Внезапно я почувствовала легкое прикосновение. Арман осторожно коснулся моей ноги своей, будто успокаивая. Я повернула голову в его сторону, но промолчала.

— Нет, просто так удобнее работать, — спокойно ответил Арман.

— Слушай, а почему у тебя так жарко? — Гюстав потянулся к вороту рубашки, с раздражением дергая ткань. — Ты что, отопление на максимум включил?

Арман натянуто улыбнулся.

— Возможно, техника перестаралась. Надо будет проверить.

Я закусила губу, чтобы не закатить глаза. Ситуация становилась всё более абсурдной.

— Что насчет Селин? — вдруг спросил Гюстав, и внутри у меня всё перевернулось.

— Она хорошо справляется, — ответил Арман, сохраняя спокойствие.

— Ничего не выяснил? — уточнил Гюстав с намёком.

Я не понимала, о чём идёт речь, но тревога усилилась.

— Как я говорил в прошлый раз, она ни с кем здесь не встречается, — сухо ответил Арман. — Ты всё ещё её подозреваешь?

Гюстав хмыкнул, разведя руками.

— Не то чтобы подозреваю, Арман. Просто её поведение… тревожит.

У меня внутри всё похолодело. О чём он говорит? Моё сердце забилось ещё сильнее, но я изо всех сил старалась не шевелиться.

— Поведение — это не информация, Гюстав, — спокойно сказал Арман, хотя в его голосе появилась едва уловимая нотка раздражения. — Я предпочитаю судить о людях по их работе, а не по тому, как они проводят своё личное время.

— Конечно, конечно, — усмехнулся Гюстав, откинувшись на спинку стула. — Просто, понимаешь, она… особенная. Привлекательная. И, знаешь, недавно она начала отказывать мне в постели.

Я сжала кулаки под столом, едва удерживаясь от громкого вздоха. Всё стало ещё хуже.

— Гюстав, я бы попросил не переходить на личные темы, — твёрдо сказал Арман, его голос стал холодным.

Гюстав рассмеялся, будто всё это было шуткой.

— Ладно, ладно, не кипятись. Ты всегда был слишком серьёзен, Арман.

Я слышала, как он пододвинул стул ближе к столу, и едва успела втянуть ноги, чтобы не выдать себя.

— Ну что ж, я не буду тебя отвлекать. Просто хотел удостовериться, что у тебя всё в порядке.

— Всё отлично, Гюстав, — заверил Арман.

Гюстав поднялся, и я услышала, как его шаги направились к двери. Но перед тем как уйти, он замер.

— Кстати, Арман, если что-то изменится… Ты просто проследи чтобы никто к ней не приближался. — его голос прозвучал чуть мягче, но всё ещё с долей настороженности.

— Разумеется, — коротко ответил Арман, и через секунду дверь закрылась.

Я сидела под столом ещё несколько секунд, не веря, что это закончилось. Наконец Арман отодвинул свой стул и наклонился, чтобы посмотреть на меня.

— Ты собираешься сидеть там вечно? — спросил он, и в его голосе прозвучала усталость.

Я медленно вылезла, чувствуя, как ноги подкашиваются.

— Что это было, Арман? Почему он меня подозревает? — прошептала я, с трудом удерживаясь от паники.

Он смотрел на меня, его лицо было серьёзным, но в глазах читался странный огонь.

— Очевидно, почему, Селин. Нам нужно прекратить это. Мы не можем продолжать этот… абсурд.

Я замерла, словно ледяная волна окатила меня с ног до головы. Его слова ранили неожиданно глубоко.

— Прекратить? — прошептала я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Ты действительно этого хочешь?

Арман провёл рукой по лицу, его взгляд стал напряжённым, словно он искал правильные слова, но не мог их найти.

— Это не то, чего я хочу, Селин. Но то, что происходит, уже вышло из-под контроля. Если Гюстав подозревает, скоро это узнают все. Ты представляешь, что будет, если об этом станет известно?

Я сделала шаг назад, не в силах сдерживать нарастающий гнев.

— Ты боишься за свою репутацию? Это всё, что для тебя важно?

Его взгляд вспыхнул.

— Селин, хватит! Это не только обо мне. Это о тебе тоже. Ты понимаешь, что если всё вскроется, то пострадаешь больше, чем я?

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как в горле встаёт ком.

— А ты подумал о том, что я уже потеряна, Арман? После всего, что между нами произошло, ты действительно думаешь, что можно просто взять и всё это прекратить?

— Я не хочу, чтобы ты страдала, Селин. Это не из-за того, что я чего-то боюсь. Просто я должен тебя защитить.

— Защитить? — я горько рассмеялась, не веря в то, что он говорит. — Ты думаешь, что защитишь меня, отвернувшись от меня?

Он сделал шаг ко мне, его глаза были полны противоречий.

— Я не отворачиваюсь. Но это единственный способ спасти тебя.

Я молчала, глядя на него, пытаясь найти в его словах смысл. Но всё, что я чувствовала, — это пустоту.

— Если ты хочешь прекратить, Арман, прекрати, — тихо сказала я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. — Но не говори мне, что это ради меня.

Я отвернулась, не желая больше видеть его лицо, и направилась к двери.

— Селин, подожди… — его голос звучал хрипло, но я не остановилась.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как за мной закрывается дверь.

Селин

Я вернулась домой поздно, почти за полночь. До этого я ещё час просидела в машине, пытаясь успокоиться после слов Армана. Как только я вошла в квартиру, меня окутал резкий запах табачного дыма.

Что за черт?

Я сняла обувь, повесила пальто и прошла в гостиную. Там, в полумраке, сидел Гюстав. Он курил, держа сигарету в одной руке, а в другой — почти пустой стакан. На журнальном столике стояла бутылка виски, и судя по уровню, она была наполовину пуста. Телевизор грохотал на такой громкости, что мне казалось, будто стены вибрируют.

— Гюстав! — крикнула я, перекрикивая звук.

Он лениво повернул голову в мою сторону и сделал звук немного тише. Его лицо было непроницаемым, но в глазах читалась какая-то холодная злость.

— Что? Вернулась, значит? — произнёс он с язвительным спокойствием, затягиваясь сигаретой.

Я вгляделась в него, всё ещё пытаясь понять, что происходит.

— Что это всё значит?! — вспылила я, указывая на сигарету. — Ты же никогда не курил!

Он выдохнул дым с вызывающим спокойствием и не отводил от меня взгляда.

— А это ничего не значит, — сказал он холодно. — Лучше скажи, где ты была?

— На работе, — ответила я, стараясь не терять самообладания. — Где же ещё я могу быть?

Он усмехнулся, откинувшись на спинку дивана.

— На работе, говоришь? — его тон был пропитан сарказмом. — Серьёзно?

— Да, — я вздохнула, пытаясь сдержать раздражение. — А ты что думаешь?

— Что думаю? — он задел пепел с сигареты прямо на стол, не утруждая себя искать пепельницу. — Я думаю, ты врёшь.

— Что? — я посмотрела на него в шоке. — Ты снова за своё?

— А как мне ещё думать, когда моя «работящая» жена возвращается домой в такое время? — он говорил медленно, будто смакуя каждое слово. — И пахнет не совсем «работой».

Я застыла, чувствуя, как меня охватывает гнев.

— Ты себя слышишь, Гюстав? — сказала я, повысив голос. — Ты вообще понимаешь, как это выглядит? Ты сидишь тут, пьёшь, куришь, обвиняешь меня в каких-то бреднях…

— Не переводь тему, Селин, — он поднялся с дивана, глядя на меня сверху вниз. — Лучше честно скажи, с кем ты была.

Моё терпение лопнуло.

— Ты спятил! — крикнула я, чувствуя, как накатывают слёзы. — Я только с работы. С. Ра. Бо. Ты!

Но Гюстав лишь улыбнулся. Эта улыбка была зловещей, как у человека, который решил для себя всё задолго до того, как услышал ответ.

— На работе, да? — его голос стал ещё более жёстким. — Мне сообщили, что ты освободилась с работы два часа назад, и где ты шлялась?

— Я… у меня был сложный день, — сказала я, стараясь звучать уверенно, но голос дрогнул. — Ты сам знаешь, как бывает. Я просто немножко отдыхала в машине.

— Сложный день? — переспросил он, усмехнувшись, но его усмешка была лишена тепла. — И что сложного было сегодня?

— Что ты хочешь этим сказать? — моя злость уступила место тревоге.