— Ты прав. Они хотят, чтобы мы перестали копать. Что у тебя на уме?

— Ты рассказал мне о том, что произошло за ужином с Агости и Галлагером. Что, если мы используем их, чтобы заставить Хименеса открыться?

— Конкуренция? — спрашиваю я, наконец-то понимая, куда клонит Марсель.

— Уверяю тебя, что семейный бизнес Агости не имеет ничего отдаленного отношения к ресторанам и отелям. — Он усмехается. — Уверен, ты и сам знаешь о нескольких клубах, принадлежащих им. Не говоря уже о многочисленных подпольных борделях, которые они содержат прямо в центре Манхэттена. Теперь, когда они планируют расширить бизнес, им понадобится больше поставщиков.

— Но в том-то и дело, что мы не знаем поставщиков Хименеса.

— Да, не знаем. Но я уверен, что Агости сможет выяснить это. Просто брось несколько намеков тут и там о Хименесе и о том, что может возникнуть конфликт интересов, когда речь идет о них.

— Это отличная идея. Но уверен ли ты, что они клюнут? А что, если они действительно установят партнерские отношения?

— Самое главное, что тебе нужно знать о Фамильи: они не очень хорошо относятся к чужакам или к тем, кто посягает на их территорию. Галлагеры — исключение, потому что они занимаются разными пороками. Нет никакой конкуренции.

— Понятно. Тогда это может сработать.

Глава 19

Влад

Отправление получено.

Отправляю сообщение Бьянке и убираю телефон. Затем рассматриваю свою новую шашку и немного морщусь от того, сколько усилий мне придется потратить.

Как только мы вернулись домой, мы поместили парня в подвал и привязали его к стулу. Теперь я жду, когда действие наркотика ослабнет и он очнется.

В подвале есть только один источник естественного света — маленькое окно с решеткой, которое обычно закрыто. В центре комнаты есть одна лампочка, но, учитывая ее размер, она освещает лишь небольшую площадь. Я хожу вокруг, пока не дохожу до стола, на котором лежат инструменты, оставленные Игорем. Здесь почти бесконечное количество ножей всех форм и размеров. Уголок моего рта приподнимается.

Ножи, которые мне пригодятся.

Дальше идут несколько плоскогубцев, на некоторых уже видна запекшаяся кровь (придется поговорить с ним о недостаточной дезинфекции. Мы не хотим, чтобы люди умирали от сепсиса слишком рано). Затем есть несколько крюков, сверла, множество кухонных принадлежностей, с которыми Игорь проявляет изобретательность, и огнемет. От любопытства я приподнимают брови. Это новое дополнение. Но не совсем в моём вкусе.

В задней части комнаты большую часть пространства занимают более значимые устройства. Мой личный фаворит Крест святого Петра, который занимает половину стены. Не всем достается место на нем. Этому человеку, в любом случае, не досталось бы. Для него есть и другие варианты, например, стул с гвоздями или писание, свисающее с потолка. Я не буду оставлять за собой решение, в зависимости от того, как он захочет себя вести.

Стон предупреждает меня, что заключенный приходит в себя. Учитывая оружие, которое я нашел при нем, мы пропустим часть выяснения намерений.

— Чт… Что? — Я слышу, как он бормочет, вероятно, видя свое новое окружение. Лениво пробираюсь к его креслу и сажусь на пол. Время сказки или… ужастика.

— Я тут! — Я щелкаю пальцами, чтобы он сосредоточился на мне.

— Кто ты? — Слова даются ему с трудом, и я вздыхаю. Терпение никогда не было моей сильной стороной.

— Ты знаешь третий закон Ньютона?

— Что? Мужик… — Скулит он.

Тупой, повезло же мне.

— Это значит, что кем я буду, во многом зависит от того, как ты себя ведёшь. Если ты будешь общительным, я буду дружелюбен. Если нет… лучше не выяснять. — Он смотрит на меня сдвинув брови.

— Итак… — продолжаю я. — Ты собираешься быть трудным? — Он просто уставился на меня.

Вот почему я ненавижу пытки. Вы должны пройти через столько трудностей, чтобы рассказать им, в какой ситуации они находятся, и что произойдет, если они не будут сотрудничать, и ля-ля-ля. Банально и черезмерное использование.

Я люблю резать, как и любой другой парень, но резать на пике адреналина, когда эндорфины бурлят в крови… это мой кайф.

Это занимает слишком много времени… Опять же, я не люблю ждать.

— Как тебя зовут? — Я снова жду. Это все еще наркотик? Почему он такой медленный?

— Пошел ты, мужик. — В конце концов он отвечает, изо всех сил стараясь казаться смелым.

— Трудный, хорошо. — Увы, конечно, все не прошло гладко. Мне так нужен отпуск. И Бьянка должна мне. И не мало.

Я подхожу к столу и беру крошечный нож. Пытаюсь помахать им перед парнем, чтобы получить реакцию, но безуспешно… снова. Делаю небольшой надрез на его бедре, прежде чем оставить между нами некоторое расстояние, чтобы не слишком зацикливаться на крови.

Она выглядит такой красной!

Сосредоточься!

Я снова достаю телефон и набираю номер Максима.

— Принесите закуску! — говорю я и улыбаюсь своему пленнику. Через несколько минут входит Максим с двумя подносами.

Хихикая, как ребенок, я снова сажусь перед своим подопечным, и Максим ставит один поднос передо мной, а другой — перед парнем.

— Раз ты не хочешь говорить, может, сначала поедим?

Максим раскрывает мой поднос, и внутри оказывается стейк средней прожарки с гарниром из картофеля. Я показываю на другой поднос, и он тоже поднимает крышку, открывая пять баночек.

— Конечно, я буду есть свою еду, а ты станешь едой для этих малышей. — Он с подозрением смотрит на банки, но с такого ракурса, наверное, мало что видно.

— Видишь ли, пытки это не мое. Это скучно. Но знаешь, что не скучно? Муравьи! — Я начинаю разрезать свой стейк, откусываю первый кусочек и смакую.

— Ты знал, что в мире насчитывается более двенадцати тысяч видов муравьев? Мелочь, — говорю я и ухмыляюсь, откусывая ещё кусочек мяса. — Некоторые из них дружелюбны, некоторые не очень.

— Ч-ч-что ты имеешь в в-в-виду? — заикается он, и я решаю просветить его о том, как будет проходить процесс.

— Я не люблю вырывать зубы, ногти или резать. Хотя, — я делаю паузу с вилкой в воздухе, вспоминая кое-что. — Был один раз, когда я резал человека снизу вверх, потому что мне было интересно, сколько он протянет. Увы, он истек кровью, не дойдя до половины. Может, в следующий раз мне стоит ввести больше коагулянтов? А это идея. — Я почти теряюсь в мыслях при такой перспективе. разумеется, всё ради науки. — Итак, на чем я остановился? Ах, да, я не люблю традиционные пытки. Занимаю слишком много времени. Поэтому я собираюсь представить тебе гвоздь этой программы, без особого порядка, конечно. Баночка номер один, — говорю я и присматриваюсь. — это никто иной, как знаменитый муравей-пуля. Мощное начало… Уверен, ты знаком с его дурной славой. Если он укусит… — я качаю головой при этой мысли. — В жизни мало худших вещей, давайте оставим все как есть. Следующий муравей более укрощенная версия муравья-пули, муравей-жнец. Как по мне, также фигня, но, эй, может, ты получишь обоих сразу? А вот и интересный муравей. Это Дорилус, и, в отличие от других, он не только кусает, но и ест.

Я делаю паузу для драматического эффекта.

— В банке номер четыре не муравей, но Дорилус вдохновил меня, и я подумал, почему бы не включить и плотоядную личинку? Вот почему я порезал тебе бедро, если ты не догадался. Банка номер пять? Это сюрприз! Обещаю, что для меня это также будет сюрпризом, если я ее выберу.

К тому времени, как я заканчиваю свое паясничанье, парень прямо-таки в ужасе.

— Есть что сказать, прежде чем мы начнем? — спрашиваю я.

— Ты не можешь этого сделать! — кричит он. Я бросаю на него скучающий взгляд, пока Максим поспешно уходит.

— Я думаю, мы уже выяснили, что я могу. Так что сделайте себе одолжение и начинайте говорить. Имя?

Его взгляд мечется от банки к банке, но он должен понять, что это промедление дорого ему обойдется.

Я откладываю недоеденную еду, немного неохотно, если быть до конца честным, и подхожу к банке номер четыре. Беру пинцет и, открутив крышку, беру одну личинку.