Том тяжело выдыхает, вытирает пот со лба. Цвет его лица заметно бледнеет, но парень справляется.

— Отличная работа, — хвалю я мужчину.

Маг земли ограничивается едва заметной улыбкой.

Однако рано радоваться. Прошлая стена также простояла какое-то время. Что же случится с крепостной?

Проходит минута, вторая, третья, ничего не происходит. Тряски нет, Система не посылает на нас свою кару.

Кажется… моя идея сработала!

— Она стоит! — хохочет Том, довольный донельзя своим строением. — Стоит!

— Верно, — киваю я. — Стоит.

Похоже, Система запрещает блокировку самих проходов между регионами, но ничто не запрещает нам разместить целую крепость у самого выхода из туннеля!

— И эта стена лишь начало, — заключаю я.

Работы впереди непочатый край.

— Король Шурик, все ждут только вас, — докладывает мне гвардеец, войдя в кабинет.

— Хорошо, сейчас буду, — киваю я, ещё раз окинув придирчивым взглядом план пограничной крепости.

Как только мы узнали, что строить оборонительные укрепления вплотную к туннелю всё-таки можно, я сразу же запросил группу архитекторов и военных инженеров в помощь Тому.

За несколько суток в долине Ори собралась вся прошлая команда специалистов, ответственных за планировку обороны Техаса. Получив от меня команду, они тут же принялись за работу.

Так, за какую-то неделю был создан план нашей новой крепости, смутно напоминающей приснопамятный Минас Тирит из фильмов о Властелине колец.

Вот только если в книгах Толкиена крепость являлась цельной, то мы решили разделить её ровно на две половинки. На бумаге выходит, что два полукольца будут упираться в стены ущелья, когда как саму дорогу к туннелю на восток будет пересекать оборонительная стена, соединяющая эти самые две крепости.

Причём соединять два участка будет не одна стена, а сразу две, чтобы таким образом сформировать защищённый со всех сторон коридор между двумя опорными пунктами.

Проект грандиозный, как ни посмотри на это. По сути своей мы строим полноценный город посреди ничего.

Кто-то бы заявил, что это сущая глупость — тратить столько ресурсов ради того, чтобы перекрыть один лишь туннель. Но я верю в то, что это лишь необходимый минимум.

Ещё неизвестно, что нас будет ждать впереди: полномасштабная война с целым регионом чатлан или же что-то иное. Ясно одно — рано или поздно, но или мы двинемся на восток, расширяя пределы Спартанского Королевства, или же зеленокожие решат попробовать нас на зуб.

И лучше бы этот зуб раскололся, столкнувшись с непреодолимым препятствием в виде двух наших крепостей.

Меж тем я занимаю свой личный шатёр, который сейчас выступает в качестве зала для переговоров.

— Король Шурик! — стоит мне занять единственное кресло за столом, как меня приветствуют через магическую сферу.

— Всем добрый день, — улыбаюсь я, — не будем медлить, так как время у нас не резиновое.

Удобно, однако, иметь связь через магические сферы. Можно продолжать вести дела, в том числе находясь в настоящей глуши.

Даже сорвавшись на восточную границу региона, я не заканчиваю работу по проработке внутренних реформ. С госуправлением мы более-менее разобрались.

Сформированные министерства как раз занимают новые помещения. Каждому отдельному министерству предназначается свой собственный корпус. Офисы, архивы, комнаты для переговоров и собраний — всё включено.

Свая, министр строительства, поработал на славу, заложив целый квартал для верхушки фракции в черте Старой Спарты.

Королевский Дворец вмещает только меня, моих супруг, а также команду писцов и гонцов, которые на постоянной основе держат связь с Канцелярией, всевозможными департаментами, планируют те или иные собрания, а также составляют лично для меня краткую сводку по тем или иным вопросам.

Пожалуй, можно даже назвать эту сборную солянку полноценным аналитическим отделом, чьей главной целью является информирование меня о том, чем живёт моё Королевство и что в нём вообще происходит.

Они же регулярно шлют мне отчёты по магической сфере, держа в курсе всего происходящего.

Впрочем, сегодня я собираю всеспартанский военный совет, на котором впервые присутствуют всё военное руководство фракции.

А именно: Майор, возглавляющий наш первый королевский корпус, Малой, как глава разведки, Третий, который руководит контрразведкой, адмиралы Алекс, Архонт и Дрейк, а также Фортуна, под которой ходят все боевые пловцы, в том числе и наши морские девы: Сакура и Прима.

Вслед за реформой госуправления пришла пора изменить и нынешние порядки в войсках. Вообще, военная реформа назревала уже продолжительное время.

Спарта уже давно не полис, а её территории простираются на сотни километров с запада на восток и с севера на юг.

В настоящее время Спартанское Королевство не может держать всю армию и флот в черте столицы. Поскольку, возникни угроза нашим границам, у нас уйдут недели на то, чтобы только до них добраться.

А враг в это время сможет действовать совершенно свободно и без оглядки на наши силы, разоряя пограничные поселения и форпосты.

Изначально я надеялся, что военная реформа будет проведена после завершения реформы госуправления. Но, опять же, появление боевой эскадры Пятиморья серьёзно повлияло на мои планы. Новость же о целой воинственной расе зеленокожих так и вовсе вынуждает меня форсировать проведение военной реформы.

Теперь, даже осознавая, какая неразбериха начнётся с одномоментным началом двух реформ, я просто обязан перековать основание Спартанского Королевства под новые обстоятельства.

Потому что в противном случае нас ждёт куда больше проблем, если мы не успеем закончить реформу до начала следующей большой войны.

Но не будем о грустном.

Итак, в чём, собственно, заключается суть военной реформы? По сути своей в разделении Спартанского Королевства на независимые друг от друга военные округа. Для чего это нужно?

Опять же, из-за больших расстояний. Вместо того, чтобы держать всю армию у столицы, будет куда как проще сформировать пограничные силы, что встретят неприятеля в первые же дни войны и продержатся до подхода возможного подкрепления из центра.

В ходе обсуждения с военной верхушкой мною было принято решение сформировать пять военных округов: Центральный, Восточный, Южный, Западный и Северный.

В каждом военном округе будет создан военный городок, в который и будут приезжать будущие солдаты, там же они будут проходить подготовку и нести службу. Эти же городки станут ядрами пограничных сил.

По сути своей мы построим по крепости на каждый из военных округов.

К Центральному военному округу будет причислена Спарта и её предместья, Сладкая Жизнь, Бухта Уилсона, долина Киото, бывшие земли Краснодара и Вавилона. Военным городком станет Краснодар, который и так исполняет задачи по подготовке солдат для королевского корпуса. Вскоре поселение будет расширено, а его крепостные стены будут модернизированы при содействии мага земли Тома.

Главная задача Центрального военного округа — это оборона столицы. Не больше, не меньше. Оборона как линии берега, так и земель вокруг сердца нашего Королевства.

Западный военный округ представляет из себя все наши морские территории, а конкретно: Винланд, Константинополь, Афины и Утёс. Центр дислокации было решено поставить в Утёсе, который будет занят преимущественно подготовкой моряков. Там же будут заложены новые верфи для удовлетворения потребностей спартанского флота.

Задачей для Западного военного округа теперь считается защита морской торговли, а также оборона Спартанского Королевства от морского вторжения. Впрочем, всем и так очевидно, против кого все эти подготовительные меры проводятся.

Не зря же эти изменения проводятся практически сразу после появления боевой эскадры Пятиморья.

Северный военный округ на данный момент является самым крошечным, в него входят Рим и QWERTY. Естественно, военный городок пока будет в Риме, поскольку сообщение с QWERTY всё ещё толком не организовано — через пещеры ещё попробуй проведи караван, а о сквозном туннеле через горы приходится лишь мечтать.