Каждое слово хлестало больнее розг.

– Ты лжешь, – мой голос дрогнул, а предательские слезы все же высвободились, стекая по щекам.

Не желая, чтобы он уходил, вцепилась в рукав рубашки.

– Отпусти, – попросил темный маг. – Не стоит выдавать желаемое за действительное!

– Тогда зачем ты пришел, когда мне было плохо? – внезапно стало все равно, что будет дальше, важен именно этот момент, который ни в коем случае нельзя упускать. – Зачем забрал из дома?! Ты не мог не знать, что мои родители не оставят это просто так, но все же я сейчас здесь! С Тобой! Зачем просидел возле меня всю ночь, хотя мог уйти?!

– Я отвечаю за тебя… – мотнул он головой.

– Потому что об этом попросил ректор?! – закричала я. – К черту его! Скажи мне правду, Тэйрон!

Не знаю откуда взялось столько смелости и решительности.

– Дэль, ты опять не контролируешь свои эмоции. И несешь какой-то бред, – попытался увильнуть от ответа парень.

– Я готова ради тебя на все! Неужели ты не понимаешь этого?!

– И я не собираюсь принимать эту жертву! – зарычал он, теряя свое самообладание. – Ты привыкла к другой жизни и… – его слова прервались, а желанные губы слегка поджались.

Глаза в глаза. Моя решительность против его упрямства. Часто вздымающаяся грудь и грохот сердца, отдающийся в ушах.

– А если я скажу, – прошептала тихо, испытывая целый шквал эмоций, ведь пришло осознание, что взаимность… Она все же есть. – Скажу, что мне не важен титул, Тэйрон. Думаешь, бегала бы я за тобой, будь это не так? Я уверена, со временем мы сможем построить себе небольшой домик и спокойно жить в нем. Неужели ты до сих пор не понял, какая я? Да, необходимо для начала доучиться, а потом найти работу, но я готова! Слышишь? Готова к этому! Вместе мы справимся со всем!

– Дэль… – шумно выдохнул парень.

– Знаю, что принесла и принесу тебе много проблем, – перебила его, не дав продолжить. – Родители будут в шоке от моего выбора, но я своего решения не изменю!

– Это его комната? – раздалось приглушенное за дверью.

– Да, она! Магическая сеть показывает, что Дэль здесь!

– Мама и лорд Рамон! – горько усмехнулась я, понимая, что именно сейчас решится моя судьба. – Я предоставлю тебе выбор, Тэйрон, – вздохнув, смотрела в глаза мага. – Ты можешь отказаться от меня снова и отдать в руки матери. Либо… забрать отсюда и принять мою любовь, которая стремится лишь к тебе одному.

Секунда… Возня в коридоре становилась отчетливее, а напряжение росло в геометрической прогрессии. Вторая… На дверной ручке, как и на самом замке в целом, появилось магическое свечение, говорящее о том, что вскоре дверь откроется. Я не отводила взгляда, ожидая приговора со стороны любимого. Третья… Слуха коснулся характерный щелчок, и, когда деревянное полотно начало приоткрываться, Тэйрон схватил меня за руку, рывком притягивая к своей груди…

– Уходим, – шепнул он, ступая вместе со мной в клубящейся тьмой портал.

Тэйрон

Конечно же я понимал, какой шаг совершил, и глупо было отрицать, что мои действия ничем не вызваны и ни с чем не связаны.

Сейчас, не имея возможности заглушить голос сердца, которое готово было выпрыгнуть из груди от одного только взгляда синих глаз дочери герцога, я растерял всю свою собранность, как и хладнокровие. Внезапно мир стал другим, сужаясь до одной хрупкой девушки, поведавшей мне о своих чувствах.

Не представлял, что она испытала в момент, когда говорила о них. Именно парни должны делать первый шаг, тем самым показывая смелость и серьезность своих намерений, но у нас с Дэль все случилось иначе. Хотя, если уж быть честными, наша с ней пара нарушала все устои мира. Непривычны люди к такому, чтобы девушка из высшего общества связывала свою судьбу с простолюдином.

Сожалел ли я, когда увел ее из комнаты общежития, не позволяя герцогине забрать дочь? Нет, хотя знал, что впереди предстоит много трудностей, как и осуждения с гнусными обвинениями. Я-то справлюсь, но выдержит ли это сама магиана? Ей тоже придется несладко.

Мало кто поверит, что я видел перед собой именно Дэль, нежный, немного наивный цветок с чарующим ароматом, а не дочь первого герцога государства Элириэн, связь с которой позволит выбраться из нищеты и зажить в свое удовольствие. Уверен, стать зятем светлости не отказался бы никто, вот только я не собирался пользоваться его именем и фамилией.

Не давало покоя еще другое – матушка. Как она перенесет эту новость и саму ситуацию в целом? Нет, мама никогда не предаст, всегда встанет на мою сторону, я тревожился не об этом, а о ее больном сердце, волновать которое было нельзя. А вся та грязь, которая польется на меня в самое ближайшее время, не оставит ее равнодушной.

Пока аристократка спала, сходил домой, заверяя обеспокоенную родительницу, ведь мое отсутствие было долгим, что все хорошо, хотя на самом деле я так не считал.

– Дэль… – позвал девушку, доверчиво прижимающуюся к моей груди, – ты как?

Девичьи руки обнимали мою талию, пока я в этот момент боролся с собой, желая зарыться носом в шелковистые волосы, рассыпавшиеся по ее плечам и спине.

– Ответь на вопрос, – произнесла Дэль. – Ты забрал меня потому что просто пожалел или…

Аристократка сильнее стискивала в своих объятиях, будто боялась, что я оттолкну ее, как поступал все это время, но решение принято, дорога выбрана, осталось только пройти по ней, не теряя достоинства и с гордо поднятой головой.

Секунды тишины растянулись в бесконечность. Дочь герцога заметно нервничала, учащенно дыша, а я собирал всю храбрость, чтобы озвучить свое решение.

– Или, – ответил тихо, все же не выдерживая и осторожно касаясь пальцами распущенных, купающихся в солнечных лучах волос.

Девушка часто задышала, понимая, что я ответил ей взаимностью.

– Хочу чтобы ты знала, легко не будет. Мы станем центром внимания всего государства и нас не скоро оставят в покое. Готова ли ты к этому? Готова ли жить в постоянном напряжении?

– Я… – Дэль вскинула синие, широко распахнутые глаза, смотря с такой преданностью и любовью.

– Тебя будут преследовать недобрые взгляды, колкие слова и насмешки. Уйдет привычная роскошь, потому что я ничего не приму от твоих родителей. Мы будем сами зарабатывать для себя. Хочу, чтобы ты понимала это.

Зачем я это говорил? Намеревался сразу все расставить по своим местам и еще, пусть и против голоса сердца, все же надеялся, что Дэль одумается и откажется от меня. Я волновался за нее и не представлял, как она справится с той черной тучей, нависнувшей над нами.

– Не испугаешь, – упрямо мотнула девушка головой. – И не отговоришь! – решительно вскинула брови, проявляя упертость, с которой мне уже довелось познакомиться лично. – Понимаю, – она сместила руку, касаясь моих пальцев, отчего по коже побежали приятные мурашки, усиливая тепло в груди, – тебе сложно поверить, что я, привыкшая к иному уровню жизни, не буду жаловаться на отсутствие роскоши. Хочу сказать лишь одно – для меня главное, чтобы ты был рядом.

Разве можно от таких слов остаться равнодушным? Конечно же нет. Искренность, с которой было произнесено это признание, окончательно разрушила все мои полуразвалившиеся барьеры.

Ее лицо находилось так близко, а губы казались такими сладкими и сочными, что я невольно подался вперед, замечая, как зрачки дочери герцога расширились. Она явно не ожидала такого порыва с моей стороны.

Понимая, что поспешил, я попытался скрыть неловкость ситуации легкой улыбкой, начиная отстраняться, но тут Дэль сама приподнялась на цыпочки и прикоснулась к моим губам, запечатывая на них нежный, едва уловимый, словно крылья бабочки, наш первый поцелуй.

Секунда и девушка смущенно отстранилась, склоняя голову.

Я видел, как ее щеки заалели. Магиана выглядела так мило, и я бы обязательно полюбовался ей в этот момент, если бы не жар на губах, который хотелось разжечь еще сильнее.