— Никак в толк не возьму, каким он мне нравится больше, — произнесла Сальвет, оглядываясь на друга. — С одним не знаешь, что делать. А с другим знаешь, но бегать в страхе не очень хочется. Ладно, идем отсыпаться. Если душ расслабиться поможет, конечно. Всю дорогу думала, что сейчас усну стоя. Теперь сна ни в одном глазу.

— Не у тебя одной, — хмыкнул с пониманием Зефир.

Грохотало знатно. Дом, казалось, ходил ходуном, а потолок просто обязан был грохнуться, чтобы прибить лежащих на кровати.

— Кошмары, можно там уже заткнуться? — простонало одно тело, нахлобучивая подушку на голову. Рука шарила рядом, но вторую не находила.

— Кричи громче, — посоветовало другое тело, укрывшее голову тремя пухлыми подушками сразу. — Внизу тебя плохо слышно.

— Зато их тут хорошо. Чего надо, спрашивается? Сальвет…

— Иди сам, я сплю, — пробормотала Сальвет сонно.

— Еще бы! Отдай подушку и послушай веселый концерт без заявок. Отдай подушку, тебе говорят. Это моя подушка, отдай!

За возней на кровати осталось незамеченным прекращение грохота. Отреагировали только на звон стекла. Осколки дружно провожали взглядами, так и не закончив перетягивать подушку.

— Привет, Салтафей! — сон успешно сбежал во время возни, так что Сальвет радостно улыбнулась мрачной фигуре на подоконнике. Подушку из рук не выпускала. — Это ты там грохочешь, что ли?

— Явно не Гайралун, — хмыкнул Зефир. Посмотрел и отпустил свой край подушки. Девчонка от неожиданности отскочила назад и грохнулась с кровати, чем вызвала смех.

— Да уж, — потирая ушибленную голову, выглянула из-за кровати Сальвет. Отвоеванную подушку нахлобучила обратно поверх одеяла и поднялась с колен. — Этот бы не стал громыхать. А просто пришел бы сюда и убил всех спящими. Ты чего хотел-то, Салтафей?

— На минутку стать отцом, — прорычал с подоконника Салтафей, после чего спрыгнул в комнату. Злой, как кошмар. И внешность подходящая. — Чтобы придушить двух идиотов и чтобы меня потом никто за это не приговорил! Какого кошмара вы тут дрыхнете⁈

— А где нам еще это делать? — озадачился Зефир.

— Сейчас середина дня! Могли бы хоть дверь открыть. Я стучал.

— А, так это ты. Зашел бы сразу через окно. Между прочим, оно было открыто, — с сомнением окинула взглядом Сальвет россыпь блестящих стекляшек. — Ветром, наверное, прикрыло. Говорила, что идея плохая.

— И я говорил. Но хозяйка не хотела слушать, — хмыкнул Зефир. На втиснутые в руки собственные вещи смотрел с легким недоумением.

— Одевайтесь и выметайтесь, — прозвучало уже от двери. — Жду вас на улице. У вас пять минут!

Тишина в комнате показалась чем-то нереалистичным обоим.

— Интересно, чего он взъелся?

Зефир пожал плечами, натягивая штаны.

Вышедших из дома солнцерожденных окинули подозрительным взглядом. Салтафей спрыгнул с заборчика.

— Почти наверняка притащимся к обеду, — пробурчал он из-под маски. — Шевелитесь, если не хотите лишний час проторчать под дверьми магазинов на манер преданных собачек.

— О, так тебя отец прислал? — вспомнила Сальвет о словах Гайралуна, сказанных тем накануне. — Прости, мы, кажется, забыли.

— Не кажется, — подсказал сбоку Зефир. — Совершенно точно забыли, когда вчера развлекались. Салтафей, а когда охота?

— Завтра группа соберется, отправитесь в Гу Зарз. Через день начнется охота.

— А ты с нами в этот не пойдешь?

— А я что там забыл? — с удивлением повернулась рогатая голова к Сальвет. — Я в Большой Охоте участия не принимаю. Ни я, ни остальные из чистильщиков. Не тот уровень.

— Кстати об уровне, — встрепенулась Сальвет, которой напомнили об одной важной вещи. — Салтафей, мы с Зефиром хотели податься в обычные колодцы, немного заработать. Возьмете нас к себе?

Черная фигура встала столбом посреди улицы, словно наткнулась на невидимую преграду. Шедшая сбоку женщина с сомнением осмотрела пространство перед чистильщиком и на всякий случай обошла сторонкой эту часть улицы.

— Вы хотите пойти с нами в колодец кошмаров?

— Если вы не против. Кажется, кто-то из твоих говорил, что вы в них бывали. Или у вас свой трюкач есть? Кстати, — повернулась Сальвет к Зефиру. — На Большой Охоте трюкачей много. А в обычные почему по одному ходят?

— Потому что если платить за двоих, то выгоду получить от такого похода на всю группу крайне сложно, — подсказал тот.

— Понятно. Так что, Салтафей, возьмете нас с собой? Согласны на одну долю на двоих, если у вас уже есть трюкач. Уж хоть что-то я да соберу, — положа руку на сердце, пообещала Сальвет.

— Не знаю, — буркнул чистильщик немного неловко в ответ. Двинулся дальше по улице. — Посмотрим. После Большой Охоты.

До Лестницы добирались молча. Стража пропустила без проблем, как обычно.

Торговые ряды в Ар Олэ потрясали воображение. Это даже не те магазины и лавочки, которые встречались в квартале, что принадлежал Боевой академии. Про те, что в Нижнем Олэ и говорить нечего.

Цены тоже оказались на редкость кусачими. Зефир вслух предложил сразу подписать договор на пожизненное рабство, чтобы потом не переживать на тему долгов. Ехидства их спутник предпочел не замечать. Лишь коротко обронил, что за все заплатят. Их дело — выбрать подходящий товар. За Зефира целиком все оплатит Светлый Харамуд. Если Сальвет что-то приглянется, тоже оплатят, но уже Гайралун.

В итоге первую часть озвученного плана исполнили. Зефир стал обладателем перчаток из золотого с голубым металла. Полупрозрачные кристаллы блестели на свету, сверкали многочисленные грани тонкого материала. На еще один браслет согласился, скрепя сердце. Вещь для его способностей стоящая, но дорогая, зараза.

С доспехами разбираться не стал. Обронил, что без того много потратили. У него пока доспех нормальный. Зачарование повесят, и будет лучше, чем покупать новый. Надо только мастера найти.

— Может, заглянем к Харозо? — встрепенулась вдруг Сальвет, когда они втроем прогуливались уже без цели по улицам Ар Олэ. Недалеко маячила стена, отгораживающая квартал Боевой академии. До входа еще топать и топать, но на мысль стена сумела подкинуть и так. — Он точно мастер. А если вдруг не сможет зачарование повесить, то спрошу про тунику. Зефир?

— Согласен, — не стал спорить друг. Идея про тунику ему понравилась даже больше, чем слова о помощи в зачаровании его доспеха. Все равно он его с собой не взял.

— Не советую, — в сторону обронил Салтафей. — Этот мастер ничего делать не будет. Не солнечным уж точно.

— О как! А нам все уши прожужжали, что здешние мастера всем, кроме солнцерожденных, отказывают, — воскликнула Сальвет.

— В чем подвох? — Зефиру тоже стало интересно.

— Конкретно этот старый брюзга просто ненавидит всех нас. Сколько знаю о нем, ничего хорошего не слышал. Ни слова. Отец говорил, что он хороший мастер, просто у него там что-то в прошлом не срослось в Ша Тарэ, и он сюда к нам переехал. Закрылся ото всех, никого не принимает. Только когда в хорошем настроении бывает. Что случается, как понимаете, редко.

— Странно. Мне показался вполне себе нормальным мужиком, — подумала вслух Сальвет. Вспомнить их короткое знакомство с мастером труда не составило. — Душевный довольно. Только как-то нервно реагировал на упоминание контрабанды. Он в прошлом к Хранителям чистоты никакого отношения не имел? Салтафей, не знаешь?

— Впервые слышу, — отозвался Салтафей.

— Раз уж мы все равно тут рядом, давайте заглянем, — подвела итог размышлений Сальвет. — За спрос денег не берут.

— Я вас предупредил, — пожал плечами Салтафей, не желая ударяться в споры.

Он поставленную задачу выполнил: сопроводил, проследил, оплатил. По-хорошему, может заняться своими делами, но лучше все-таки проконтролировать, чтобы эта парочка вернулась туда, откуда он их утащил днем, в целости и сохранности. Чтобы в случае чего потом отец голову не отвернул.

Перед Большой Охотой нервничали все.

Кроме двух подростков, которые весело барабанили в закрытую дверь под ошарашенным взглядом чистильщика. Хорошо еще, что маска скрывала удивление, не то обязательно бы услышал что-нибудь ехидное в свой адрес.