И советник покинул кабинет, продолжая загадочно улыбаться. Я же так и осталась сидеть, прижимая к груди раскрытый гримуар и пытаясь понять, а что это вообще сейчас было?

Самое обидное, что все умные мысли и язвительность куда-то бесследно испарились. Вместе с ними исчезла взрослая, умная и рассудительная ведьма. Ей на смену пришла влюбленная и крайне озадаченная женщина, которая потерялась в происходящем.

Из своего укрытия я не вылезала до самого вечера. Вроде и провела время с пользой, обновляя знания и изучая новую информацию, но большую часть времени смотрела в окно на заснеженные деревья. Голова разрывалась от количества разных мыслей.

Ужин прошел в молчании. Я нервничала и старалась не отрывать взгляд от тарелки, чувствуя пристальное внимание мужа. Есть не хотелось, и это напрягало еще больше. Да что со мной происходит?

– Завтра начнем тренировки, – нарушил тишину лорд Трен.

– Какие? – на всякий случай уточнила я.

– По обузданию магии света. Вы ведь не передумали?

– Нет. Как показала практика, эти знания могут оказаться жизненно необходимы.

– Хорошо. Что с резервом?

Я прислушалась к себе и чуть не зашипела от раздражения: он был почти полон! Как так, а? Моя темная магия еле-еле собиралась по крупицам, лениво сворачиваясь в кольца силы, а светлая уже была готова для подзарядки своего настоящего хозяина. Что это, если не заговор против одной глупой и доверчивой ведьмы?

– Полный, – нехотя призналась и напряглась, ожидая дальнейших слов мужа.

– Хорошо.

Хорошо? И это все, что он может мне сказать? Стукнуть бы его, да нельзя бить болезных, которых сама только что вытащила с того света. Даже если очень хочется.

– Что-то не так, дорогая?

– Все прекрасно, – отозвалась равнодушно, гоняя по тарелке маринованные грибы.

Хорошо, что мы с наставницей оставили здесь продовольственные запасы, запечатав все артефактом стазиса. Пригодилось. Любомира словно знала, что однажды этот домик станет укрытием для беглой ведьмы и пустого светлого. А может, действительно знала. Она была особенной ведьмой. Самой лучшей и любимой. Все здесь напоминало о ней…

– Что случилось, Велимира? – тихо спросил лорд Трен, заметив изменения в моем настроении.

– Я скучаю по ней, – призналась неожиданно даже для себя. – По ее советам, насмешливым комментариям и улыбке. Оказывается, это тяжело – иметь двух мам и потерять обеих.

– Я не знал леди Веритате, о чем искренне сожалею. Зато несколько раз сталкивался с Верховной. Она была великой женщиной и той еще интриганкой.

– Как вы познакомились?

– При весьма интересных обстоятельствах. – В голосе супруга послышалось веселье, которое он пытался скрыть. – Я искал… кое-кого, а она активно мешала этому.

– Скрывала беглого преступника? – предположила я и нахмурилась.

– Можно и так сказать. Этот некто кое-что у меня украл. Я пытался вернуть, но не смог добиться справедливости. Пришлось отступить, но не забыть.

– Кто это был? Что украл? Может, я смогу помочь? – нахмурилась еще больше.

– Может, и сможешь. Но явно не сейчас, – загадочно отозвался советник с какой-то понимающе-снисходительной улыбкой.

На этом разговор затих. После ужина я еще некоторое время почитала, а затем приняла расслабляющую ванну. Чем ближе подходило время сна, тем больше я нервничала. Маг предупредил сразу, что спать мы будем вместе. Он не доверял защите дома и предпочитал самостоятельно контролировать меня и окружающее пространство. Я пыталась спорить, а затем махнула на ситуацию рукой. Мы ведь уже не единожды спали вместе.

Правда, в те разы все было иначе. Замок с людьми, большая кровать и силовая сеть между нами. Потом магическое истощение и полубессознательное состояние. Сейчас же…

Маленький уединенный домик посреди заснеженного леса.

Небольшая кровать с одним общим одеялом.

И напряжение, которое к ночи стало почти осязаемым.

Темнейшая Мать, дай мне сил не сорваться и не соблазнить собственного мужа!

В нашу комнату я вошла на цыпочках, надеясь, что лорд Трен заснул. Но нет, он полулежал на подушках, снова читая. В камине потрескивал магический огонь, освещая теплым золотом обнаженную грудь мага и рельефный живот. Глядя на него, я тяжело сглотнула, чувствуя, как покалывает кончики пальцев от желания прикоснуться к бархатной коже. Прочертить подушечками белесые линии шрамов. Почувствовать под ладонью сильные удары сердца.

Судорожно вздохнув, я с трудом отвернулась от завораживающего зрелища. Нельзя, Веля! Нельзя! Иначе потом, когда все закончится и тебе придется уйти, будет больно. И не факт, что после очередной потери ты сможешь собрать себя из осколков и снова стать прежней. Хотя, кого я обманываю? Прежней мне не быть уже никогда.

Сбросив халат, я приблизилась к кровати, чувствуя на себе пристальный взгляд. Забравшись под одеяло, нервно расправила складки и только после этого подняла глаза на советника. Отложив книгу, он приглушил магический свет, погружая комнату в приятный полумрак, и подался ко мне.

Теплые пальцы коснулись руки, сначала приласкав запястье, а затем пробежались выше, до локтя, где заканчивался рукав. От их нехитрого движения по телу прошла толпа мурашек, а дыхание участилось. Но этого лорду показалось мало. Скользнув выше, он добрался до ворота и осторожно потянул шнуровку, оголяя плечо. Неуловимое движение, и губы коснулись нежной кожи, заставляя задержать дыхание. Почти невинная ласка вызвала бурю эмоций, разгоняя пламя по венам. Еще одно ласкающее прикосновение, но уже выше, ближе к шее. Проклятье, никогда не думала, что там такое чувствительное место! А коварный маг меж тем продолжил свое темное дело.

Горячие губы ласкали все настойчивее, буквально сводя с ума. Я даже не поняла, когда прерывистое дыхание превратилось в тихие стоны. Тело помнило, как было хорошо в объятиях этого мужчины, и жаждало повторения всего, что случилось десять лет назад. Ох, Темнейшая Мать, как же быстро я сдалась! Но стыда не испытывала. Я хотела всего, что между нами сейчас происходило.

Зарывшись пальцами в шелковистые пряди, я не выдержала этой сладкой пытки и потянула советника на себя. Подчинившись, он навис надо мной, опаляя сладким дыханием губы. Янтарные глаза сверкали колдовским огнем, яркими искрами разжигая пламя моего желания. Рука ласкала шею, то спускаясь ниже, обрисовывая глубокий вырез сорочки, то снова возвращаясь. Нехитрые движения превращали меня в один сплошной сгусток ощущений. Как же я сейчас хотела Эритана…

Почувствовав на себе тяжесть мужского тела, я податливо выгнулась, снова тихо застонав от удовольствия. Губы приоткрылись, недвусмысленно намекая, чего хочу. Не разрывая зрительного контакта, муж подался вперед и прихватил мою нижнюю губу зубами. Яркая молния прострелила все тело, вызывая новый стон.

А затем…

Я осознала, как стремительно течет светлая магия. Теплая, ласковая, нежная. Она окутывала меня и аккуратно касалась лорда Трена, скользя почти материальными нитями по сильному телу. Обвивалась вокруг предплечий, спускалась по груди и ниже, вызывая зависть своей свободой. Я тоже так хотела, но не могла пошевелиться, оглушенная новыми ощущениями.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем резерв опустел почти на треть. В теле ощущалась непривычная легкость, а голова казалась ватной. Ждала, что после обмена мужчина продолжит с того места, где мы остановились, но… Этот нехороший маг взял и скатился с меня, устраиваясь на своей стороне кровати!

Застыв, я несколько секунд недоуменно рассматривала белый потолок. Все еще надеялась, что муж пошутил и сейчас вернется к соблазнению. Но нет! Так мало того, он еще и книгу взял!

Это стало последней каплей терпения. Выругавшись, я подскочила на месте, а мгновение спустя оказалась сидящей на Эритане и жадно его целующей. Мозолистые руки накрыли бедра, поддерживая и не давая свалиться, посылая новые разряды удовольствия по коже.