Гюстав удалился в спальню, чтобы переодеться, а я занялась уборкой. Но взгляд Армана, пропитанный теплотой, все еще обитал в моем сознании. Да, я ему понравилась. Но вспоминает ли он меня так, как я удерживаю его образ?

Как чудно все это. Как можно так долго не забывать человека, которого встретила лишь на мгновение?

Я пыталась сосредоточиться на бытовых делах, чтобы отвлечь мысли от Армана. Мысли о нашем кратком взаимодействии всё ещё настойчиво всплывали в памяти. Его голос, его взгляд — казалось, они прикасались ко мне более интенсивно, чем любой физический контакт. Почему же я снова и снова возвращаюсь к этому моменту, отчаянно пытаясь разгадать загадку, которую он оставил внутри меня?

Я шла к раковине, чувствуя вес на сердце. Вода текла, мыла руки, и я старалась умыть этим и свою размытость восприятия, путающиеся чувства. Гюстав не заметит моей тревоги, если я хорошо её спрячу. Но сможет ли она исчезнуть сама по себе, или ей нужно увидеть свет, дабы развеяться?

Когда я закончила с делами, Гюстав уже забрался в постель, его тихое дыхание раздавалось размеренным ритмом. И я решила быстренько забегнуть в ванную.

Я закрыла за собой дверь, включила душ, сбросила одежду и погрузилась в горячие потоки воды. Тепло его дыхания всё ещё ощущалось на моей шее, и моя рука невольно скользнула вниз, к таинствам моей плоти. Я начала ласкать себя, погружаясь в воспоминания о нём.

Тепло воды окутывало меня, словно невидимый кокон, унося прочь напряжение и неясные тревоги. Однако мысли об Армане опять и опять возвращались, словно вода, текущая по кругу. Я пыталась отмахнуться от этого ощущения, но его тёплый взгляд оставался внутри, пробуждая во мне забытые мечты и желания.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Время в ванной стало для меня моментом бегства от реальности, возможностью быть честной сама с собой в этом потоке мыслей и чувств. Я попыталась разобраться, зачем меня так тянет к человеку, которого я едва знаю, и почему его присутствие в моём разуме столь настойчиво? Возможно, он символизирует что-то недостающее в моей жизни с Гюставом, ту романтику, которой мне так не хватает.

Я продолжала пальцами делать круговые движения. Постепенно тёплая вода смывала наваждение. Я держалась за этот поток, словно он мог унести все мои тревоги прочь. Тихое шуршание капель создавало иллюзию уединенности и покоя.

Я воображала, как Гюстав нежно касается меня, но вдруг перед внутренним взором предстало иное лицо — Армана. О, Боже! Неужели так будет всегда?

Представляя Армана, я достигла пика наслаждения и, в полном забвении, опустилась на колени, опираясь руками о теплый пол кабинки, горькие слёзы текли по моим щекам, ноги подгибались, и я, залившись слезами, застыла в рыданиях.

Я не понимала, что происходит со мной.

Так бывает всегда.

Каждый раз.

Каждый проклятый раз!

Я прикрыла глаза, позволяя воде унести это напряжение. Я не могла найти удовлетворение, не знала, как убить свои желания.

Мне плохо!

Очень плохо.

На следующий день я подготовилась к работе с особым вниманием. Надела рубашку, юбку-карандаш и туфли, а поверх этого элегантно накинула пиджак. Сегодня, к счастью, погода не так холодна, как вчера. Гюстав уехал раньше меня, спешив на работу к восьми часам утра, тогда как мне предстояло появиться лишь в девять.

Ух! Надеюсь, что всё пройдет гладко.

Я вышла на улицу, сразу направилась к своей любимой машине, присев я застегнулась и тронулась с места. Дорога до офиса была спокойной и рутинной. Я старалась сосредоточиться на предстоящем дне, планируя, какие задачи потребуют моего внимания в первую очередь. Однако мысли об Армане продолжали всплывать на поверхности сознания, подобно назойливым морским волнам, упорно стремящимся разбить берег моего разума. Я пыталась переключиться на музыку, включив радио, однако даже мелодии, привычные и успокаивающие, не смогли заглушить его образ.

Арман!

Арман!

К черту!

Войдя в офис, я встретила коллег приветливой улыбкой, за которой пряталось внутреннее волнение. Хотя я пока не знала их, вела себя так, будто знакома с ними целую вечность.

С сердцем, колёсиком в груди, я нервно поднималась по ступенькам на второй этаж, в кабинет босса. Мысли о предстоящей работе терзали меня, и сердце замирало от беспокойства. Надеюсь он останется довольным что я кончила вчера в душе представляя его?

Ой!

Боже.

Что я несу!

Какая же я дура.

Я стояла перед дверью начальника, колеблясь, словно на пороге бурного моря. Из-за двери доносился его могучий, как гром, голос, в котором звенела ярость, обращенная к невидимому собеседнику. Страх сковывал мои движения, я боялась, что его гнев обрушится и на меня.

Ведь я ни в чем не виновата.

Если только…

Если только он не угадал, что мысль о нем вчера не покидала меня и каким-то волшебным образом прознал о моих предательских фантазиях под струями душа.

Нет, это невозможно.

Чудеса не существуют.

Вздохнув глубже, я с решимостью распахнула дверь и вошла.

— Заказ должен был быть доставлен в нужный адрес! Как можно так ошибиться?! — грозно выкрикнул он в лицо сотрудника, сидящего за офисным столом. Остальные слушали Армана с мрачным вниманием. — Почему я должен терпеть жалобы из-за ваших ошибок!?

Я тихо закрыла дверь за собой, стараясь не привлекать внимания. Сердце стучало в груди громче барабана, и я снова начала сомневаться в том, правильно ли было заходить в этот момент. Арман закончил говорить, и в комнате повисла напряженная тишина. Его подчинённые сидели с опущенными головами, и казалось, сама обстановка была наэлектризована. Наконец, он повернулся ко мне, его строгий взгляд проникал прямо в душу.

— Чего ты ждешь? — спросил он голосом, который заставил меня вздрогнуть.

— Я… эм, — слова не вырывались наружу, я не знала что и сказать. Всем кто сидели за столом обратили на меня внимание, и я засмущалась.

— Проходи и присаживайся, — произнес Арман указывая на пустой стул.

Я сделала несколько неуверенных шагов вперед и села на предложенное место. Несмотря на напряжение, стремительное проникшее в каждую клетку моего тела, я попыталась собраться. Арман обвел взглядом собравшихся и, казалось, его гнев медленно угасал. Он выпрямился и убрал руку в карман брюк, делая паузу, как будто собирался сказать что-то важное.

— Надеюсь, вы все понимаете, — начал он спокойным, но все еще внушительным голосом, — что от нашей команды зависят результаты всей компании. Мы не можем позволить себе такие промахи. — Его слова были как нож, прорезающий тишину, но теперь в них было меньше враждебности, больше целеустремленности и разочарования.

Арман перевел взгляд на меня. Его глаза, глубокие и проницательные, скользнули по моему лицу, словно раскрывая во мне нечто скрытое, неготовое к открытию. Однако вскоре он отвел взгляд, как будто я лишилась его интереса. Он мерно передвигался вокруг офисного стола, раздавая задания всем, кроме меня. Я поймала себя на том, что наблюдаю за его внушительной фигурой, как белая рубашка и темный жилет оттеняют его атлетическое телосложение. Я потеряла дар речи, и слова его выступлений проходили мимо моих ушей.

Арман остановился возле окна, задумчиво смотря куда-то вдаль. Его взгляд был сосредоточен, словно он пытался разглядеть что-то за пределами видимого горизонта. Остальные сидели в тихом ожидании, не смея нарушать его размышления. А я смотрела на его широкие плечи, на его высокий рост. Он отличался от других мужчин, у него был нечеловеческий рост. Уникальный.

— Я не потерплю, если ещё раз кто-то осмелится жаловаться на наш бренд! — прогремел он, обернувшись к нам с суровым выражением лица. Я не понимала, что именно происходит, но явно кто-то высказал недовольство. — А теперь, все свободны! Селин, задержись.