась.

По пути в лавку, Иван не смог сдержать свое любопытство и попытался уточнить суть отношений между охотницей и воеводой, несмотря на то, что Лиса уже дала ему ответ на этот вопрос.

— Что у вас с Лисой. Вы с ней, типа, пара?

— Нет, глупость. Она же мне в дочери годится. Мы с ней дружим, не более.

— Значит, между вами ничего не было?

— О чем ты, твою мать?

— Ладно, забей.

Иван и Дубыня ввалились в лавку. Удалой положил перстень на стойку перед лавочником. Он выполнил свою часть договора.

— Денег не жди, Боров приказал долго жить, — сказал Иван.

— Ты его прикончил? — без тени огорчения спросил лавочник.

В подробности Иван вдаваться не стал и лишь покачал головой.

— Плевать на него, а тебе спасибо. Вижу, ты нашел своего друга, — сказал лавочник, увидев Дубыню в компании Ивана.

— В какую сторону пошла девка? — Иван не хотел тратить время на лишнюю болтовню.

Лавочник почесал затылок, то ли вспоминая, то ли придумывая ответ.

— Вроде, — неуверенно сказал он, — на ту половину города.

— Вроде? — Иван не был удовлетворен ответом.

— Нет, точно. На ту половину, вверх, в сторону дворца. Я видел из окна, как она шла по мосту.

— На кой хер она туда поперлась? — бывший витязь был не рад этой информации. На той половине Первограда было больше лютовцев и их пособников.

— Значит, в сторону дворца? — уточнил Дубыня.

Лавочник кивнул, рассматривая полученный перстень. Информация не очень-то достоверная, но другой у них нет, придется отталкиваться от той, что получили. А из нее следует, что им придется подойти опасно близко к улью, кишащем злобными пчелами.

Старый Первоград, первый из больших городов созданный Автором. Главной его частью являлся величественный дворец. Первоградский дворец был вырублен в скале и был не преступен. Разрастающийся от дворца город спускался к равнине и был окружен высокой каменной стеной и глубоким рвом. Горная река, шумная и быстрая, рассекала Первоград надвое (а ниже по течению вливалась в Мать-реку). Она поила население и смывала нечистоты. Единственный вход в город был через мост и массивные ворота, которые были под наблюдением и днем и ночью. При должном надзоре, город был настоящей крепостью.

Дубыня и Иван вышли из бедных районов, перешли через реку, по каменному мосту и оказались на другой половине Первограда. Раньше в этой части города жил обеспеченный и важный люд. Здесь же располагались, мастерские ремесленников, многочисленные лавки торгашей, а так же всякие увеселительные заведения. С тех пор состоятельные и благородные люди либо сбежали из города, либо были убиты. Их имущество было разграблено. Богатые районы города с многоэтажными зданиями, красивыми хоромами и дорогими лавками наводнили нищета, ворье и прочее отребье.

— Как вкусно пахнет жаренным мясом, — отметил Дубыня.

— Это сжигают Мрачных на площади, — поведал Иван.

Через площадь они не пошли, а свернули на узкую темную улочку. Иван шел и думал, куда могла отправится Лиса, поглядывая из под капюшона по сторонам. Людей на улице было немного. Стражи (они же разбойники Лютогоста), к счастью, тоже. Большинство из них, в это время, сидят по трактирам и борделям.

Родной город, родные кварталы. Первые две трети жизни Ивана прошли здесь, пока через несколько лет исправной службы воевода Святогор не выделил ему земельный участок в деревне Выродовка, что близ Первограда. Предполагалось, что он пойдет по стопам своего отца, который был кузнечных дел мастером. Но махать мечом ему нравилось гораздо больше, чем ковать их. С малолетства он терся у ристалища, смотрел, как сотники тренируют молодых витязей, а как подрос, так и сам стал участвовать в тренировках. К совершеннолетию он не дурно владел мечом и сотник взял его в ратники.

Проходя мимо заброшенного каменного дома, Иван замедлил шаг. То был отчий дом его почившей супруги. Он вспомнил себя молодого со своей будущей женой и ностальгически вздохнул. Ее родители были зажиточными купцами и хотели видеть для своей дочки более выгодную партию, чем рядовой ратник. Тем не менее, когда у Ивана появилась своя земля и его произвели в дружинники, то их сердца смягчились. К тому же, их дочь была с ним счастлива и мечтала прожить с ним всю жизнь. Состарится вместе у них не вышло. Супруга умерла при родах, оставив после себя Ивану дочку.