— Что Влад имел в виду? — Мои мысли прерываются, когда Адриан наклоняет голову и смотрит на меня сквозь полуприкрытые глаза.

— Когда? — пытаюсь я вспомнить, о каком случае он говорит, но не могу.

— Когда сказал, что видел тебя голой.

— А! Я тоже видела его голым. Ничего особенного. Мы часто оказывались в тесных помещениях друг с другом, что у нас не было никакого уединения. Особенно во время миссий в отдаленных районах. — Я очень надеюсь, что он не думает, что между мной и Владом что-то есть. Мы ведь, по сути как брат и сестра.

Адриан мгновение молчит.

— Это было до того, как мы стали встречаться?

Я пытаюсь вспомнить, и, возможно… Я действительно не помню.

— В основном, — отвечаю я.

После того, как Влад стал Паханом, мы редко ходили на задания вместе, так что в каком-то смысле я не лгу.

— Понятно… — отвечает Адриан и поджимает губы. Что происходит? «Понятно» это хорошо, или плохо?

— Ты должен понять, что ничего не было. — Я пытаюсь успокоить его.

— Что бы ты почувствовала, если бы я сказал, что у меня есть близкая подруга, и мы оба видели друг друга голыми?

Красный туман застилает мне глаза. Я вцепляюсь рукой в подлокотник, когда говорю.

— Я бы убила ее.

— Видишь? — Он поднимает на меня бровь.

— Но… — начинаю я, не очень понимая, как эти две ситуации можно сравнить.

— Если это, — он показывает на меня, а затем на себя, — будет хоть как-то работать, тебе придется время от времени пытаться ставить себя на мое место.

Я ворчу что-то вроде согласия и ухожу от темы. Как я могу поставить себя на его место? Наверное, придется составить список всего того, что ему не нравится, и выучить его наизусть. Не слишком ли будет, если я попрошу его составить список? Один мимолетный взгляд на его суровые черты лица отбивает у меня желание высказать эту мысль вслух. Он и так считает меня чудовищем, не стоит добавлять сюда еще и безумие.

Пытаясь спасти оставшееся время полета, я меняю тему и поднимаю вопрос, который меня давно интересовал.

— Я хотела спросить тебя, — начинаю я, прощупывая почву. Он слегка поворачивается ко мне, и я продолжаю. — Почему Марсель так вовлечен в охоту за Хименесом?

— Он мой лучший друг, — автоматически отвечает Адриан. — Но, отвечая на твой вопрос, Марсель раньше узнал, что я Адриан Барнетт. В итоге я рассказал ему всю историю и почему преследую Хименеса. С тех пор он помогает мне, особенно с его связями в офисе окружного прокурора.

— Откуда он тогда знает Влада? — спрашиваю я. Это ещё одна загадка, которую мне не удавалось разгадать.

— Я точно не знаю. Он сказал, что они старые друзья.

— И ты не находишь это странным? Я не знала об их знакомстве до недавнего времени. — А я знаю почти всех в жизни Влада, не то чтобы их было так много.

— У Марселя есть свои секреты, но он всегда был верен мне. — Добавляет он с уверенностью.

— Хм… — Доверие Адриана к Марселю железное. И все же у меня есть ноющее чувство, что я что-то упускаю. Почему он так стремится найти Хименеса? Только ради своего лучшего друга? Это опасная задача просто помочь кому-то… Я понимаю, что не могу больше высказывать свои сомнения, потому что это было бы напрасно.

Но я должна присматривать за Марселем.



Мы приземляемся и, получив багаж, идем арендовать машину. После подписания договора мы отправляемся в путь.

Я ввожу координаты дома Вульфа и мы отправляемся в Палм-Харбор. Беглый взгляд на поселок показывает, что здесь живут в основном пенсионеры, так что нам нужно иметь это в виду, чтобы влиться в общество.

— Полагаю, Мартин высосал его досуха, — говорю я, когда дом Вульфа появляется в поле зрения. Учитывая другие соседние дома, он очень скромен.

— Первая попытка дружеская, хорошо? — пытаясь найти место для парковки Адриан бросает на меня взгляд, чтобы убедиться, что я на той же волне. Мы немного поспорили по дороге сюда, но решили сначала сделать по его, а если не получится, то сделать по-моему.

Мы выходим из машины и идем стучать в дверь. Через несколько стуков старушка открывает дверь и приветствует нас.

— Миссис Вульф? — спрашивает Адриан, и она кивает. — Я Теодор Гастингс, а это моя жена, Бьянка Эшби. Мы бы хотели поговорить с вашим мужем. Он дома?

— Да, да, секундочку. Пожалуйста, проходите. — Она проводит нас в гостиную и говорит, чтобы мы располагались поудобнее.

Мы садимся, и я осматриваю окружающую обстановку. Все выглядит типично для пригородного дома. Повсюду развешаны семейные фотографии.

По дому видно, что сенатор Вульф человек семейный. Здесь также необычное количество религиозной атрибутики, много крестов и Библия в не менее дюжине изданий.

Звук кашля заставляет перевести мой взгляд на дверной проем, где пожилой мужчина держится за стену и, похоже, идет с трудом.

— Сенатор Вульф. — Адриан встает, чтобы пожать мужчине руку. Вульф, кажется, не в лучшей форме, но, может, это пойдет нам на пользу.

— Гастингс, верно? Рад снова видеть тебя, парень. — Затем он смотрит на меня и сужает глаза. — Эшби… Я слышал о Мартине. Мои соболезнования. — Я просто киваю ему и смотрю, как он устраивается на противоположном диване.

— Что привело вас сюда? — спрашивает он, и я смотрю на Адриана, держа рот на замке и предоставляя ему сцену.

— Мы обнаружили список среди вещей Мартина. — Начинает Адриан, и эффект незамедлителен. Лицо Вульф бледнеет, а рука, лежащая на его колене, начинает слегка дрожать.

— И?

— Ваше имя, наряду с другими высокопоставленными людьми, было в упомянутом списке. Мы хотели узнать, не могли бы вы предоставить нам некоторую информацию… — Вульф тут же встает, быстрее, чем должен был быть способен.

— Вон! — говорит он. — Убирайтесь из моего дома! Сейчас же! — он указывает рукой на дверь, и Адриан поджимает губы, не двигаясь с места.

— Мне кажется, я не совсем ясно выразился, сенатор. Мы уже знаем, что вы расплачивались с Мартином. Сколько это было, четверть миллиона в год? Откуда у простого чиновника может быть столько денег? — Я знаю, что сейчас он блефует, но, черт возьми, это не работает.

Если раньше мы только предполагали, что Мартин шантажирует этих людей, то теперь мы знаем наверняка. Вульф быстро возвращается на свое место с побежденным видом.

— Что вам нужно?

— Правда. Начиная с того, почему вы вообще оказались списке.

— Я… я не могу. — Вульф начинает заикаться.

— Не можете или не хотите? — Адриан поднимается на ноги и непринужденно идет к камину, над которым висит множество семейных фотографий. Он берет одну из рамок.

— У вас прекрасная семья…

— Пожалуйста! Все кончено, просто оставьте меня в покое. — Умоляет он, а затем поворачивается ко мне с ядом в глазах. — А ты? Я должен был ожидать, что любой отпрыск Мартина будет таким же мерзким. — Я слегка опешила от этого, но Адриан вмешивается.

— Вы будете обращаться к моей жене с уважением, Вульф, или последствия вам не понравятся. — Голос Адриана внезапно загремел, и мои щеки потеплели от его защиты.

— Т-ты… — заикается Вульф. Адриан двигается перед ним, указывая на семейную фотографию.

— Теперь давайте попробуем еще раз. Почему ваше имя было в списке. — Я небрежно снимаю со спины пистолет и начинаю играть с глушителем. Глаза Вульфа становятся широкими, как блюдца, в то время как Адриан выглядит спокойным. Он дает мне молчаливый знак бездействовать.

— Я… Ты не можешь никому об этом рассказать, пожалуйста. Ты не можешь рассказать моей семье. Я буду разрушен.

— Нас это не волнует, Вульф. Рассказывай.

— Я ходил в клуб… это был клуб, который продавал людей на аукционе для… секса. — Его щеки краснеют от признания.

— И?

— Я… — Его взгляд метателя туда-сюда от Адриана к моему пистолету, и он продолжает сглатывать. — Я покупал мальчиков. — При этом его голова опускается.

— Мальчиков? Определите мальчиков.