Для нас, тех, кто освоил тайное искусство лжи, обмануть железку не сложнее, чем выудить последние деньги из кармана старушки.

— Попался. Я взорву твою жалкую голову, — отчетливо произнес я.

Пространство вокруг себя я покрыл сеточкой тонких нитей хаоры. Из-за толщины колдовать ими невозможно, но они всё еще чувствуют материю. Достаточно мехе попасть в паутину…

В видимом спектре ничего не изменилось. Я всё также созерцал пустые, широкие коридоры контейнерного лабиринта. А вот паутинка прямо-таки кричала о приближении чего-то очень массивного.

Нити хаоры, не задействованные в обнаружении, спешно возвращались в тело и начинали формировать щит. Не успели они закончить даже наполовину, как из воздуха материализовался кончик черного меча, затем появился сам меч, и лишь перед самым ударом я увидел фиолетовый корпус робота. Тело само бросилось вбок. Не успел я упасть, как послышался металлический визг.

Меха пронеслась дальше и, будто на шампур, нанизала на свой клинок пару стоящих впритык грузовых контейнеров. Не мешкая, вырвала меч и развернулась.

Хоть у преследователя и были ноги, но в ходьбе он их не использовал, иначе концепция незримого стелс-агента пошла бы по одному месту. Огромный робот передвигался на антиграв приводе, летая в нескольких сантиметрах над землей. Причем делал это абсолютно бесшумно.

— Бы-дыщ-щ, — я саркастично щелкнул пальцами.

Взрыв я вызвал прямо внутри бычьей головы. Хотя вблизи на бычью она не очень-то походила. Это была скорее антропоморфная голова человека, на которую надели рогатую маску японского демона-они. Да и броня мехи представляла собой кальку с самурайских доспехов периода Эдо. Того самого, в котором жил родоначальник «мужикизма» Миямото Мусаси.

Меха-самурай элегантно отправил меч в ножны. Самих ножен у него не было, двухметровый клинок просто завис возле пояса.

— Быдыщ, — повторил я, не дождавшись первого взрыва.

Взрыв произошел, но произошел где-то высоко в воздухе. Странновато, магия же не промахивается.

Самурай чуть подал тело вперед и сжал механическую ладонь на рукояти меча. Эту штуку я тоже знаю — йойдзюцу. Извлекаешь меч, и одновременно наносишь удар. Моей сестре уж очень нравилась эта концепция. Все уши про нее прожужжала.

Вспыхнула задняя турбина мехи, и самурай мгновенно оказался возле меня. Меч выскочил из воображаемых ножен, и смерть помчалась навстречу жизни. А жизнь ответила кулаком.

Ну как кулаком, из-за дырки в ладошке пальцы не гнулись, поэтому правильней будет сказать «жизнь ответила смачной пощечиной».

Полностью перебросив щит на руку, я выкинул ее наперекор мечу. Встретились плоть и металл, технология и магия.

Синие искры.

В тоске взгляд самурая.

Пробития нет.

— Быдыщ! — выкрикнул я.

“Быдыщ” произошел прямо у меня за спиной. Тело швырнуло вперед, и, пролетев между механических ног, я выкатился прямиком к командиру.

— У него поле спутывания! — заорал Зутфирдассвор. — Не взрывай. Я сам разберусь.

— Бдыщ. Бдыщ.

Поле спутывания работало аналогично полю подавления. Но если подавление не позволяло творить заклинания, то спутывание эти заклинания перенаправляло. В общем-то логично, “преследователь” же сражается в одиночку, ему нет смысла переживать о союзниках. Зато хаотично прыгающая магия будет создавать настоящий хаос в стане врагов.

Первый взрыв ушел куда-то глубоко под землю, только чуть дрогнул бетон. Второй разворотил крышу главного здания депо, из-за чего на нас посыпались осколки красного кирпича.

— Ты Тузика захреначил, — из глаз командира брызнули слезы. — Я почти спас нас… Он был уже рядом…

— Не вмешивайся, — я медленно поднялся на ноги. — А Тузик твой отрегенерирует еще.

Меха занесла меч над головой, и со скоростью молнии опустила. Я сместился влево. Черная сталь пролетела перед самым носом и вошла в бетон.

— Ки-я! — я ударил по клинку сверху.

Рука под действием хаоры не уступала по силе заводскому кузнечному молоту.

Полетели искры, руку самурая, просто вырвало из паза. Гигантский меч упал на землю, взлетел и прыгнул уже ко мне.

Сжав неработающие пальцы хаорой, я ухватился за рукоять. Для человеческой ладони она явно великовата. Без магии поднять такое весло было бы невозможно, по своим размерам черная катана давала мне фору в несколько голов. Но с хаорой можно и аниме устроить.

— Ну шо, детка, — я водрузил меч на плечо. — По…

Робот ударил левой. И вновь я отправился в полет. В этот раз дожидаться контейнера не стал и, прокрутив клинок в руке, воткнул его в землю. Ноги коснулись поверхности лишь через несколько метров. На сером бетоне осталась длинная распоротая яма тормозного следа.

Меха-самурай висел на месте. Оценив мою кинематографичность, он, видать, понял, что бой будет серьезным. Уцелевшая кибер-рука схватилась за наплечник, похожий на панцирь черепахи, и потянула его вниз. Панцирь оторвался, а за ним из тела робота выскочила грязно-желтая веревка. Веревка быстро кончилась и бессильно повисла в воздухе, не успел я засмеяться, как раздался электрический треск, шнурок затвердел и превратился в еще одну катану. На этот раз золотую.

— Даже так? Разберемся как самурай с самураем, — сказал я.

Не сговариваясь, мы бросились в атаку. Меха летела, извергая зеленое пламя из своего сопла. Я бежал так, что ступни проламывали бетон. На этот раз никакого щита, вся магия была направлена на усиление конечностей. Самурай замахнулся, я прыгнул. Вспышка!

Пролетев дальше, я приземлился. Проскользил несколько метров, стирая подошвы и поднимая облака пыли. Наконец остановился.

Ха…

Рука разжалась, и меч выпал. Звонко ударился о бетон. Так поет металл.

Школьная куртка разошлась в районе груди, ткань медленно начала наливаться кровью.

— Они-чан, мотто ясасусе шитья. Хога и ё, — повернув голову, сказал я единственную фразу, которую знал из анимешного языка.

Значило это «Братик, ты должен быть нежнее». Вроде мысль понятна.

— Сук-ка, — отрывисто ответил самурай.

Туловище мехи медленно съехало в сторону, а как только коснулось земли, взорвалось розовым пламенем.

Когда огонь миниатюрного грибка обратился в дым, с неба упала дрон-камера, затем вторая. Вдалеке свалилось еще несколько штук. При смерти «преследователь» выпускает эми-заряд, сжигая всю незащищенную электронику.

— Эй, — позвал командир, — Что там? Он всё?

— Всё, — ответил я, — И никакого Тузика не надо.

Как же я крут. И никакого Экспансии не надо.

Пинком я перевернул злополучный контейнер, и Туз получил свободу. Сразу вскочил на ноги, ощупал их и, рассмеявшись, уставился на меня.

— Целёхонькие! Ай да ножки мои, ай да ножки…

— А у меня вот чё, — я сурово показал дырку на ладони, — Пошли.

Следующим пунктом назначения стал кратер Люсии. Левой я сорвал с ее шеи магический усилитель. Выбросил в сторону. Также поступил с красной перчаткой.

— Если интересует, зачем она так поступила, я могу задать пару вопросов, — озвучил командир, вернув образ эстета.

— Так я и сам могу, — ответил я, вытаскивая проказницу из кучи мусора.

Уж я ей задам вопросы. Так задам!

— Сами вопросы можешь озвучить и ты, я просто сделаю так, чтобы она не смогла соврать.

— В каком смысле? — спросил я, закидывая тело Люсии на плечо.

— Проникну в ее сознание, причешу пару мыслишек. Ложь станет невозможна на чисто физиологическом уровне.

Эх, и почему я не родился менталом. Такой простор, такой простор. Но вслух я озвучил:

— Ужас какой. Командор, ты уж прости, но я был о тебе лучшего мнения.

— А что не так?

— Вмешиваться в свободу воли, — скорчив недовольную гримасу, я зашагал прочь от кратера, — это самый античеловечный поступок из всех. Ты буквально низводишь людей до состояния компьютерной флешки. Превращаешь их в простую коробочку с информацией. Не стыдно?

— Так она же напала на нас.