— Суп и блинчики с начинкой.

— С чем?

— Блины с фаршем, а суп с горохом был, — ответил Константин.

А потом они переглянулись и, пусть шутки о газах не прозвучало, рассмеялись.

— Опять нас судьба свела. Давай что ли кофе выпьем.

— Я учусь и работаю, мне только на ночь кофе не хватает.

— Тогда номер мой запиши, чтобы мимо больше не проезжал.

Катя согласилась и свой номер дать. Не потому что, став взрослее, влюбилась в него, а потому что так будет удобно, и они не в деревне на три дома живут, а в городе, подобная встреча взаправду похожа не судьбу.

К тому же записывая контакт, удалось выяснить его имя:

— Как тебя полностью?

— Константин Иванович Зиновьев.

Кто бы мог подумать, что Катя слышит свою будущую фамилию?

А кофе они всё-таки выпили.

Но через две недели, когда студентка шла домой под дождём, и Костя подобрал её ещё до остановки и предложил ей пирожок с капустой, указав на заднее сиденье с запотевшим пакетом. Он не сказал, что выпечка тёплая от того, что он не стал как обычно заканчивать ужин у родственницы чаепитием, а уехал раньше, видя, что дождь на улице только усиливается. Парень не ставил пред собой задачу позаботиться о ней, это было импульсивно. А голодная и усталая Катя, схватив целлофановый кулёк, поинтересовалась, нет ли у него в машине чего-нибудь попить. Так они оказались на заправке, где Костя купил им по стаканчику кофе.

И снова большого светлого чувства по мановению волшебной палочки (или по глотку напитка из растворимого кофейного порошка) не случилось. Зато началась переписка с обменом смешных картинок.

Ну а там уж и до свидания долго тянуть не стали.

Несмотря на то, что встречаться стали не сразу, на Костино двадцатипятилетие они уже были парой. Причём настолько парой, что на вопрос, что ему подарить, он ответил:

— Себя. Переезжай-ка ко мне.

К этому моменту они встречались два месяца, но с июля виделись почти каждый день, потому что Костя взял за правило забирать свою девушку с работы. А когда она не работала, то он всё равно отвозил её домой в то же время, потому что задерживаться у своего парня ей не разрешалось, а уж о ночёвке и речи не шло.

Катины родители не были против свиданий, ведь дочь закончила третий курс, и её личная жизнь не отражалась на учёбе, но у мамы было строгое правило, что ночевать нужно дома в своих кроватях. Поэтому дети никогда не оставались у друзей и родственников, как бы не просились. С младшим братом понятно, но совершеннолетняя Катя уже зарабатывала и могла бы поспорить, отстаивая право самостоятельно решать, как, где и с кем ей проводить ночи, но ей это в голову не пришло. Да и Костя, один раз услышав, что она за исключением семейных поездок в отпуск всегда ночевала дома, не уговаривал её остаться у себя даже тогда, когда его коллега, у которого он снимал комнату, уезжал на выходные в область.

Побыть вдвоём им удавалось, но не больше пары часов из-за рабочих графиков, и это способствовало тому, что они тянулись друг к другу, и симпатия не затухала, а разгоралась. Соответственно физическое притяжение тоже, поэтому предложение жить вместе пусть и пугало Катю, но не настолько чтобы отказываться или брать время на раздумья.

В общем, она подарили своему парню то, что он попросил.

Была ли тогда между ними любовь?

Влюблённость точно была, иначе Костя не стал бы снимать новую квартиру, выбирая место с расчётом, чтобы его девушка не тратила больше получала на дорогу к универу, а Катя бы не решилась съехать от родителей.

А любовь… она расцвела уже позже через быт и секс.

Ха! Из-за такого описания можно подумать, что они всё свободное время только готовили, убирались и занимались сексом.

Звучит, конечно, интригующе, но на практике было скучнее.

После четырнадцати лет проживания в одной комнате с братом, Катя спокойно спала, слыша чужое дыхание, сопение и другие звуки, издаваемые мужским организмом. А Костя, деля кухню и санузел с соседом, по совместительству являющимся и коллегой, и хозяином квартиры, не чувствовал неудобства, начав жить в одном пространстве с чистоплотной девушкой.

Ну и тот факт, что они активно изучали физическую сторону любви, разглядывая, трогая и лаская тела друг друга, помогал смириться с мелкими трудностями и незнакомыми привычками.

С сентября Катя не только начала посещать занятия, но ещё уволилась и стала вместе с Костей навещать его тётю. Та сама себя обслуживала, бодро разговаривала, вникала в происходящее, но из дома практически не выходила, поэтому к ужинам по четвергам добавились чаепития по воскресеньям, когда они ездили на рынок и в гипермаркет, покупали продукты на неделю и отвозили часть тёте Маше.

Жила парочка хорошо.

А особенно хорошо стало зимой.

Так хорошо, что они даже поженились.

А почему нет?

Если считать первую совместную поездку за знакомство, то знали они друг друга уже полтора года. Встречались семь месяцев, жили вместе пятый.

Спешить было некуда. Но и тормозить, чего-то выжидая и проверяя, причин не было.

Впервые тема замужества всплыла в ноябре.

В октябре социально активная в пределах своей квартиры тётя Маша нашла Кате работу.

Не погнала вертихвостку, сидящую на шее у любимого племянника, пахать, а вышла на свою старую знакомую и попросила об услуге, рассказав о милой девочке, которой будет полезно получить опыт работы в банке хоть кем-нибудь.

Хоть кем-нибудь Катю и пристроили на неполный рабочий день, а она и рада. Главное, что к получению диплома опыт работы в сфере будет иметь!

Катя не просила её об этом, лишь рассказала, как видит свою жизнь дальше, а старушке сама начала действовать.

А когда девушке на карту поступила её первая зарплата, и она без претензий или жалоб показала сообщение Косте, проведя сравнительный анализ со своим заработком в парке (в пользу прошлого места работы), и спросив, на что они потратят эту «впечатляющую» сумму, он ответил:

— Первый взнос на свадьбу есть.

— Если на все купить маленьких шариков, сможем арку сделать.

— А на искусственные цветы не останется?

— Искусственные можно с кладбища принести, — пошутила Катя. — А этих денег хватит ещё на пачку риса.

— Чтобы голубей кормить?

— Чтобы в нас им кидаться.

— А с голубями как?

— Их нужно будет как-то поймать, чтобы потом красиво отпустить.

— А можно не отпускать. Голуби — это птица, она хорошо с рисом пойти должна. Будет первым блюдом на столе, — поддержал чёрный юмор Костя.

Всё.

Дальше они свадебный вопрос не обсуждали.

Не обсудили даже на новогодних праздниках, когда на рождество съездили к Костиным родителям для знакомства.

Мамы его не стало рано, он ещё в третьем классе учился, а через три года отец женился и с новой женой родил себе ещё дочь и сына. Мачеха ему мать не заменила, посвятив себя своим детям, с которыми у пасынка была разница больше тринадцати лет, поэтому дружбы между старшим и младшими не сложилось. В семнадцать парень уехал учиться и с тех пор приезжал домой раз в год на пару дней.

Сам Новый год они отметили в три этапа.

Обед у Тёти Маши, праздничный ужин с Катиной семьёй, а после полуночи уличные гуляния с запусканием салюта с Костиными друзьями.

Потом была эта поездка.

В поезде уже на обратном пути, лёжа на одной полке в обнимку, их несерьёзный разговор второй раз коснулся темы брака. Изначально беседа велась о транспорте, в котором им за годы жизни удалось попутешествовать, и так как эта поездка пока была крайней, то закончили они на ней.

— С родителями познакомились, можно жениться, — подвёл итог Костя.

— Рано ещё. Как же украшения с каменьями драгоценными, шкуры мамонтов и резные стулья, показывающие, какой ты мастер на все руки? Думаешь, меня родители так легко отдадут?