- Перед тем как я отвечу, позволь мне познакомить тебя с одним из главных правил этого Мира. Хочешь выжить тут - не сквернословь. Матерные слова, которые в вашем Мире используются по делу и просто так, для связки слов, тут считаются запретными. Их нельзя произносить не только на людях, но и когда на десятки миль рядом с тобой никого нет.

- Почему? - усмехнулся я.

- Это грязные слова, которые наводят беду на каждого, кто говорит или слышит их. Этими словами пользовались колдуны Некроманта, призывая армии нежити. И самое главное - за эти слова тебе будет рад проломить голову любой, кто их услышит.

- Ну, ты же не проломил, - попытался я опровергнуть его утверждение.

- Я очень хочу, но сдерживаюсь. Так что не испытывай моё терпение.

- Подожди, - притормозил я, вникнув в сказанные им слова. - "Колдуны", "некроманты", "бурчики" - всего этого нет там, где я живу. Ты хочешь сказать, что...

- Да, именно это я и хочу сказать, - он встал напротив меня, почесал подбородок, скрытый короткой, но густой, чёрной бородой. - Ты уже не в своём Мире, ты в Варварских землях, западнее Трагарда.

Моё недоумение сменилось улыбкой, которую прорвало диким, неудержным смехом.

- Я понял! Я всё понял! Всё это розыгрыш! Ночью меня "накачали" какой-то хернёй, отвезли в лес, и издеваются надо мной! Вика и Илья тоже в этом участвуют? Хорошее вы представление устроили, прям заморочились с костюмами и гримом! Только вот с актёром "пролетели" - переигрывает он! Белый, сучара, твой розыгрыш затянулся, выходи, давай!

- Не сквернословь! - прикрикнул на меня Кайс.

- Да иди ты нахуй, ёбаный актёришка. Не умеешь разводить - не берись!

- О! - воскликнул Кайс, рывком головы указывая мне за спину. - А вот и Белый твой.

В тот момент, когда я оборачивался, уже представлял, как мой кулак разбивает нос Сёмы Белого - организатора этого долбанного розыгрыша. Почему это мог сделать только он? Ну а кто ещё, если не этот мажористый придурок! То, что я увидел, не было человеком. Царапая когтями по камням, ко мне полз бурчик, волоча ща собой мерзкий хвостоподобный отросток.

- Чего ж ты Костя друга не обнимешь? - подколол меня Крысолов и легонько подтолкнул в сторону твари. - Иди, поблагодари его за розыгрыш.

Я попытался попятиться от упрямой твари, которая всё это время преследовала нас, но Кайс схватил меня за волосы, нагнул и потащил к бурчику.

- Веришь, что это не шутки? - спросил он меня, когда до твари было метра три.

- Верю! - напугано закричал я.

- Слушать меня будешь?

- Буду!

- Сквернословить будешь? - продолжил Кайс.

- Нет, не буду!

- Точно не будешь? - повторил он вопрос.

Хотелось ответить "бля буду", но тут опомнился и я снова произнёс, что не буду. После этого Крысолов отпустил меня и спокойно продолжил путь.

- Эй, - окликнул я его, забежав вперёд на десяток метров. - Убей эту гадость.

- Зачем? - искренне удивился Кайс. - Пусть ползёт. Всё равно он нас не догонит.

- А если догонит и со спины нападёт? - не успокаивается я.

- Иди сюда, - подозвал он меня. - Иди-иди, ты обещал меня слушать. Смотри, видишь, он задние лапы подволакивает? Так вот, не сможет он нас догнать, а к ночи им волки или медведь поужинает.

- А нами они не поужинают? - удивился я его спокойствию.

- Если до темна не успеем добраться до города - то могут.

- Так какого ху..., так чего мы стоим? - спросил я его и быстро зашагал по дороге.

Я пару раз пытался заговорить с ним про это место, про этот Мир и как получилось, что я тут оказался. Он отмалчивался или переводил разговор на сородичей мелкой твари, которая всё сильнее отставала от нас. И вот, спустя ещё один час молчаливого пути он изъявил желание продолжить свой рассказ об этом Мире. Пока мы шли молча, я успел внимательно рассмотреть своего спутника. Атлетичное телосложение. Выразительные, словно очерченные углём глаза, прямой нос, короткая чёрная борода и усы. Волосы на голове чуть короче, чем на лице, но такие же густые и чёрные. Ростом примерно с меня, ну, может на несколько сантиметров повыше, но это из-за каблуков на его грязных, истоптанных сапогах. Серые штаны из того же материала, что и его странная сумка. Такая же, серая рубаха навыпуск, с длинными рукавами. Толстый кожаный ремень, который поддерживают тонкие ремешки, похожие на подтяжки, перекинутые накрест через плечи. Слева на ремне меч, спрятанный в чёрные ножны со стальной окантовкой, а справа схожий с основным оружием кинжал.

- Я буду рассказывать, а ты спрашивай, если что непонятно или интересно. Только не перебивай, - сказал мне Крысолов. - Земли, на которых мы сейчас находимся, принадлежат варварским племенам. Тебе повезло, что ты появился близко к Великим Аренам - единственному городу на этом континенте, где иноземцы могут спокойно жить. Двадцать-тридцать миль в любую другую сторону, и мы бы пробирались тайком, как ночные воришки. Но и это бы нам мало помогло. Варвары в любом случае поймали бы нас и убили.

- А почему тут можно спокойно ходить? - поинтересовался я у Кайса.

- Давным-давно хитрые, но очень храбрые торговцы приплыли сюда и каким-то чудом смогли заключить договор с местными племенами на добычу глины в прибрежных землях. Как им удалось это сделать - тайна, но именно с тех пор и начинается история этого портового города. Вожди выделили землю под добычу глины, но наложили запрет на передвижение везде, кроме "глиняных ям" и дорог от них до города. В одной из таких заброшенных "ям" ты и появился.

- В смысле "добыча глины"? Кому она нужна?

- Как это кому? - удивился Кайс. - Это лучшая глина, которую можно найти. Вся отделка богатейших замков и домов Трагарда и Южной Империи сделана из местной глины, превращённой мастерами в керамику. А ещё посуда. Знаешь, сколько стоит качественно обожжённая суповая миска из этой глины? Нет? Тогда и не говори про никчёмность глины.

- Ладно, про глину и её прелести потом расскажешь, давай лучше про меня. - Предложил я ему перейти к более интересной для меня теме.

- Я говорил, чтобы ты не мешал мне рассказывать? - в этом вопросе Кайс выразил своё недовольство. Он остановился и посмотрел назад. - Может, нашего дружка подождём?

- Прости, я больше не буду.

- На твой вопрос мы ответим тебе вместе с моим раздолбаем - напарником, который сейчас в городе, а я могу лишь сказать, что тебе очень повезло, что я успел к тебе.

В голове вертелись тысячи вопросов, на которые я хотел получить ответы, но я никак не мог выбрать тот, который нужно задать первым. Конечно же, главным вопросом была тайна моего появления тут, но ответ мне был обещан только по прибытию в город. Стоп! А как он успел ко мне? Он что, знал, где и когда я появлюсь? И вообще, не похоже, что тут есть машины, а уж тем более летающий транспорт. Тогда как? Магия? Не может быть! Хотя, как я мог забыть про тот зелёный огонь!

- А сколько от того сарая, где ты меня нашёл, до города? - поинтересовался я у Крысолова.

- Миль двадцать.

- А в километрах это сколько?

- Чуть больше тридцати.

- Ты знаешь про мили, километры, может, ещё про автомобили знаешь или про самолеты? - я начал аккуратно заводить разговор в нужное мне русло.

- Знаю, - спокойно ответил он.

- Ты видел их, они вообще есть в этом Мире?

- Нет, - всё так же, спокойно ответил Кайс.

- Ты о них знаешь, но их тут нет, и ты их не видел, так?

- Так, - словно не догадываясь, куда я клоню, ответил он.

- Как ты узнал, где я появлюсь, и как смог успеть ко мне до тех пор, пока меня не сожрали?

- Костя, ты же не глупый парень, да и я не дурак, чтобы не понять твоих расспросов, - сказал мне на это Кайс. - Ты же без моих ответов догадываешься, что это за Мир. И это не ваш земной Мир. Это Мир застывший в магическом средневековье. Ты уже понял, что я использовал магию, чтобы убить бурчиков, и именно магия позволила мне оказаться рядом с тобой.