Его уверенность и невозмутимость были потрясающими, но я знала, что Гюстав не так прост. Он смотрел на Армана, слегка прищурив глаза, будто пытаясь разобрать в его словах скрытый смысл.

Я почувствовала, как воздух в комнате становится тяжелее.

— Сам соединял, говоришь? Какое у тебя внимание к деталям, Арман, — протянул он, играя с бокалом в руках. Его голос звучал непринуждённо, но я почувствовала, как обстановка в комнате стала напряжённее.

Я украдкой взглянула на Армана. Он был спокоен, его лицо не выражало ни капли волнения. Но я знала, что он заметил эту перемену в тоне Гюстава.

— Что-то не так? — спросил Арман, откидываясь на спинку стула и делая глоток чая.

Гюстав прищурился и окинул его взглядом.

— Да нет, всё в порядке, — сказал он, улыбнувшись, но это была улыбка волка перед прыжком. — Просто мне кажется, что я уже где-то чувствовал этот аромат.

Моё дыхание замерло.

— Правда? — спокойно ответил Арман, словно ему было действительно интересно. — Может, у кого-то из наших общих знакомых?

— Может быть, — ответил Гюстав, глядя на меня. — Селин, ты не находишь, что он слишком знакомый?

Его слова ударили меня как молния. Он хотел вывести меня на реакцию. Я заставила себя поднять глаза и, сделав вид, что обдумываю его слова, ответила:

— Возможно, — пожала я плечами

Гюстав хмыкнул, но больше ничего не сказал. Однако его взгляд, полный подозрений, всё ещё был прикован ко мне.

— Ты ведь не против, если я попрошу попробовать? — спросил он, обращаясь к Арману и указывая на его запястье.

Арман слегка пожал плечами, но я увидела, как его глаза чуть сузились. Он протянул руку, позволив Гюставу приблизиться.

— Хм, интересно, — сказал Гюстав, обнюхав запястье Армана. — Очень знакомый запах… Прямо как будто напоминает мне о доме.

Эти слова прозвучали как угроза. Я почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом.

— Видимо, он действительно удачно подобран, — спокойно ответил Арман, убирая руку. Его взгляд мелькнул на меня всего на мгновение, но в нём я прочитала: «Я всё понял.»

Я молилась, чтобы телефон Гюстава зазвонил или случилось что-то, что отвлекло бы его. Но он, напротив, наклонился вперёд, положив локти на стол, и спросил:

— Ты специалист, Арман, — сказал Гюстав, откинувшись на спинку стула и внимательно глядя на него. — Как тебе удаётся так точно подбирать эти ноты? Аромат действительно впечатляющий.

Я машинально подняла руку к виску, будто пытаясь унять головную боль. Глубоко вдохнув, я сделала вид, что меня совсем не касается этот разговор, хотя внутри меня всё кипело.

Арман улыбнулся краем губ, сохраняя спокойствие.

— Всё дело в балансе, — ответил Арман спокойно, сложив руки перед собой. — Ты пробуешь одно, потом другое, комбинируешь, пока не добиваешься нужного результата. Как и в любом деле, Гюстав, нужно терпение.

Гюстав ухмыльнулся, но не отступал.

— Значит, терпение, — протянул он, откинувшись на спинку стула. — Вот что мне всегда нравилось в тебе, Арман. Ты не из тех, кто спешит.

Я почувствовала, как его рука, до этого лежавшая на моём колене, чуть сильнее сжалась, как будто он хотел напомнить мне, кто здесь главный. Я едва удержалась, чтобы не отдёрнуть ногу.

— Терпение — полезное качество, — продолжил Арман, бросив короткий взгляд на меня. — Но иногда важно действовать быстро. Не так ли, Гюстав?

В комнате повисла напряжённая пауза. Я почувствовала, как воздух словно стал гуще, труднее для дыхания.

— Быстро? — переспросил Гюстав, прищурив глаза. — Быстро действует только тот, кто чего-то боится. А я, Арман, ничего не боюсь.

— Это хорошо, — ответил Арман, откинувшись назад. Его голос звучал так расслабленно, что это только сильнее раздражало Гюстава. — Потому что страх мешает принимать правильные решения.

Гюстав усмехнулся, но его пальцы напряглись. Я знала, что он ненавидит, когда кто-то говорит с ним так уверенно.

— Милая, — обратился ко мне Гюстав с непринуждённой улыбкой, которая показалась мне фальшивой, — ты можешь оставить нас. Мы с Арманом хотим поговорить, как старые друзья.

Его взгляд был мягким на поверхности, но в глубине таилась угроза. Я почувствовала, как ледяной холод пронзил моё тело.

Я инстинктивно посмотрела на Армана, надеясь увидеть в его глазах хоть намёк на план или поддержку. Он не сводил с меня взгляда, в котором читались лишь холодность.

— Конечно, — ответила я тихо, стараясь держать голос ровным.

Я поднялась со своего места, чувствуя, как напряжение в комнате будто цепями обвивает меня. Пытаясь скрыть своё беспокойство, я пошла к себе в спальню, осознавая, что Гюстав не сводит с меня глаз, пока я не скрылась за дверью.

Я вошла в спальню, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, чувствуя, как сердце бешено колотится. Оставлять их двоих наедине было рискованно. Я знала, что Гюстав никогда не скажет ничего прямо, но его манипуляции могли быть опаснее любого открытого конфликта.

Пройдя к окну, я чуть отодвинула штору, чтобы успокоиться. Холодный воздух снаружи пробирался сквозь стекло, охлаждая мои разгорячённые мысли. В голове крутились самые разные сценарии: что если он что-то заподозрит? Что если он уже всё понял?

Я постаралась дышать глубже, чтобы унять панику. Нужно было верить в Армана. Он умён, спокоен и явно знает, как держать себя в руках.

Но мои мысли всё равно возвращались к тому, что сейчас могло происходить на кухне. Я подошла к двери и прислушалась. Голоса были слишком приглушёнными, чтобы разобрать слова.

Я была на грани. Мысли путались, а сердце колотилось так сильно, что казалось, его стук был слышен на всю квартиру. Больше всего меня беспокоило, что Гюстав мог что-то заподозрить. Его взгляды, каждое слово — всё указывало на то, что он начал что-то понимать.

Арман

Твою мать!

Я снова выглядел как последний дурак. И зачем я вообще туда пошёл? Чтобы увидеть, как Гюстав нагло трогает её? Или чтобы он в очередной раз пытался убедить меня, что у них всё прекрасно, и они счастливы? Как будто мне нужно было это видеть!

— Чёрт! — вырвалось у меня, когда я плюхнулся в кресло машины и с силой ударил кулаком по рулю. — Проклятье! — гневно выкрикнул я, словно это хоть как-то могло облегчить состояние внутри.

Я сидел, тяжело дыша, будто только что пробежал марафон. Грудь сдавливало, руки мелко дрожали, а в голове беспорядочно мелькали сцены из этой чёртовой квартиры. Каждый взгляд Гюстава, его самодовольная ухмылка, с которой он бросал на неё взгляд, словно хотел сказать: «Это моя территория» — всё это словно огнём прожигало меня изнутри.

А её взгляд… Её взгляд не выходил из головы. Смятение, страх, эта глухая, но всё же заметная мольба. Она не улыбалась так, как должна была бы улыбаться счастливая женщина. И это, черт возьми, разъедало меня сильнее, чем всё остальное.

— Грёбаный дьявол, — пробормотал я сквозь зубы, стискивая руль так, что костяшки побелели.

Я пытался успокоиться, но не мог. Всё внутри кипело, мысли метались от ненависти к Гюставу к ненависти к себе. Почему я позволил этому зайти так далеко? Почему не вмешался раньше? Почему снова пришёл к ним? Чтобы что? Убедиться, что она не принадлежит мне?

Почему она молчит? Почему не говорит ничего, чтобы положить этому конец? Или она боится? Боится его?

Моя голова кипела от вопросов. Возможно, она правда пыталась мне что-то сказать, но её взгляд… Да, этот взгляд, полный боли и скрытого отчаяния. Она смотрела на меня, как будто хотела попросить о помощи.

Но почему тогда молчит? Почему ничего не делает? Или она уже сдалась?

Я резко откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и провёл руками по лицу. Наверное она решила остаться с ним, но ее взгляд был совсем иным. Такое чувство что она хотела мне что-то сказать.

Моя голова запрокинулась назад, и я смотрел на потолок машины, размышляя. Странное поведение Гюстава тоже не желали лучшего. Он вел себя не так как раньше. И он часто бросал взгляды на Селин, будто боялся чего то.