Так без резких движений и серьёзных разговоров Зиновьевы дотянули до четверга, успев найти недостающие элементы для проживания будущего квартиросъёмщика в студии.

В среду вечером Катя отварила ингредиенты для салата и испекла торт, доверив мужу полить его глазурью, а Саше вручив кастрюльку, чтобы он облизал остатки растопленного шоколада.

А утром, пока разбуженный Костя тёр глаза, она достала из шкафа свёрток с футболкой и длинными шортам, купленными для сына.

— Погоди, надо в карман засунуть, — всполошился он, метнувшись в коридор за кошельком. — Выбранная мамой одежда — это не подарок для пацана, пусть сам себе что-нибудь купит, — вернувшись, пояснил, засовывая пару купюр в карман шорт.

А потом…

— Буди, — шепнул Константин жене.

— Давай подождём, — ответила она, стоя с ним в дверях в комнату сына.

— Руки по швам… Помнишь, как раньше было? Уснёт на спине, а через час уже ножки на подушке.

— А ещё переворачивался на животик, коленки подтягивал и спал попой кверху, помнишь?

— Помню. Ещё помню, какой он себе здоровенный шишак набил.

— Когда в больнице был? Только после операции ходить разрешили, а он сразу побежал. Ужас, я думала шишку вскрывать придётся, — передёрнула плечами Катя.

— Что надо? Смотрите, как я сплю? — донёсся вопрос с кровати.

— С днём рождения, сыночек!

— Да! Поздравляем! — прочистил горло Костя, захлебнувшись волной сентиментальных чувств, вспомнив, что в этот день тринадцать лет назад он стал отцом. Тогда ему было страшно загадывать, что ждёт слабого новорождённого, а сейчас перед ним подросток. Его красивый, умный, хитрый, добрый, ироничный и, тьфу, тьфу, тьфу, здоровый сын! И впереди у них ещё столько важных событий. Его выпускной в школе и выбор профессии. А перед этим разговоры, как правильно общаться с девочками, чтобы никто не остался в обиде, как бриться, как учить материал за два дня до экзаменов, как понять, что больше пить нельзя, иначе станет плохо, и как важно уметь отстаивать себе, при этом не становясь в оппозицию, нарываясь на неприятности.

А самое веселье начнётся, когда Сашка станет совершеннолетним и заявит маме, что он теперь взрослый.

Но до этого ещё пять лет, а пока:

— Пап, ты чего? Ой! Мама, помоги! — хохоча, просил подросток, которого отец закинул себе на плечо. — Вы чё творите? Не надо меня щекотать!

Заранее договорившись, из банка Екатерина ушла сразу после обеда, чтобы добраться до дома, переодеться и приехать с сыном в аквапарк к трём на тот случай, если кто-то из его друзей приедет слишком рано и будет вынужден сидеть там один.

А в четыре часа шесть подростков уже выстроились в очередь перед горкой.

Для себя Катя с Олесей выбрали дальний уголок бассейна с джакузи, чтобы и самим расслабиться, и детям на глаза меньше попадаться.

Обсудив мелкие новости, сам аквапарк и купальники, разговор коснулся обстановки у Зиновьевых. Про сообщения в телефоне мужа Катя никому не рассказала, и Олеся оставалась единственным человеком, кому известно хоть что-то о недопонимании между ними и существовании некой Ольги.

Новыми деталями Катя не поделилась, а вот свои наблюдения озвучила.

— У него кризис среднего возраста аж с сорокалетия тянется. Мы оба думали, что осенью погрустил о том, что уже не молодой, и всё прошло, а оно только временно затухло. Тут напоминание о студенческих годах промелькнуло, так Костя на всех парах помчался хватать его за хвост.

— Какую-нибудь глупость вытворил? — предположил подруга.

— У него периодами критическое мышление на сон уходит. Везёт, что ничего существенного и необратимого ещё не вытворил, но о последствиях своих движений он будто совсем не думает.

— Может, ему голову проверить? Проблемы с щитовидкой тоже влияют на мозг.

— А ещё можно психотерапию попробовать, но Костя на это не пойдёт. Даже если силой потащу, будет там сидеть и повторять, что всё окей. Остаётся только один вариант.

— Какой? — заинтересовалась Олеся.

— Дать ему свободу действий и не мешать.

Сеанс в аквапарке вымотал и именинника, и его маму. А отец успел устать, стоя в пробках, пока развозил гостей сына и возвращался домой.

Разумеется, хозяйка всё равно приготовила праздничный ужин, но конец насыщенного дня прошёл в ленивом спокойствии, и в одиннадцать они все уже крепко спали.

В пятницу Катя задержалась на работе, приехала домой почти в девять и узнала, что к ним заезжал Витя, чтобы поздравить сына друга и передать привет от своей жены.

В субботу Зиновьевы принимали у себя Сашкиных бабушку с дедушкой и дядю с женой и двоюродным братишкой. Пожелания хорошо учиться и слушать родителей не входят в топ оригинальности, но Ирина хотя бы была сконцентрирована на старшем внуке, а не на любимом Петеньке.

Три дня поздравлений закончились тихим воскресеньем. Саша пошёл с другом в кино, и Кате с Костей снова выпала возможность провести время в квартире без ребёнка.

И чем они занялись?

И чем они занялись?

Уткнулись в телефоны, просматривая статьи о достоинствах и недостатках сдачи жилья при участии риелтора.

Свои съёмные углы они находили сами по объявлениям, но для первого опыта в роли арендодателей захотели обратиться к профессионалу.

Вопрос сдачи квартиры важен, но Костя бы предпочёл заняться с женой любовью.

Несколько недель ничего не было.

Срок не критичный, и если прижмёт, он может рукоблудием в душе заняться, но секс с Катей — это больше чем достижение разрядки. За годы брака их интимная близость стала неотъемлемой частью нормального функционирования. Это не только физическое удовольствие и разминка для мышц, но и способ отогреться, успокоиться, сбросить напряжение или зарядиться энергией в зависимости от самочувствия и настроения, при которых они соединяются.

И раньше бы он без долгих раздумий завалил супругу на диван, подсадил на комод или прижал к стене, запустив руки ей под одежду, но в связи с их ссорой он сам себя выдрессировал, отучившись от любых резких движений, теоретически способных вызвать её недовольство. Пусть шанс, что она даст ему в глаз, обвинив в грязных домогательствах, стремится к нулю, и у него имелись разумные подозрения, что Катя тоже изголодалась по сексу и нуждается в близости, он опасался переходить к активным действиям. А голодные жадные разглядывания и лёгкие и как бы случайные прикосновения его пальцев к её талии, спине и бёдрам она то ли не замечала, то ли успешно игнорировала.

Нет, даже если жена тоже соскучилась, то в гораздо меньшей степени.

Он тут изнывает, а она звонит в агентство недвижимости и быстро договаривается так, что им даже ехать не нужно, специалист готов встретиться завтра в студии, чтобы сразу провести осмотр и подписать договор на услуги. Он думал, что затея с риелтором не решится одним звонком, и несколько дней им нужно будет заниматься этим, после работы мотаясь по городу, а Катя за десять минут всё организовала, не выходя из дома.

Наблюдая за деловой супругой, Костя вернулся в прошлое, припомнив тот раз, когда она растерялась настолько, что не знала, что делать.

Это случилось после рождения Саши, когда им озвучили список возможных диагнозов и осложнений, с которыми их сын может столкнуться. Он тоже тогда впал в ужас, но именно Катя, впервые так откровенно нуждающаяся в его поддержке, помогла ему не развалиться на части. Видя её слабость, он смог включить все скрытые силы организма, чтобы и ей не позволить упасть, и лицо держать при разговоре с врачом, и обзвонить родных и близких, чтобы те не дёргали и неосторожным словом не расстраивали его жену.

Долго бы он за них обоих один на один с бедой не выстоял. К счастью, Катя смогла взять себя в руки, и хотя их ещё несколько раз накрывало волнами страха и уныния, но такой беспомощной и потерянной он её больше не видел. Дальше жена всегда знала, как им поступить и в каком направлении двигаться.