В ушах неожиданно зазвенело, а перед глазами поплыло. Слабость и усталость брали своё, возвращая в реальность и намекая на рискованные действия. Рана затягиваться не спешила и напомнила о себе пульсирующей болью в спине. На полный оборот оставшихся сил не хватит в нынешнем состоянии, и даже сам факт, что я на грани жизни и смерти уже не поможет. Дракон просто не проснётся.

Перед глазами то темнело, то светлело. В какой-то момент сознание всё же оставило меня на короткий промежуток времени. Я упустила момент убийства Розель и не имела ни малейшего представления, кто именно убил самку. Оставшаяся стая разбежалась, стараясь оказаться от нас как можно дальше. А меня начало подкашивать от боли и слабости. Я настолько утонула в ощущениях и попытках удержать сознание, что едва улавливала перемены в происходящем. Похоже, я снова потеряла сознание и несколько раз приходила в себя — вокруг больше не было леса, мы находились в неизвестном доме, а рядом стояли самые преданные подчинённые Балдера.

Время на восстановление нам дали немного и вскоре мы выдвинулись в путь. Долго оставаться в лесу было небезопасно — неизвестно кто или что здесь бродит помимо нас. Пусть Розель была мертва, а стая разбежалась, но ещё непонятно, что они могут предпринять и не последуют ли за нами для мести. Учитывая тот факт, что они предатели, ни на что хорошее надеяться не стоит. После произошедшего вряд ли Балдер бы захотел принять их обратно, хотя… Что я о нём вообще знаю? Ничего… Проще сказать, что они погибли от моей руки в тот самый день у реки. Когда поправится, лучше распрощаться именно на этой ноте. Так будет лучше…

Тянуть альфу на себе оборотням было сложновато и это значительно нас замедляло передвижение. После недолгих размышлений было принято решение, что парни отправятся в город за лошадьми и вернутся обратно под моим мороком. Почему-то этим двоим я доверяла, поэтому и согласилась побыть у реки вблизи города и защищать оборотня в бессознательном состоянии.

Меня сильно беспокоило, что он не приходил в себя, когда уже самое время. Я не вижу ничего, что могло ы препятствовать его поправке и с первого взгляда всё идёт хорошо. Тогда в чём же проблема? Разрывать связь слишком рискованно — его жизненные силы полностью зависят от меня и если есть что-то, что усугубляет его состояние, чего я не в силах увидеть, то он умрёт сразу, как узы буду окончательно разорваны.

Когда верные товарищи Балдера оставили нас, я не могла найти себе места и пыталась найти причину, чтобы успокоиться. Однако ни осмотр, ни сканирование магией не дали желаемого ответа. Он был в порядке, но пребывал в глубоком сне, откуда сам не хочет выбираться. Здесь я на самом деле бессильна… Больно признавать, но если парня ничего не держит в нашем мире и он сам не готов бороться за собственную жизнь до конца, то уже ничто его не спасёт. Никакая легальная магия не дарует ему желание жить и не пробудит насильно, а запретная полна дефектов и проблем.

К вечеру Арн с Олафом вернулись и после небольшого перекуса мы выдвинулись в путь уже верхом. Вожака бывшей стаи устроили на лошади Арна со всеми возможными удобствами, я же ехала за спиной Олафа. Мне не хотелось садиться спереди и опираться на его грудь для отдыха, как было предложено изначально. Опасность могла быть рядом, потому я внимательно прислушивалась к природе, чтобы заранее знать, где нас может поджидать беда. К счастью, ничего плохого я так и не услышала, поэтому позволила себе немного расслабиться и задуматься о будущем.

— Ты же не собираешься нас бросить из-за потерянной стаи? — неожиданно задал напрямую вопрос правая рука Балдера, бросив на меня пронзительный взгляд.

— Я не хочу причинять вам ещё больше проблем, — уклончиво ответила, тщательно подбирая слова. — Я буду с вами, пока ваш вожак не поправится и не сможет сам себя защищать. Уверена, вы прекрасно сможете справиться сами, но я хочу удостовериться, что он выкарабкается.

— И что же ты ему скажешь по поводу стаи? — хмыкнул он в ответ. — Наверняка что-то на подобии: «Я их убила своими руками, потому мне не место рядом с вами». Я ведь прав? Вот только твой промах в том, что оборотни прекрасно чувствуют ложь, как бы ты не контролировала свои эмоции, дыхание и всё в этом духе. К тому же, образовавшаяся между вами связь в первый день знакомства не позволит держаться друг от друга на дальних дистанциях слишком долго. Рано или поздно вы сами друг к другу приползёте, — ошарашил меня оборотень, уже смотря на дорогу.

— Всё настолько очевидно? — криво усмехнулась, почувствовав повисшее напряжение. — И разве не всё рушимо в нашем мире? Я думаю, решение для нас всё же есть.

Тут я была всецело права. Какими бы сильными не были узы, что-то да сможет их разрушить. Хоть об истинных парах мне известно мало, но я уже слышала, что кому-то удалось их разорвать и остаться в живых. Подробности мне не известны, зато сам факт, что связь рушима, говорит за себя. Если только та ведьма не лгала…

— Связь истинных не рушима. Твоя ведьмовская суть же тоже выбрала именно его? Если обоюдный выбор, то это намного прочнее односторонней связи. При ней ты могла бы просто надеть артефакт, который бы не позволил тебя отыскать и чувствовать побочные эффекты от появившейся связи, а вот Балдер сходил с ума от разлуки и тоски.

— И откуда ты такой умный взялся? — фыркнула в ответ, не понимая, откуда оборотень может знать об артефактах.

— Об обоюдной связи ты должна знать. Твои родители не могли не рассказать о столь важной моменте.

— Ошибаешься… Они меня отправили в место, где из любого сделают мазохиста, — покачав головой, спокойно опровергла его слова. — Затем и вовсе выгнали из клана, потому что я слишком выделяюсь своей добротой на их фоне и не в силах нагадить без веской причины хоть одному человеку. Иронично, не правда ли?

— Вообще-то нет, — вполне серьёзно ответил пепельный блондин, сворачивая на лесную тропинку. — Это ненормально, и я вижу только два объяснения: либо они готовятся к угрозе и стараются уберечь тебя таким способом, либо им просто на тебя плевать.

— Зато теперь понятно, почему ты готова пожертвовать своей жизнью ради мести, и почему тебя здесь ничего не держит. Точнее, не держало, — задумчиво отозвался Олаф.

— Кстати, откуда вы узнали про связь? Её же нельзя увидеть или почувствовать, — насторожилась я.

— Простые оборотни могут этого не заметить, но я отличаюсь от них своими способностями. К тому же, я не чистокровный оборотень, именно поэтому даже в человеческом обличии я отличаюсь от всех.

— И кем же была твоя мать? — чуть прищурив глаза, поинтересовалась я, уже предполагая ответ.

— Тёмная ведьма, но она умерла уже давно от проклятия.

Больше я не задавала вопросов. Да и времени сейчас для этого не было: мы оказались на чужой территории и были окружены со всех сторон. Между деревьев мелькали смазанные тени, со всех сторон доносилось грозное утробное рычание подобравшегося слишком близко недоброжелателя.

Судя по всему, мирно разойтись у нас не получится, но и вступать в бой с неравными силами подобно смерти. Я ещё слишком слаба для обращения, а Арн и Олаф не смогут продержаться против целой стаи, да и я Балдера навряд ли сумею защитить в таких условиях. Бежать тоже не вариант, да и не представляется возможным. Их слишком много, а мы ослаблены и уставшие. Не вижу выхода из ситуации…

— Не делайте этого, — ледяным тоном произношу, как только мои спутники начали обращаться. — Мы не выстоим.

— Предлагаешь сдаться в плен? — аккуратные брови брюнета удивлённо взлетели вверх. — Лучше погибнуть в бою, чем просто так сдаться. Наша стая никогда не признаёт своё поражение, когда бой даже не начался. Это…

— Что ты задумала? — перебил его Арн, внимательно посмотрев в мои глаза.

— Возможно, вам придётся продолжить путь без меня. Если всё получится, не ищите меня. Выживу — найду вас сама. Нет, так нет, — как раз в этот момент в голове появилась одна идея, только она очень рискованная и, как мне кажется, изначально обречена на провал. — Не останавливайте меня.