Гильдор продолжил:

– Сарассис, – он обратился к нагине, на лице которой отпечаталась бессонная ночь, – я хочу, чтобы ты подняла свои связи и приложила все усилия в поисках этого наемника. Он единственный, кто точно знает судьбу Волкосветовой. Тебе не нужно ведь объяснять, что следует быть предельно осторожной. Если принцесса всё еще у него, то ее жизнь будет напрямую зависеть от твоих действий.

Сара взглянула на меня, в ее глазах была видна приличная толика сомнений. Она была готова искать, рисковать жизнью ради Лианы, но, видно, не знала, с чего начать.

А потом Гильдор продолжил:

– Что касается остальных... всем вам необходимо продолжить свое обучение. Пребывание в неизвестности убивает разум, а учеба позволит отвлечься от тяжких мыслей. Выход в город вам не рекомендован. Мы не можем позволить себе потерять еще больше студентов.

Эти слова стали последней каплей.

Обучение?!

Неужели он думает, что я буду спокойно сидеть за партой, когда каждая клетка моего существа кричит от боли и желания найти ее? Как он может хотеть, чтобы я делал вид, что всё в порядке, пока Лиана, возможно, где-то кричит от ужаса или, что еще хуже, страдает под пытками в ожидании спасения?

Меня захлестнул гнев, ярость вспыхнула, словно пламя, и я уже не мог больше сдерживаться.

– Это что, шутка?! – мой голос прорезал тишину, как нож.

Я видел, как все взгляды в комнате обратились ко мне, но мне было глубоко наплевать.

– Вы хотите, чтобы я делал вид, что ничего не случилось, пока моя пара находится неизвестно где?! С хрена ли?! Я так не могу. И не буду! – голос дрожал от напряжения, и каждый мускул в теле напрягся до боли.

Майя прикоснулась к моей руке, видимо, пытаясь утихомирить, но я резко оттолкнул ее, сделав шаг к столу ректора.

– Отпустите меня на поиски, или я уйду сам! Клянусь, я не останусь в академии ни минутой дольше. Можете меня хоть сейчас же отчислить! Плевать!

Элеррион, стоявший рядом с Гильдором, поднял руку, пытаясь успокоить меня.

– Леонид, я понимаю твои чувства, но мы должны действовать с холодным разумом. Ты новичок в этом мире и не знаешь, где искать и кого нужно спрашивать. В конце концов, это опасно... – он говорил тихо, но я уже не слушал.

Я резко оборвал оборотня по ментальной связи, как будто надавил на рычаг, выключая звук. Понятия не имею, как это получилось. Оборотень изумленно на меня посмотрел. Внутри же всё клокотало. Мысли неслись одна за другой слишком быстро, чтобы зацепиться за нужную, но каждая из них кричала об одном – я готов на всё, чтобы найти Лию.

Хватит слов!

Хватит ожиданий!

Я был готов идти по головам всех, кто встанет на моём пути.

– Если вы не отпустите меня, я всё равно найду способ сбежать, – заявил я, стараясь держать голос ровным. – И никакая защита академии не остановит меня. Уж поверьте. Я сделаю это с вашим одобрением или без него.

Тишина снова прокатилась по кабинету. На этот раз попыток переубедить меня уже не было. Майя и Северрин, которые стояли чуть поодаль, сделали шаг вперед.

– Леонид прав, – поддержала Майя. Ее голос был жестким, но в нём ощущалась нотка заботы. – Он не успокоится, пока не найдет Лиану. И мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Позвольте нам всем вместе пойти и сопровождать Леонида.

Северрин поспешил вставить и свои пять копеек. Его голос был тихим, но твердым, не терпящим возражений:

– Я пойду за Лианой куда угодно, без малейший сомнений. Мы должны сделать всё, чтобы найти принцессу. Он ее ПАРА, а я – ее БРАТ. Мы не можем бездействовать.

Сарассис прокашлялась, привлекая к себе внимание ректора.

– Лэр. Я понимаю чувства ваших студентов и готова присматривать за ними, не жалея хвоста.

Гильдор тяжело вздохнул, его глаза потемнели, как небо перед бурей. Я приготовился к физическому или психологическому воздействию от дракона. Однако ректор как-то резко расслабился, растекаясь всей спиной по спинке кресла, и посмотрел мне в глаза. В этом взгляде я неожиданно увидел не только смирение, но так же и то, что он сознает – меня не остановить.

– Хорошо, – наконец, согласился он печальным голосом, словно каждое слово давалось с усилием. – Истинную кровь невозможно остановить. Если вы так решили, я не стану препятствовать. Леонид, ты можешь отправиться на поиски, а Северрин с Майей приглядят за тобой. Прошу вас, быть осторожными и тщательно планировать каждую вылазку. Планировать каждый свой шаг и докладывать о результатах будете Элу. Это непростая задача, и опасности могут подстерегать вас повсюду.

– У меня будет одно условие, – внезапно произнес Сереброзвезд, глядя мне прямо в глаза. – Ты не забросишь наши уроки магии, Леонид. Поверь, это пойдет на пользу как тебе, так и вашим поискам.

Я кивнул, чувствуя, как на меня обрушивается волна облегчения, словно ледяная вода, гасящая огонь.

– Спасибо, лэр Гильдор, – поблагодарил я, и мои слова прозвучали искренне. – Мне кажется, Марк также захочет к нам присоединиться. Мы вместе найдем ее, чего бы это ни стоило.

– Вот-вот… – пробурчал едва слышно ректор, – как раз цена этих поисков меня больше всего и беспокоит.

Здоровый дух не станет мучить душу,

Со злом мириться не позволит, будет бить.

А тот, кто в океане мук нащупал сушу,

В других стремится боль свою вложить.

Мы договорились встретиться с Сарой после обеда возле «Алитайских Топей». Она планировала переложить дела лавки на плечи единственного сотрудника и определиться с направлением поисков. Майя, видя мое нетерпение, предложила не маячить попусту, а посвятить пару часов занятиям по магии крови.

Тренировки – последнее, чего мне хотелось в данный момент, но, дав слово преподавателю, я всё же поплелся к нему в кабинет.

Элеррион сидел в своем кресле, плечи были опущены, глаза закрыты. Он выглядел вымотанным. Судя по неподвижности, он либо медитировал, либо пытался обрести хотя бы малую часть внутреннего спокойствия, которое он, похоже, потерял вместе с нами. Пришлось вежливо покашлять.

– Хорошо, что пришел. Ну что ж, Леонид, попробуем еще раз? – его голос звучал ровно, но в нём ощущалась усталость, которая, казалось, просачивалась из нас обоих.

Элеррион кивнул, приглашая меня подойти ближе.

Я встал напротив стола, а оборотень начал объяснять, как направлять энергию крови, как ее чувствовать и контролировать. Я честно пытался сосредоточиться, но слова казались не более чем отзвуком.

Волк внутри категорически не желал слушать. Он злился, рвался наружу, требовал действия, движения, поиска. Он не понимал, почему мы тратим время на тренировки, когда Лиана всё еще где-то там и нуждается в нас. Я пытался утихомирить его, пытался вернуть себе хотя бы малую часть прежнего спокойствия, но ничего не выходило. Кровь отзывалась тяжёлым глухим гулом, но не подчинялась.

– Леонид, соберись, – голос Элерриона прозвучал твердо, но в нём не было ни укора, ни осуждения. Он явно осознавал, что происходит. – Ты должен быть готов работать с волком, а не против него.

– Я не могу! – мой резкий крик разнесся по кабинету, отражаясь от стен, словно эхо собственной безысходности.

В глазах Элерриона мелькнуло удивление.

– Я не могу, понимаете?! Волк не хочет этого, он хочет только ее искать! Как я могу чему-то учиться, когда ее нет рядом?!

Элеррион продолжал сверлить меня взглядом, его лицо оставалось спокойным, но в глазах промелькнуло нечто похожее на жалость. Он встал, подошел ближе и положил руку мне на плечо. Тепло ладони ощущалось как пытка, оно не приносило успокоения, только добавляло тяжесть в груди.

– Тебе нужно взять себя в руки, Леонид. Если ты хочешь спасти Лиану, нужно стать сильнее. Магия крови – это сила, которая может помочь тебе. Но если ты не остановишь хаос внутри, ты потеряешь и ее, и себя.