Арман моментально вскинул пистолет, направив его прямо на Гюстава.

— Даже не пытайся встать, — его голос звучал ледяным, полным сдержанной злости. — Твоя игра закончена.

Гюстав усмехнулся, хотя кровь, стекающая по его виску, делала его вид пугающим.

— Думаешь, это конец? — прохрипел он, его глаза блеснули ненавистью. — Вы оба ещё пожалеете об этом.

Брижит сделала ещё шаг назад, её лицо было смертельно бледным, а руки мелко дрожали.

— Я сделала это… — прошептала она, словно сама себе, будто не веря, что смогла ударить Гюстава.

Арман коротко оглянулся на неё, не отводя пистолет от лежащего мужчины.

— Возможно, Жерар уже вызвал полицию, — вдруг сказал он, стараясь сохранить спокойствие.

— Полицию? — Гюстав хрипло рассмеялся, но его смех был жутким, леденящим кровь. — Ты наивен, Арман. Думаешь, эти жалкие люди в форме смогут меня остановить? Я слишком далеко зашёл, чтобы остановиться теперь.

Я заметила, как его рука едва заметно двинулась к карману, и сердце ухнуло вниз.

— Арман! — крикнула я, показывая взглядом на его движение.

Арман мгновенно среагировал. Шагнув вперёд, он пнул Гюстава в бок, заставляя его снова упасть на спину. Гюстав застонал, но не успел снова попытаться схватить что-либо.

— Ты не получишь шанса, — резко произнёс Арман, нависая над ним и ставя ногу на его грудь, удерживая на месте. — Оставайся на месте, если хочешь остаться живым. Если повезёт, тебя отправят лечиться, но только если ты перестанешь сопротивляться.

Гюстав закашлялся, но его взгляд всё ещё горел вызовом.

— Это тебе надо лечиться, Арман, — выдохнул он сквозь боль. — Увез жену друга, думаешь, это по-мужски? Ты ничем не лучше меня!

Дверь гостиной внезапно распахнулась, раздался громкий топот, и в комнату ворвались полицейские с оружием наготове.

— Оружие на землю! — прозвучал командный голос одного из офицеров.

Арман медленно опустил пистолет, подняв руки вверх в знак покорности.

— Вот он! — раздался голос Жерара, который вошёл вслед за полицейскими, его лицо было перекошено от напряжения и ярости.

Офицеры бросились к Гюставу, выкручивая ему руки и надевая наручники. Один из них коротко взглянул на Армана, кивнув.

— Вы тоже должны будете дать объяснения, — сказал он сухо, хотя его взгляд выражал понимание.

Я почувствовала, как воздух снова наполняет мои лёгкие. Всё действительно подходило к концу. Но даже несмотря на это, страх и боль ещё долго будут преследовать меня.

Один из них повернулся к Брижит.

— Прошу с нами, мисс. Нам нужно получить от вас показания.

Брижит растерянно кивнула, её взгляд был пустым, словно она ещё не осознала происходящее.

Я почувствовала, как Арман подошёл ко мне и обнял за плечи.

— Всё кончено, Селин, — тихо сказал он, проводя рукой по моим волосам. — Они больше не смогут причинить тебе вред.

Я кивнула, ощущая, как тяжёлое дыхание начинает выравниваться, а страх постепенно отступает, уступая место усталости. Все эти долгие недели, полные боли, страха и неопределённости, наконец-то подходили к своему логическому завершению. Но в моей груди всё равно оставалась пустота, чувство утраты, как если бы часть меня была потеряна навсегда.

— Его арестуют? — спросила я глядя как его увозят.

— Не знаю, думаю его отправят в больницу, — ответил он.

Я почувствовала, как напряжение в теле постепенно ослабевает, но мысли продолжали метаться, не давая покоя. Гюстав, несмотря на все усилия, казался настолько опасным, что я не могла забыть о нем сразу. Он был лишь временно нейтрализован, и мысли о том, что он мог бы снова угрожать, не оставляли меня.

— Арман, а если он выйдет? — с тревогой спросила я, всё еще не в силах поверить в то, что он больше не может причинить нам вред.

Арман посмотрел на меня с уверенностью, которая немного успокоила меня, но не совсем сняла тревогу. Он крепко держал меня за плечо.

— Он останется под стражей. И теперь у нас есть доказательства его преступлений. Он больше не сможет так просто вернуться к своим старым играм.

Я кивнула, но сомнения оставались. Я вспомнила его глаза, полные ярости и угроз. И все эти моменты, когда я чувствовала, что его тирания не закончится никогда. Но в этот момент я решила поверить Арману. Если кто-то мог защитить нас, так это он.

— Ты ведь не оставишь меня, да? — спросила я, словно боясь потерять эту последнюю ниточку уверенности.

Арман улыбнулся, хоть и с тенью усталости в глазах.

Арман медленно провёл рукой по моим волосам, его прикосновение было тёплым и обнадёживающим.

— Никогда, Селин. Я обещал тебе, что буду рядом, и сдержу своё слово, — его голос был тихим, но твёрдым.

Я кивнула, пытаясь сосредоточиться на его словах, чтобы хоть немного унять дрожь внутри. Но воспоминания о взгляде Гюстава, о его словах, будто выгравированных в моей памяти, всё ещё не отпускали.

— Но, Арман… он не человек, который сдаётся. Ты же видел. Он до последнего пытался что-то сделать, — мой голос звучал хрипло от напряжения.

Арман вздохнул, словно собираясь с мыслями, а затем посмотрел мне прямо в глаза.

— Не волнуйся. Он для нас не угроза. Может, лечение пойдет ему на пользу.

Я хотела поверить его словам. Очень хотела. Но внутри меня всё ещё жило чувство, что эта борьба ещё не окончена.

Селин

Я сидела на подоконнике и ждала Армана. Снег падал мелкими снежинками, укутывая улицы белым покрывалом. На улице было холодно, но морозный воздух казался чище, чем обычно, словно природа пыталась стереть все тени прошлого.

Арман уехал в участок, чтобы дать показания, и я никак не могла перестать переживать. Мы пережили так много, и сейчас моя главная надежда была в том, что он сможет уладить это дело без новых происшествий.

Мои пальцы играли с краем шерстяного пледа, который я накинула на плечи. В голове крутились тревожные мысли. Что, если Гюставу удастся избежать наказания? Что, если вся эта история снова вернётся, разрушая наш хрупкий покой?

Часы на стене пробили девять. Я посмотрела на них и тяжело вздохнула. Арман уже должен был вернуться. Я встала с подоконника, подошла к кухне и налила себе чашку горячего чая, чтобы хоть как-то согреться и отвлечься от беспокойства.

Внезапно я услышала, как открылась входная дверь. Я замерла на месте, сердце забилось быстрее.

— Арман? — тихо позвала я.

В коридоре послышались знакомые шаги, и спустя мгновение он вошёл в комнату. Его лицо было уставшим, но, казалось, спокойным.

— Всё уладилось, — сказал он, снимая пальто. — Гюставу предъявили обвинения, и ему назначат психиатрическую экспертизу.

Я почувствовала, как напряжение покидает моё тело, и поставила чашку на стол, чтобы обнять его.

— Я так переживала, — прошептала я, зарываясь лицом в его плечо, ощущая его тепло, которое всегда дарило мне чувство безопасности.

Арман обнял меня крепче, словно хотел защитить от всего, что могло нас потревожить.

— Теперь всё позади, Селин. Мы справились, — произнёс он мягко, но с той уверенной ноткой, которая всегда меня успокаивала.

Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью, но в глубине души понимала, что путь к полной свободе ещё не закончен. Перед нами был долгий путь, чтобы окончательно перестать оглядываться назад, чтобы жить без страха и тревоги.

— Как же я переживала за тебя, — прошептала я, подняв голову и заглянув в его глаза. — Надеюсь, Гюстав поймёт свои ошибки и оставит нас в покое.

Арман внимательно посмотрел на меня, его взгляд был полон любви. Затем он нежно поцеловал меня в голову, крепче прижимая к себе.

— Он больше никогда нас не побеспокоит, обещаю.

Я кивнула, чувствуя, как его уверенность передаётся мне.

— Как насчёт того, чтобы принять тёплый душ? — вдруг спросил он с едва заметной улыбкой, которая всегда делала его немного мальчишкой.

Я посмотрела ему в глаза и, не сдержав улыбки, ответила: