— Ты не беспокоишься, что кто-нибудь из этих чужаков сломается и расскажет о вас всем миру? Откуда ты знаешь, что они будут держать рты закрытыми?

Джейкоб пожимает плечами. — Как ты думаешь, как наркокартели убирают дерьмо или платят налоги? Они платят кучу денег за молчание и угрожают смертью любому, кто облажается. Это просто, но эффективно. Брайсон получает зарплату примерно в четыре раза больше, чем где-либо еще.

— Они знают о подчинённых? Что мы заключенные? — я все еще спотыкаюсь об эту деталь, несмотря на то, что вижу своими глазами. Как в лагере могут быть десятки пленных женщин, и никого это, похоже, не волнует?

Джейкоб покачивает рукой из стороны в сторону. — Не явно. Но им всем сказано не разговаривать с женщинами без прямого разрешения Брата, и наказания суровые. Вот почему он выглядит так, будто собирается обосраться каждый раз, когда ты смотришь на него.

Я фыркаю на это, но оставляю тему и возвращаюсь к работе. Люди, вероятно, подозревают или даже знают правду, но никого это не волнует, пока им достаточно хорошо платят. Это печальное осознание, и даже когда я работаю над увлекательной проблемой, оно гложет меня. Я не думаю, что до сих пор я верила, что это может быть вечно. Я представляла, что кто-то каким-то образом исправит это для меня.

Но этого не произойдет.

Завтрашний эксперимент с телефоном может быть моим единственным шансом связаться с внешним миром, дать кому-то знать, что я не умерла. Я не смогла заставить себя спросить у Габриэля подробности об этом, о том, произошла ли уже та фальшивая авария, которую они запланировали. Это слишком жестоко, чтобы размышлять об этом и продолжать функционировать, поэтому я откладываю это в сторону и сосредотачиваюсь на том, что будет дальше.

Ровно в час Джейкоб дает мне пять и отправляет меня восвояси. — Отличная работа сегодня. Ты будешь ценным активом для команды. Увидимся завтра.

Я улыбаюсь и стараюсь не слишком гордиться собой.

Я возвращаюсь в квартиру, и мой большой палец открывает дверь, новая функция, которую Габриэль включил вчера. У меня есть доступ к дверным замкам только тогда, когда он этого хочет. Я все еще не могу выходить из спальни ночью, но это еще одна маленькая победа. Немного свободы.

Он работает на своем компьютере, когда я вхожу, строки непонятных цифр прокручиваются на экранах. Он поднимает руку, но не сразу поворачивается, губы шевелятся, когда он разговаривает сам с собой. Я изучаю его в плоском свечении монитора.

Его кожа, всегда бледная, выглядит еще белее обычного, а вокруг глаз глубокие круги. Он не спал как следует с тех пор, как потерял отца, за исключением первой ночи, когда он лежал как камень двенадцать часов подряд. Я упоминала ему о похоронах пару раз, но он просто сменил тему, и я не настаивала.

Я сижу на диване, пока он не набирает несколько цифр, решительно проводит по клавиатуре и поворачивается ко мне, нахмурившись. — Почему ты все еще одета?

Я смотрю на себя, осознавая, что забыла все его правила относительно одежды. Сегодня, работая в лаборатории, я снова почувствовала себя нормальной на какое-то время, как женщина, которая может расслабиться на своем диване, одетая во все, что ей вздумается.

Я, конечно, не могу. Габриэль выбрал для меня этот разумный наряд, как и все остальные. Я хватаюсь за край мягкой футболки, защищая.

— Тебе правда нужно, чтобы я все время была голой? Как долго ты собираешься придерживаться этого правила?

Он придвигает ко мне свое кресло. Он высоко и наклонен, так что он нависает надо мной. Его взгляд окидывает меня таким горячим взглядом. Тот, от которого моя кожа светится, а во рту пересыхает.

— Почему я должен позволять тебе прятаться? Я должен быть самым глупым человеком на Земле, чтобы иметь в своей власти такую прекрасную девушку и позволять ей носить одежду.

Это настолько нелепо, драматично, что это должно заставить меня смеяться, но он говорит это без всякого юмора. Он просто откидывается на спинку стула, чтобы посмотреть, расслабленный, уверенный, что я сделаю то, что он говорит.

Я хочу спорить просто так, но не смею рисковать. Моя свобода завтра и так зыбка. Он может легко решить запереть меня в квартире на весь день, если покажется, что я могу создать проблемы.

И кроме того, это свечение на моей коже потускнело, превратившись в желание, с которым я начинаю чувствовать себя комфортно. Несмотря на то, что его спокойное ожидание бесит, оно также задевает что-то другое.

Я хочу, чтобы он меня увидел.

Я хочу, чтобы это спокойное выражение стало диким, как я знаю, так и будет, как только он увидит мою кожу. Это странная сила, хотя он все контролирует. Одного моего вида достаточно, чтобы изменить его, и есть часть меня, которая любит это.

Я сглатываю и натягиваю футболку через голову. Он отодвигает стул, приоткрывая губы. — Встань. Делай это медленно для меня, Ева. Устрой представление.

Его рука скользит к растущей выпуклости на джинсах, и меня охватывает волна самосознания, когда он гладит себя через ткань. Боже мой. Он меняет меня. Но во что?

Он хмурится. — Я не спрашивал. Встань.

Низкий тон, который означает наказ. Когда я встаю, он тихо добавляет: — Смотри на меня. Не позволяй себе думать.

Легче сказать, чем сделать, но я сосредотачиваюсь на нем, как и было сказано. Когда я увидела его в первый раз, он был настолько непохож на подтянутых парней, которых я всегда хотела, что я замечала его красоту только абстрактно. Теперь же каждая черточка его лица зовет меня. С тех пор, как он сделал меня своей, я пристрастилась к его темной красоте. Каждый раз, когда я его вижу, она поражает меня все глубже.

Взгляд на него помогает избавиться от застенчивости.

Я медленно, как мне сказали, расстегиваю бюстгальтер и отпускаю его. Его бледные щеки розовеют, и он наклоняется вперед, пристально глядя. — Хорошо. Теперь остальное.

Теперь стало легче. Я наблюдаю за ним, наблюдаю за каждым легким движением, пока расстегиваю джинсы. Его дыхание учащается, и один палец нетерпеливо постукивает по его колену. Я делаю это с ним. И я даже не прикасаюсь к нему. Я выхожу из джинсов и стою там в одних трусиках. Разумный белый хлопок, а не кружевные, которые я ожидала бы от него.

Он смотрит на меня так, как голодающий смотрит на ребрышки. Меня охватывает желание, и прежде чем я успеваю усомниться в нем, я справляюсь с румянцем, который пылает на моих щеках, и провожу руками по своему телу, по бедрам и изгибу живота. Это неловко, а не плавно и изящно, как было в моей голове. Я слишком нервничаю, мои пальцы трясутся, и когда я добираюсь до груди, я замираю.

— Продолжай. Это идеально, Ева. Боже, ты невероятна. Я хочу посмотреть на тебя, — его голос — напряженное рычание, и это подстегивает меня. Я прогоняю образы в голове, перестаю представлять, как нелепо я выгляжу, и сосредотачиваюсь на нем. Я не нелепа для него.

Я скольжу руками по мягкому изгибу своей груди, и он стонет. Звук молнии притягивает мои глаза вниз, когда он вытаскивает свой член. Но он не работает им, просто держит его, наблюдая за мной.

Я позволяю своим пальцам исследовать, подражая движениям, которые он делает, когда касается меня. Я обвожу свои соски, затем щипаю их, когда они твердеют под моими пальцами. Моя собственная кожа становится опьяняющей. Я никогда не исследовала свое тело так, всегда сдерживаемая чувством вины. В этом есть освобождение, и я позволяю себе играть, пока горячее желание нарастает между моих бедер.

Я становлюсь мокрой, и, словно прочитав мои мысли, Габриэль шепчет: — Боже мой. Ты намокла в трусиках. Почувствуй, насколько ты мокрая. Сделай это сейчас. Но не снимай их. Потрогай себя через них.

Я охвачена дикой потребностью и подчиняюсь, колеблясь лишь мгновение. Мои пальцы находят верх трусиков и скользят ниже, находя мокрое место, как он и сказал. Даже легкого движения моих пальцев достаточно, чтобы раздразнить мой клитор, и я задыхаюсь, все еще ошеломленная электрическим разрядом удовольствия.