Я сидел в машине, смотря на их окно. Свет внутри горел, но шторы были плотно задернуты. Никто так и не выглянул. Я нервно стучал пальцами по рулю, гадая, правильно ли я поступаю, оставаясь здесь.

Время тянулось мучительно медленно. Прошёл час, но ничего не изменилось. На улице становилось всё холоднее, дыхание оставляло лёгкий пар на стекле. Я протёр его рукой, продолжая смотреть на окно, словно оно могло дать мне ответы.

«Что, если я просто пойду к ним на чай?» — мелькнула мысль, но я тут же её отбросил.

Вдруг из здании вышел мужчина — это был он. Гюстав. Он закурил сигарету, оглядываясь по сторонам. Я начал тихо наблюдать. Его движения были резкими, а лицо — напряжённым. Что-то явно его беспокоило.

Он пробыл на улице недолго, быстро затушил сигарету и вернулся внутрь. Я снова взглянул на окно. Всё то же молчаливое окно. Где Селин? Почему она не даёт никаких знаков?

Плевать.

Я сразу схватил телефон и набрал номер Гюстава. Он ответил быстро.

— Старина, ты что, в последнее время часто звонишь, — послышался его весёлый голос.

— Да, ты же мой друг, — усмехнулся я, стараясь скрыть напряжение в голосе.

— Интересно, что заставило тебя позвонить мне, — продолжил Гюстав, явно заинтересованный.

Твоя жена, — мелькнула в голове, но не стал говорить это в слух.

— Знаешь, я вот решил заехать к тебе на чай, — добавил я с лёгкой улыбкой. — Ты меня встретишь, надеюсь?

Он замолчал на мгновение, и я почувствовал, как его настроение изменилось. Его голос стал менее уверенным.

— На чай?

— Да, я уже почти подъезжаю, — продолжил я, не давая ему возможности придумать оправдания. — Ты не рад своему старому другу?

Гюстав замедлил дыхание, а потом сказал с явным напряжением:

— Слушай, давай лучше где-нибудь встретимся?

Я не позволил ему закончить фразу.

— Нет, нет, я почти у вас, — сказал я с легкой улыбкой в голосе. — Неужели ты не рад мне?

На другом конце провода наступила пауза. Я почти слышал, как Гюстав напрягся. Его радостный тон мгновенно сменился на что-то более холодное и настороженное.

— Конечно, рад, — ответил он после короткой заминки. — Просто, понимаешь, дома не лучший момент. Селин всё ещё плохо себя чувствует.

— Я ненадолго, — перебил я, не давая ему найти ещё одну отговорку. — Всего пару минут. Посижу, попью чаю.

— Слушай, Арман, — начал он, в голосе появилась нота раздражения, — сейчас действительно неудобно. Селин спит, и я не хочу её беспокоить.

— Я уже тут, поставь чайник, — настаивал я. — Не переживай, я не буду шуметь.

Гюстав тяжело вздохнул, словно пытался сдержать себя.

— Ладно, — наконец произнёс он, но голос звучал натянуто. — Жду тебя.

— Конечно, — ответил я, уже выключая телефон.

Он явно не хотел, чтобы я пришел, хотя Гюстав всегда был гостеприимным. Это насторожило меня. Что-то явно изменилось. Я не мог понять, что на него нашло. Но вспомнив, как он несколько раз поднимал руку на Селин, как он её обижал, я начал сомневаться в его намерениях. Я не доверял этому типу. Он не был тем человеком, каким казался мне раньше.

Тревога росла с каждой минутой. Я не мог оставить всё как есть. Я должен был убедиться, что с ней всё в порядке, что она не в опасности. Иначе я никогда себе этого не прощу.

Я сидел в машине ещё десять минут, пытаясь успокоить нервозность, но внутри меня всё кипело. Я вздохнул, сжал руль и решил, что больше не могу ждать. Пора идти. Без дальнейших раздумий я вышел из машины и направился в квартиру Гюстава.

Селин

Гюстав окончательно потерял контроль. Второй день он держал меня запертой в квартире. Если он был дома, мне позволялось передвигаться по комнатам, но стоило ему выйти — он сразу запирал меня в спальне, словно пленницу.

Я не сопротивлялась. Любое слово или неосторожное движение могли лишь разжечь его гнев. Я старалась быть максимально тихой и незаметной. Но внутри меня разрастался страх, парализующий и подавляющий.

«Если он догадается, он его убьёт.» Эта мысль преследовала меня неотступно. Гюстав был опасен в своём яростном безумии, а Арман не знал, на что он способен. Я не могла позволить себе ошибиться.

Каждый раз, когда он приказывал мне что-то делать, я послушно выполняла. Даже согласилась поговорить с Вероникой, чтобы не вызывать подозрений. Но даже во время этого разговора я чувствовала его взгляд, словно острый нож, уставленный в спину. Я боялась сказать лишнее слово, боялась, что Гюстав заметит малейший намёк на мою попытку предупредить Армана.

Я закрыла глаза, стараясь подавить отчаяние. Я скучала по Арману. Хотела почувствовать его силу рядом, его поддержку. Только он мог спасти меня из этого кошмара.

Но пока я была одна. И мне нужно было придумать, как выйти из этой ловушки, прежде чем Гюстав сделает что-то непоправимое.

Я лежала на кровати, обнимая подушку, стараясь держать свои мысли в порядке. Но тишина в квартире казалась пугающей. Я знала, что Гюстав был где-то неподалёку, и каждая минута его молчания только усиливала мою тревогу.

Вдруг дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Гюстав. Его лицо было мрачным, а глаза горели каким-то болезненным огнём.

— Селин, вставай! — раздался его прорычавший голос, словно гром среди тишины.

Я приподнялась на кровати, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

— Что случилось? — выдавила я, стараясь звучать спокойно.

— Поднимайся. Иди на кухню. Приготовь чай. Мой друг скоро будет здесь.

Друг? У меня мелькнула догадка, от которой холод прошёл по спине.

— Какой друг? — осторожно спросила я, глядя на него снизу вверх.

— Арман, — бросил он. — Он уже в пути.

Моё тело оцепенело. Арман. Боже, зачем он идёт сюда? Разве он не понимает, как это опасно?

Я кивнула, собираясь пройти мимо, но Гюстав резко схватил меня за локоть, его хватка была как железный капкан.

— Селин, — его голос был угрожающим. — Даже не думай изображать из себя жертву перед ним. Веди себя как любящая жена.

Он замолчал на секунду, но в этой тишине я услышала щёлчок. Я опустила взгляд и увидела, как он достал пистолет из-за пояса, направляя его прямо на меня.

— Иначе, — продолжил он, сжимая оружие в руке, — мне придётся тебя прикончить.

Я с трудом сдержала дрожь, ощущая, как воздух будто бы вырывается из лёгких. Его глаза горели безумием, и в этот момент я знала, что он не блефует.

— Ты поняла меня? — спросил он, резко наклонившись ближе.

— Да, — выдавила я, едва заставляя себя держаться на ногах.

— Тогда живее, — приказал он, отпустив мой локоть, но его взгляд остался прикован ко мне, словно он всё ещё держал меня в своих тисках.

Я молча прошла мимо него, чувствуя, как его взгляд сверлит мне спину. На кухне я начала лихорадочно собирать всё для чая, стараясь не сделать ни одного лишнего движения. В голове крутились тысячи мыслей.

«Арман… Он не знает, на что способен Гюстав. Если он хоть что-то заподозрит, это закончится плохо. Для нас обоих.»

Я дрожащими руками поставила чайник на плиту и начала накрывать на стол. Время шло мучительно медленно. Казалось, что я слышу каждую секунду, отмеряемую тиканьем настенных часов.

Гюстав вошёл на кухню и уселся за стол, продолжая наблюдать за мной.

— Помни, — сказал он ледяным тоном. — Улыбайся, будь приветлива. Ему ни к чему знать, что у нас проблемы. Поняла?

Я снова кивнула, чувствуя, как его угроза висит в воздухе.

Внезапно в дверь квартиры раздался звонок. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Это он, — сказал Гюстав. — Я открою.

Я боялась увидеть Армана, боялась того, что может случиться. Но больше всего я боялась, что не смогу защитить его. Но это мой шанс предупредить его, что Гюстав вооружён.

Гюстав поднялся, не отводя от меня взгляда, словно ожидая любого знака неповиновения. Его рука всё ещё лежала на поясе, рядом с оружием.