Подул холодный ветер, и магиана поежилась.

Я не придумал ничего лучше, чем переместить нас в общежитие.

Осторожно продвигаясь по моей комнате, освещенной уличными фонарями и серебром луны, я дошел до кровати, неспешно опуская Дэль на покрывало.

Девушка нахмурилась, поворачиваясь на бок ко мне лицом, а потом поймала мою руку, сжимая ее.

Замер, ощущая гулко бьющееся сердце в груди. Следовало как можно скорее разъединить наше прикосновение, но время шло, а я так и продолжал бездействовать, впитывая нежность и тепло магианы.

«Не нужно этого… – пытался вразумить себя. – Прекрати это, Тэйрон!»

Медленно вытянув свои пальцы из захвата, я подцепил край покрывала, накидывая его на дочь герцога.

– Не уходи… – послышалось тихое, когда я поднялся на ноги. – Не уходи, Тэйрон…

Замер, под грохот своего сердцебиения оборачиваясь и смотря на спящую девушку.

– Не оставляй меня одну… – произнесла она сонно. – Я… люблю тебя…

Дыхание от услышанного стало частым, тяжелым. Время вокруг замерло, а в груди что-то сильно запекло.

Пытался взять себя в руки, пытался успокоиться, но в этот раз не получалось. Тьма отказывалась мне помогать. Отказывалась запечатывать мои чувства, требуя, чтобы я принял их.

В голове все громче и громче звучали слова Дэль, отдаваясь набатом. Прикрыл глаза, часто дыша. Сопротивлялся, не желая сдаваться, но тут во мне как будто что-то надломилось, высвобождая то, что я так упорно сдерживал.

Судорожный вздох, и тьма закружилась в груди, радостно встречая поток чувств, вырвавшихся из-под моего контроля. Они едва не сносили с ног, заставляя крепко вцепиться в изголовье кровати.

– Нет… – отчаянно мотал головой, ощущая, как тону в эмоциях, как хочу прикасаться к спящей магиане и ощущать ее дыхание на своих губах… – Нет… – раз за разом пытался вновь запечатать то, что уже обрело свободу. Вот только не выходило…

– Предательница! – зарычал я приглушенно своей тьме, жадно хватая ртом воздух.

Она ликовала, заставляя снова и снова обращать внимание на тепло в груди и многочисленные желания, вызванные Дэль, спящей на моей кровати.

Ошеломленный тем, что со мной произошло, я кинул взволнованный взгляд на девушку, едва сдерживаясь, чтобы не коснуться ее руки. Мне так этого хотелось.

Задыхался от эмоций и чувств, неотрывно смотря на дочь герцога.

– Зачем ты появилась в моей жизни… – обреченные слова слетели с губ, пока грудь ходила ходуном, словно я пробежал десятки километров. – Поверь, потом ты и сама будешь не рада, что связалась со мной.

Дэль

Мышцы спины и пятой точки затекли, и я с тихим стоном повернулась на другой бок, не желая открывать глаз, хотя навязчивый солнечный луч упрямо пытался вернуть в реальность.

Разум неспешно пробуждался вместе со мной, но тут в голове вспыхнули моменты вчерашнего вечера и то, как мне стало плохо от предательства родителей…

– Тэйрон! – выпалила я, резко садясь на кровати и, тяжело дыша, оглядываясь по сторонам.

– И зачем так кричать? – раздалось тихое позади. – Здесь я.

С гулко бьющимся сердцем обернулась, наблюдая сонного мага.

Он, слегка взлохмаченный, но такой милый, сидел, сложив руки на груди и вытянув ноги, закинув одну на другую.

– Ты… спал на стуле? – ахнула я, понимая, что да. Именно на нем.

«Уступил кровать, а сам ютился на этой хлипкой деревяшке… Подождите! – опешила, внезапно осознавая случившееся. – Я, что же, провела ночь у него в комнате?! Это же не моя? Точно, не моя! И мы… были здесь вдвоем?!»

– А ты предпочла бы, чтобы я лег рядом с тобой? – хмыкнул Тэйрон, поднимаясь на ноги и отвечая на мой ранее заданный вопрос.

Маг тьмы расправил плечи, а затем принялся наклонять голову из стороны в сторону, разминая мышцы.

Вдруг от сказанного им нахлынуло смущение и понимание того, что я, собственно, и не против его близости.

– Не нужно! – хлесткий словесный удар заставил вздрогнуть.

– Что? – хлопнула я ресницами, пытаясь унять бешеное сердцебиение, но не имея возможности оторвать от него глаз.

– Сидеть с таким мечтательным выражением лица не нужно, – хмыкнул Тэйрон, – все-таки ты леди, для которой недопустимо думать о подобном.

– Ты… – задохнулась я от возмущения. – Ты…

– Ну? – вскинул он брови, запустив руки в карманы брюк. – Кто я? Ну?

Поджав губы, прищурилась. Сейчас было не время для выяснения отношений, тем более, что удивительно, мне доставило удовольствие его подтрунивания.

Вглядевшись в синие глаза мага тьмы, ожидающего ответа, внезапно пришло на ум, что он стал каким-то другим. Холодность пропала из его тона, да и смотрел он на меня иначе. Может, конечно, я надумала себе всякого, потому что хотела, чтобы Тэйрон изменил свое отношение ко мне, но не покидало ощущение, что это правда.

– Спасибо, – сорвалось с моих губ, явно удивляя тем самым парня.

Он молчал, не спешил что-то отвечать. Просто смотрел, волнуя кровь.

– Спасибо, что пришел и не оставил в беде.

Не знала, как именно Тэй оказался в доме моих родителей и как понял, что нужен мне, но я была благодарна ему за это. Не хотела оставаться там ни на секунду. После того как меня предали, собираясь выдать замуж за ничтожество, которое я презирала каждой клеточкой тела, не знала, как буду смотреть матушке и отцу в глаза. Если честно, даже упоминать о них не хотелось, не говоря уже о том, чтобы видеть.

«Ни за что не выйду замуж за Элиота! – внутренний бунтарь взревел под кожей. – Никогда! И никто меня не заставит!»

– Тебе нужно контролировать свои эмоции, – вздохнул парень.

– А ты бы смог? – горько усмехнулась. Вспомнилось, как матушка сияла от счастья, думая, что я промолчу и покорно приму ее выбор в виде Элиота. – Смог бы остаться спокойным в такой ситуации?

– Я никогда не окажусь в такой ситуации, – ответил Тэйрон, – потому что брак по договоренности только у аристократии, а я к ней не отношусь, если ты забыла. Я беден, зато свободен, словно ветер.

Тэйрон будто пытался напомнить, кто он, но это было неважно.

«Я готова принять тебя, остаться рядом и отказаться от роскоши, которой меня окружили с самого детства».

– Позволишь?

Не сразу поняла, что произнесла это вслух.

– Что именно? – парень подошел к столу и откинул салфетку с блюда, на котором лежали какие-то лепешки.

Испытывая страх вновь услышать отказ, я прикусила язык, чувствуя, как дрожат руки.

«Ты забыла? Забыла, как было больно, когда он в прошлый раз ответил отказом, не желая принимать тебя? Хочешь снова испытать те же эмоции? Мало тебе мучений, да?!» – кричала мысленно на себя, пытаясь контролировать учащенное дыхание.

– Быть… рядом с тобой… Позволишь? – пропустив один удар сердца, произнесла едва слышно.

– Ешь и не неси чушь, – вздохнул темный маг, пододвигая кружку, судя по всему, с молоком.

– Почему отталкиваешь меня? – и снова ком подступил к горлу.

Знала, выгляжу жалко, но видеть его, не имея возможности прикоснуться… Это пытка!

«Ты дорог мне! Желанен! Я так люблю тебя!» – кричала безмолвно, не позволяя слезам пролиться из глаз.

– Я не обязан отчитываться, – парень, из-за которого в моей груди зияла дыра, как ни в чем не бывало пожал плечами.

– Хочу быть с тобой! – в отчаянии потянулась к его руке.

– Ты не понимаешь, что говоришь, – Тэйрон отстранился, снова смотря холодно. – Несешь какой-то бред!

– Что бредового в том, что я…

«Давай, ты сможешь!»

– ... люблю тебя!

– Глупая, – прошептал парень и вся его злость мгновенно куда-то исчезла, а в глазах появилось что-то безумно волнующее и желанное.

– Тэйрон… – я судорожно вздохнула.

– Не ходи за мной, – он развернулся и направился к двери.

– Подожди! – кинулась за ним, не желая прерывать разговор, который, как казалось, сдвинулся с мертвой точки.

– Хватит, Дэль! – повысил голос маг тьмы, оборачиваясь и смотря как-то устало. – Хватит мучить себя. Я ничего к тебе не чувствую. Слышишь? Так что успокойся уже и прими в мужья того парня, которого выбрала твоя семья!