Екатерина Алексеевна в свете последних событий пересмотрела свои планы на скромненькую дачу, решив превратить ее в семейное гнездышко для молодых: участок расширили, к дому пристроили второй этаж, разбили сад и игровую площадку для будущего малыша. Так-то оно даже гармоничнее теперь смотрится, потому что Цвигун, Щелоков и недавно подключившийся ко флешмобу по переезду в «Потемкин» Министр обороны Гречко стесняться не стали — теперь у нас целая улица элитных коттеджиков есть, совхозники время от времени подивиться на этакое загнивание приходят. Мы за социальную справедливость, поэтому пришлось разрешить пристраивать второй этаж вообще всем — со стройматериалами и деньгами для их приобретения в «Потëмкине» ни у кого проблем нет. Порой смотрится уродливо, но не бить же по рукам? Весь вид совхозу попортила, номенклатура долбанная.

Ребята из основного состава «Ласкового мая» со времен нашей встречи сильно изменились. Нет, внешне, конечно, тоже — все мы чуть-чуть подросли, но главное отличие заключалось в чувстве собственного достоинства, подчеркнутом профессионализме и полном отсутствии нервяков: они, конечно, популярности «большой тройки» — Магомаев, Абба, Бони Эм — пока не достигли, но погастролировали за Занавесом изрядно, собирая вполне приличные залы. Не обошли их вниманием и чарты с профильными изданиями. Но и это еще не все — на Лондонский концерт приходил целый Джон Леннон, крыша которого начинает ехать полным ходом. Но о последнем факте знают не все, несмотря на все старания желтой прессы, поэтому ребята прониклись. А вот на «Цветы» ходил Пол Маккартни, словно они где-то за кадром поделили зоны ответственности. Нам и тот и тот преподнесли огромный, пусть и неосознанный, подарок для внутреннего потребителя — короли благословили! Считай — признали равными себе, и даже самый закоренелый советский битломан перестал воротить нос. Смешные эти карго-культисты, натурально за «респект» со стороны белого человека душу продать готовы.

Оля под аккомпанемент музыкантов (оптимизация — им на фестивале тоже выступать, пускай подыграют) допела песню, ребята с высоты своего опыта дали пару дельных советов, и песню прогнали снова. По мне так нормально, поэтому я дал нервничающей Оле закрепить успех генеральным прогоном, следом своё спела группа — тут придраться не к чему — и свернул репетицию.

— Потому что идеал в доработке не нуждается! — пояснил в ответ на ее «почему нельзя еще разочек?», когда мы вышли в коридор ДК, оставив ребят убирать инструменты.

— Я уже проиграла один фестиваль, и больше не хочу! — обиженно посмотрела она на меня.

— Тот пацан в Дагестане на номенклатурных свадьбах поёт, а ты в Японию едешь, — фыркнул я. — Ну и кто тут проиграл?

— Все равно обидно, — буркнула она, схватила меня за плечи и с лихорадочным весельем начала трясти, по слогам в такт пожаловавшись. — Нер-вни-ча-ю я!

Смешная такая!

— Корейцам же пела, всем понравилось, — улыбнулся я. — Теперь просто другие азиаты.

— И трансляция по Первому каналу!

Мне даже делать ничего не пришлось — старшие товарищи сами права на показ купили, народ порадовать.

— Тут тем более проблемы нет, — отмахнулся я. — Тебя весь СССР обожает, и, даже если не победишь, будут на руках носить, потому что фестиваль там — вражеский, потому что Япония — криптоколония США.

Уже с нюансами, но все ещё.

— Не помогло! — буркнула Оля.

— А я что сделаю? — хрюкнул я. — Твои нервы — это твои нервы. Мировую славу я тебе гарантирую, а фестивали — нет. Выбирай что тебе важнее — грамота почетная или навеки вписанное в историю музыки имя?

— Хочу и то и то!

— Жадина! — припечатал я подружку.

Она не обиделась, покраснела щечками и прижалась ко мне. Подняв улыбающуюся мордашку на мое озадаченное лицо, призналась:

— На самом деле я очень-очень благодарна тебе за все!

— Я знаю, — с улыбкой кивнул я. — Ты молодец, и я очень рад, что оказался на том конкурсе — другую такую певицу я уже не найду. Поэтому давай выкинем все эти дурацкие переживания подальше и будем дальше карабкаться на самый верх. Договор?

— Договор! — подтвердила она, и мы пошли к нам в гости, смотреть последнюю серию «Участка», который в нашем совхозе любим особо — в нем ведь куча односельчан снялась, а декорациями тот самый совхоз и выступил.

Остальная страна сериал любит не меньше, он же хороший! По пути вспоминал возвращение «Бони Эм» на Родину — поездом, чтобы не мешать работе аэропорта (народ бы набился, кому такое надо?), на Белорусский вокзал, всю здоровенную площадь у которого перекрыли для транспорта, и не зря — казалось, встречать музыкантов пришла вся Москва. Как только глазам передних рядов предстал смущенно улыбающийся Хиль, дамы немножко потеряли самоконтроль, к огромному неудовольствию своих мужей с визгом пытаясь прорвать милицейское оцепления и скандируя «Daddy Cool!». Тут прямо видно разницу — Магомаев почти небожитель, живет в полусказочном Монте-Карло, яхта у него своя, статуи золотые дарят. Что-то не от мира сего, словом, почти иллюзорное, такое даже трогать боязно — вдруг магическая пелена развеется? А вот Хиль — простой и понятный секс-символ, и его трогать очень хочется.

Здесь можно еще один плюсик в копилочку житейской мудрости Зои Александровны добавить: в центре им бы прохода не давали, а Сокольники нынче просто образец безопасности и спокойствия — там и народу меньше живет, и добираться не всем удобно, и освещение ночное лучше всех районов города налажено, и патрулей много — как милицейских, так и дружинников, не говоря уже о «моих» дворах, где все «неймы» и проживают — там КГБшники за порядком следят, аккуратно выдавливая любопытных гулять где-то еще. Например, в дивно красивом эко-парке, тут-то чего смотреть, граждане, двор и двор!

На следующий день пришлось съездить в Москву, к торговикам. Вопрос первый — согласование фабрики «Лошадок на палочке». Отлично сочетается с деревообрабатывающим комбинатом, текстильной фабрикой и заводом по производству хлопчатобумажных изделий — ваты, тампонов, прокладок и подгузников.

Вопрос второй — подписание бумаг с заместителем Миносукэ Окамото, чья контора Okamoto Industries поможет нам оснастить завод по производству презервативов толщиной 0.03 мм. Для себя же стараюсь в первую очередь! Планируемая мощность — полтора миллиона штук в год. Налетай, товарищи комсомольцы, венерическим заболеваниям — бой! Рожи у торговиков прямо смущенные и краснеющие. Да ладно вам, дяденьки, вам же за полтинник, чего вы как селянки реагируете? Ознакомившись с предусмотрительно подогнанным япошкой каталогом на тему «чего еще может Okamoto Industries», предварительно договорился на развертывание в будущем году производства клейкой ленты — у нас изоленты в стране как грязи, а вот скотч — дефицит. Будем это дело исправлять.

Вопрос третий — расширение маминого магазина, который так и назовем — «Наташа». Товарищи не без причины решили, что помимо целевой, высокомодной продукции, там будут неплохо смотреться меха и ювелирные изделия. Почему бы и нет в сущности? Мехами наша страна издревле славилась, так что еще один канал их сбыта за валюту нам не повредит. Ну а бриллианты всегда уместны. Кроме того — и то, и другое будет продаваться не в образцово-показательном советском магазине, а в настоящем бутике. Значит — с двойной, а то и тройной наценкой! А вот матрешки ручной работы и прочее сувенирное нам не нужно — сами такое открывайте! А? Уже открываете? Название придумать? Ну, пусть будет «Клюква». Почему «клюква»? А потому что любимая ягода действующего Генерального секретаря! Приняли в работу? Вот и хорошо!

На прощание мне вручили вскрытое (кто бы сомневался!) письмо от представителей «Барби», которым кто-то донес о скорой премьере фильма про поросенка, и они ее с нетерпением ждут, чтобы по итогам проката прибыть в СССР на более конкретные переговоры на тему рекламы. Не верят в мои запасы плагиата, выжидают. И очень зря — предложение от мальчика, которому «нечаянно удалось написать пару толковых сценариев» и предложение от маленького гения, способного снимать приносящие десятки (это как минимум) миллионов долларов фильмы — это совсем разные предложения. Наглеть, впрочем, не стану, взяв сверху завода пару миллионов. В конце концов, рекламы у меня полно, и сотрудничество с «Барби» всего лишь первая ласточка. Когда-нибудь к «Тойоте» приду с интересными роликами, посмотрим сколько предложат.