– Ваш адепт понесет заслуженное наказание! – будто не слыша издевки ректора, отец Элиота продолжил. – Не академия, а черте что! Каждый что хочет, то и творит!

– Есть правда в ваших словах, – кивнул ректор. – Мой адепт обязательно понесет заслуженное наказание. Так ведь, Орэнс?

– Орэнс? – мгновенно насторожился ничтожный аристократишка, когда первый герцог Ди' Эймс вместе со своей женой, чье появление было для меня полной неожиданностью, как по волшебству оказались рядом с ректором. – А вы-ы… – заблеял жалкий лордишка.

– Хочешь спросить, что мы здесь делаем? – подсказал ему отец Дэль.

Не отрывая взгляда, смотрел на мать моей любимой, обнимая в этот момент ее дочь. Не знал, как реагировать на ее приход, но уступать не собирался.

«Я никому не отдам Дэль!»

– Видишь ли, только за то, что ты бросил ребенка умирать, отказав ему в помощи, тебе грозит пожизненное изгнание из высших кругов и потеря титула.

– Что ты такое говоришь? – задохнулся аристократ, жадно глотая ртом воздух, будто ему ударили под дых.

– А за то, что намеренно довел женщину до сердечного приступа, с легкостью бросая ее и покидая дом – лишение свободы с отбыванием наказания на рудниках.

– Орэнс… – руки отца Элиота задрожали. – Я же не…

– Сейчас ты видишь, Альена, – обратился первый герцог к своей молчаливой супруге, которая бросила на меня наполненный сожалением и виной взгляд. – Видишь, за кого хотела отдать нашу дочь?

– Подожди, Орэнс! – кинулся к нему лорд Ди' Лорэй. – Все не так… я…

– Скажи спасибо, – зашипел отец Дэль, мгновенно меняясь в лице и угрожающе подаваясь вперед, – что я не свернул шею твоему выродку, так бессовестно унижающему мою дочь! Я лично доложу его величеству о случившемся!

Дэль так и продолжала прижиматься ко мне, будто боясь, что я исчезну, а я обнимал ее в ответ, впервые в жизни сталкиваясь со справедливостью.

– Орэнс! – уверенность ушла из голоса лорда Ди' Лорэйя, а его сын так и вовсе боялся даже лишний раз вздохнуть, чтобы не привлечь к себе внимание.

– Уведите его! – первый герцог махнул рукой стражам, которые были вовлечены в наш небольшой спектакль, заранее спланированный ректором и герцогом Ди' Эймсом.

– Нет! Отпустите! Да как вы смеете меня трогать?! – дергался в хватке мужчин аристократишка, которого силком тащили к выходу. – Орэнс! Что ты творишь?! Это же я! Твой друг! Орэнс?!

– Лучше вообще не иметь друзей, чем таких, как он! – сорвала у меня с языка Дэль, мгновенно напрягаясь, так как ее родители неспешно направились к нам.

– Все молодцы, – махнул руками ректор, обращаясь к адептам, помогающим нам в спектакле. – Всем спасибо! Как и обещал, каждый получит зачет!

– Отец, – кивнула Дэль папе, нехотя, но все же отстраняясь от меня, но тут же переплетая наши пальцы.

Я прекрасно видел, что на маму она не смотрит от слова совсем, потому что злится на нее.

– Спасибо тебе! Ты и ректор нам так помогли! – улыбнулась любимая своему отцу.

– Дочка, – осторожно позвала миледи Альена. – Тэйрон, – ее голос дрогнул, а на глазах выступили слезы. – Пожалуйста, простите меня… я… – жалостливый всхлип и слезинки покатились по ее щекам. – Я была неправа! Вела себя так глупо и эгоистично! – она кинулась вперед, под грохот моего сердца обнимая нас обоих. – Вы… вы прекрасная пара, – шептала она, игнорируя взгляды адептов, большинство из которых улыбались, а остальные были явно в шоке. – Я так счастлива, что моя дочь нашла себе достойного мужчину!

– Ох, уже приехали, – суетилась миледи Альена, выбегая из кухни, когда ее слуха коснулся звук дверного молотка. – Орэнс! Дети с Лиолой и Тимирэном приехали!

– Ну что ты так переживаешь? – хохотнул первый герцог, появляясь из каминной комнаты.

– Открывай скорее! Что стоишь? – возмутилась герцогиня, поспешно скидывая с себя фартук, в котором самолично готовила ужин для своей семьи.

– Дэль! Тэйрон! – улыбался довольно мужчина, обнимая влюбленных. – Лиола, рады видеть! Тимирэн, проходи, не стой на пороге! – герцог гостеприимно распахнул дверь пошире.

– Мама, папа, мы такие голодные! – лучезарно улыбаясь, дочь первого герцога, словно птичка влетела в поместье, довольно щурясь от родной обстановки.

– Как же я рада, что вы наконец-то приехали! – кинулась к ним хозяйка дома, обнимая сначала дочь, потом и будущего зятя.

Тэйрону первое время было непривычно от ее объятий, но потом он стал относиться к ним уже не так настороженно, как раньше.

– Может, нужна помощь на кухне? – спросила Лиола Лимар, мама мага тьмы.

– Конечно! – закивала герцогиня. – Буду рада! Я распустила всех слуг, решила, что вместе мы справимся!

Женщины отправились на кухню, прихватив с собой и Дэль, оставляя мужчин наедине.

– Как ваши дела? – спросил герцог, приглашая Тэйрона и ректора в каминную комнату. – Как живется в академии?

– Все хорошо, – пожал плечом маг тьмы.

– Дэль уже почти научилась управлять своим светом, – кивнул глава академии, усаживаясь на небольшой диванчик.

– Свет и тьма, – внезапно хохотнул лорд Ди' Эймс. – Кто бы знал, что у моей дочери будет магия света, а у ее избранника – тьмы? Потрясающе! Ты хоть понимаешь, насколько сильно вы подходите друг другу? – обратился мужчину к Тэйю.

– Именно об этом я тебе и говорил, – фыркнул Тимирэн Лавьер.

– Ну тебя, – отмахнулся от главы герцог. – Тэйрон! – лицо отца Дэль стало серьезным. – Через месяц состоится отбор в отряд королевских теней…

Королевские тени… Каждый второй маг мечтал попасть в этот элитный отряд.

– У тебя есть шанс, чтобы стать одним из них, – кивнул мужчина. – Хочешь помогу?

Тэйрону не требовалось время на размышление, он уже заранее знал ответ.

– Хочу! Но…

– Но сам, я прав? – усмехнулся герцог, зная, что ответит его будущий зять. – Так вот я предлагаю не то, что ты подумал, а помощь развить магические навыки, для того, чтобы достойно пройти отборочные туры. И мне нравится твой ответ, – добродушно хохотнул мужчина, подаваясь вперед и легонько ударяя мага тьмы по плечу. – С сегодняшнего дня я лично буду тренировать тебя.

Сердце учащенно забилось, ведь Тэйрону было не понаслышке известно, на что способен отец Дэль.

– Я… – на секунду дыхание парня сбилось от эмоций, – я буду благодарен!

– Ну и отлично! Тогда… – его светлость обманчиво расслабленно откинулся в кресле, стремительно выпуская магический сгусток из рук, который Тэйрон под одобрительное хмыканье ректора мгновенно поймал в капкан, рассеивая его.

– Там… – взволнованно начал маг тьмы. – Там ваза миледи Альены!

– Отлично! – хохотнул хозяин дома. – Защищай ее!

Глава академии с нескрываемым интересом сложил руки на груди, наблюдая за происходящим.

И вновь сгусток, за ним еще и еще… Уже не в первый раз Тэйрон и первый герцог были друг против друга, вот только происходящее сейчас в корне отличалось от того, что происходило посреди аллеи, когда его светлость грозился иссушить магические потоки парня.

То время маловероятно, что получится забыть. Столько боли и страданий пришлось пережить Тэйрону, как и унижения. Не известно, что было бы, не встань ректор и отец Дэль на сторону влюбленных. Ведь только при помощи этих двух мужчин удалось восстановить справедливость.

К слову о справедливости…

Семья Ди' Лорэй лишилась всех привилегий, как и титула в целом. Элиота с позором исключили из академии Иствинд, назначая пятьсот часов исправительных работ на благо государства. Белобрысый маг, который до сих пор не снял печать со своих потоков, был вынужден убирать улицы и чистить канализационные стоки. Казалось бы, мерзость еще та, но вот его отцу пришлось куда хуже.

Начнем с того, что он стал тем, кого всю свою жизнь презирал и считал хуже мусора – простолюдином. У него конфисковали все имущество, оставляя лишь жалкие крохи золотых монет, чтобы его сын и супруга могли купить себе какое-никакое, но все же жилье, в то время как он сам был приговорен к пятнадцати годам на рудниках.