— Я просто говорю: лучше прекрати это сейчас же. Потому что если я узнаю, что ты снова причинил ей боль, я сделаю всё, чтобы это остановить.

Его глаза сверкнули гневом, но он медленно выпрямился, сдерживая себя.

— Ты, видимо, забыл, с кем говоришь, — тихо произнёс он. — Селин — моя жена, и я знаю, как с ней обращаться.

— Не как с врагом, — отрезал я.

Наступила напряжённая пауза. Официант принёс наш заказ, но никто из нас даже не притронулся к еде.

— Скажу тебе одно, Арман, — наконец произнёс он, глядя мне прямо в глаза. — Я был пьян. Не хотел её бить. Просто… она пришла домой, и от неё пахло мужским парфюмом. Селин никогда не пользуется такими духами. Я знаю их все, потому что сам их покупаю.

— Ты кое-что упускаешь, Гюстав, — ответил я, с трудом сдерживая гнев. — Она работает в моей компании. Мы продаём парфюмы, и запах от неё мог быть всего лишь результатом её работы.

— Я понимаю это, — он усмехнулся криво, но его взгляд оставался тяжёлым. — Но её поведение говорило об обратном. Она вела себя так, как будто… будто где-то с кем-то была. Если окажется, что это правда… — он ударил кулаком по столу, не заботясь о взглядах окружающих, — я её не только ударю. Я её к чёрту прикончу!

Его тон был ледяным, но в нём слышалась и боль.

— Тебе этого не понять, Арман, — продолжил он, тяжело дыша. — Я чувствую себя идиотом.

— Гюстав, — произнёс я твёрдо, сдерживая ярость, — поднимать руку на женщину — это не выход. Никогда. Ты же раньше не был таким. Что с тобой стало?

— Не был, — признался он, избегая моего взгляда. — Но меня доводят. Всё это… подозрения. Я уже не могу доверять ей.

— Это не оправдание, — холодно сказал я, подавляя злость, которая клокотала внутри. — Если у вас проблемы, ты должен говорить с ней, а не применять силу.

Гюстав нервно постучал пальцами по столу, его взгляд был тяжёлым и уставшим.

— Ты думаешь, я не пытался? — огрызнулся он. — Она отдаляется от меня. Всё больше и больше. Каждый раз, когда я хочу ее потрахать, она избегает меня.

— Может, потому что она боится тебя? — мои слова прозвучали как удар.

Он стиснул зубы, явно пытаясь сдержаться.

— Боится? Я её муж. Я любил её. Я всё для неё сделал. А теперь она смотрит на меня, как на монстра. Ты себе не представляешь из какого ада я её вытащил.

— А ты посмотри на себя, Гюстав, — я наклонился ближе, понижая голос. — Ты сам превратился в этого монстра.

— Заткнись, Арман, — его голос зазвенел угрозой.

— Нет, — твёрдо сказал я. — Ты хочешь правду? Вот она: ты сам её теряешь. И если ты продолжишь в том же духе, то потеряешь окончательно.

Гюстав схватил стакан с водой и резко поставил его на стол, так что вода выплеснулась на скатерть.

— Я запутался, — сказал он наконец, опустив плечи. — Я не знаю, что делать.

— Начни с того, чтобы извиниться перед ней, — я откинулся на спинку стула. — И перестань вести себя как тиран. Ей нужна поддержка, а не страх.

Он какое-то время молчал, уставившись в стол. Затем тяжело вздохнул и встал.

— Я подумаю над этим, — пробормотал он, избегая моего взгляда. — Но, Арман, если я узнаю, что она мне изменяет, я не только её убью, но и того, с кем она встречалась.

— Хватит с твоими угрозами! — перебил я его, глядя ему в глаза, не скрывая ярости. — Ты никого не убьёшь, твою мать! Это я тебя убью, если ты снова поднимешь руку на женщину!

— Ты не в себе, — сказал он, отступая на шаг, его глаза налились недоумением.

Я встал, схватил его за воротник и сильно тряхнул.

— Не смей! — мой голос звучал резче, чем я хотел. — Не смей поднимать руку на женщину! Ты мой друг, а не насильник!

— Ты с ума сошел? Что с тобой, Арман? — он смотрел на меня, явно ошарашенный.

— Я не могу смотреть, как она плачет, понял?! — я почти закричал. — Ты держи себя в руках!

Я оттолкнул его, не в силах контролировать свои эмоции, и снова сел за стол, пытаясь отдышаться и успокоиться.

Он кивнул и ушёл, оставив меня сидеть за столом. Я смотрел ему вслед, чувствуя одновременно облегчение и напряжение. Гюстав что-то задумал, это было очевидно. Но если он снова поднимет на неё руку, я не посмотрю что он мой друг. Лучше меня не выводить из себя.

Селин

Гюстав был на пределе всю последнюю неделю. Он словно перестал быть собой — раздражённый, холодный, он обращался со мной, как с бездушным предметом. Однажды в приступе ярости он толкнул меня так сильно, что я ударилась плечом о стену и поранилась. Боль была острой, но ещё больнее было осознавать, что это сделал человек, который когда-то любил меня.

С того момента я начала избегать Армана. Я старалась держаться подальше, чтобы не создавать себе новых проблем, но от этого разлука с ним становилась невыносимой. Меня разрывали чувства. Я скучала по его прикосновениям, по его голосу, по той лёгкости, которую он приносил в мою жизнь.

Гюстав же становился всё более замкнутым и злым. Каждый вечер, когда я возвращалась домой, он лежал на диване с сигаретой, его взгляд был тяжёлым, недоверчивым. Он стал приходить с работы раньше обычного, проверяя, как долго я задерживаюсь. Это давление выматывало меня. Я боялась каждого его вопроса, каждого косого взгляда.

Я не знала, как быть. Если я решусь на развод, мне придётся вернуться к родителям, но это была перспектива, от которой я дрожала. Их пьянство, шумные компании, их друзья, которые в детстве позволяли себе слишком многое… Этот кошмар мне не хотелось переживать снова. Я убеждала себя, что лучше терпеть капризы и гнев Гюстава, чем возвращаться туда.

Но внутри меня росло чувство вины. Гюстав всегда был добр ко мне, заботлив, любил меня искренне. А я предала его, разрушила всё, что у нас было. Я винила себя за его гнев, за его подозрения. В душе я чувствовала, что заслуживаю его жестокость. Но когда он поднял на меня руку, я поняла, что больше не могу так жить.

Каждый его грубый жест словно пробивал трещину в моём сердце. Я была на грани. Терпеть ради прошлого? Или рискнуть всем, разорвав этот порочный круг?

Я сидела на кухне и смотрела в окно. За окном медленно сгущались сумерки. Чай в кружке давно остыл, но я продолжала держать её в руках, словно это было единственное, что может согреть меня сейчас.

«Может, я всё-таки заслужила это?» — мелькнуло в голове. От этой мысли внутри меня что-то разрывалось. Разве можно заслужить боль? Разве я хотела всего этого?

Вспомнился Арман. Его взгляд, его прикосновения, его голос — всё это казалось таким настоящим, таким правильным. Но чем больше я думала о нём, тем сильнее становилось чувство вины. Ведь я знала, что мой выбор разрушил наш брак с Гюставом.

Шаги раздались за моей спиной. Гюстав вошёл в кухню, всё ещё с сигаретой в руке. Он был мрачным, как всегда в последнее время. Его глаза, раньше такие тёплые, теперь смотрели на меня с холодным презрением.

— Ты где была? — спросил он, прислонившись к косяку.

Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие.

— На работе, — ответила я тихо.

Он ухмыльнулся. Этот взгляд был для меня хуже любых слов.

— На работе? Или с ним?

Я почувствовала, как моё сердце замерло.

— Гюстав, ты знаешь, что я…

— Знаю? — он резко перебил меня, повысив голос. — Знаю, что ты врёшь! Думаешь, я не замечаю, как ты смотришь на телефон? Как боишься лишний раз заговорить?

Я опустила глаза, не зная, что сказать.

— Если ты думаешь, что я этого так оставлю… — начал он, но замолчал, словно сам боялся продолжить мысль.

— Гюстав, — я прошептала, наконец найдя в себе силы заговорить. — Давай поговорим. Не так, как раньше. Без криков. Я устала…

— Я тоже устал.

— Хватит курить! — резко сказала я, не выдержав. В квартире стоял густой запах табака, и мне казалось, что моя одежда скоро начнёт им пропитываться.

Гюстав даже не взглянул на меня. Он спокойно затянулся и выпустил облако дыма, будто нарочно игнорируя мои слова.