— Ты же не хочешь, чтобы я зря переводила продукты? Это наши с отцом деньги и моё время.

За ужином Катя предупредила мужа и сына о планах на послезавтра.

— Бабушка подарит нам посуду, скажешь, что симпатичная.

— А вдруг она будет уродская? Ты хочешь, чтобы я соврал?

— Это не ложь, это, — посмотрела она на Костю, прося помочь. Непедагогично говорить своему ребёнку, что врать плохо, но если бабушке, то можно. Он сообразительный и сам понимает оттенки и разные ситуации, но если словами через рот да ещё и при отце дашь ему добро на одну ложь, то минимум год будешь слышать: «А помнишь, когда ты сказала мне соврать?» каждый раз, когда сын схитрит.

— Это вежливость, — подобрал правильное определение Костя. — Бабушке Ире будет очень приятно, если ты похвалишь её подарок.

— Ясно. Как мама похвалила твои цветы.

— А что не так с моими цветами?

— Девушкам и жёнам дарят красные розы, они их любят.

— Ты для начала девушку или жену заведи, тогда умничать будешь.

— А мне ещё рано.

— Правильно, рано тебе, — согласилась с сыном Катя.

Костя не знал, гордиться ему тем, что сын смело высказывает своё мнение, или расстраиваться. С одной стороны, у них доверительное общение, а с другой, он бы в Сашкином возрасте не посмел критиковать и подшучивать над отцом. Тот в страхе семью не держал и руку на детей не поднимал, но Костя чётко понимал, что с отцом нельзя разговаривать так, как общаешься на улице с друзьями.

— Наш сын не растёт наглым хамом? — обратился он за успокоением к жене.

— Не знаю, — вздохнула она. — Он похож на меня, я так общаюсь и подаю ему пример.

— Да.

— Я разграничиваю, с кем и как можно говорить. Учителя нам не жалуются, и с одноклассниками проблем нет, битым домой не приходит. Думаю, Саша не дерзит всем подряд.

Вчера был ужин и разговоры о свадьбе, а в этот вечер супруги обсуждали родительские дела, и Катя позабыла о своей просьбе.

Зато Костя не забыл и напомнил, что она хотела у него о чём-то попросить.

— А, ну да. Точно-точно, — почувствовала сомнение Катя. Честность это хорошо, но они же вроде бы уже замяли недопонимание, может, лучше не поднимать эту тему?

— Что-то сложное? Думаешь, не справлюсь?

— Возможно, и делать ничего не надо, если ты уверен, что наш круг общения с Ольгой не пересекается, — решилась она. — Если у нас кроме Виктора есть ещё общие знакомые, я не хочу, чтобы после встречи с ней они обсуждали, что ты собирался от нас съезжать, и наши отношения были на волоске.

С тех пор как Катин брат съехал из отчего дома, пребывание в гостях у тёщи Костя мог сравнить с нахождением на юбилее уважаемого человека. Юбиляром был Петя, а его мать выступала тамадой. И раньше было заметно, что своего младшенького Ирина ставит на первое место, но когда сын перестал жить с ней под одной крышей, разница между её отношением к детям стала огромной. Если они приходили в одно время, то с Зиновьевыми она начинала общаться, только когда посадит сына на самое удобное место и наполнит его тарелку лучшими кусочками.

Позже стала очевидна и разница её отношения к внукам.

— Ей ещё пятидесяти не было, когда я родила. Она себя воспринимала мамой школьника-подростка, а не бабушкой. А в шестьдесят рада с внуком повозиться. И Диана с Петькой ей рады малого скинуть. А ты помнишь, я её никогда одну с Сашей оставить не могла, только тебе доверяла? Он только перед школой первый раз с ними без нас остался на полдня. В детском саду с воспитателями оставался, а с родными дедушкой и бабушкой нет. Поэтому между ними нет крепкой связи, — высказала ему Катя своё мнение по этому вопросу, то ли успокаивая себя, то ли защищая мать от зятя.

В эту субботу Константин наблюдал, как тёща занимается рассадкой гостей, прогоняя мужа с дивана, чтобы посалить туда свою невестку. Это не самое удобное место из расчёта, что матери маленького ребёнка может потребоваться выйти из-за стола, чтобы поменять сыну подгузник, как-то его развлечь или уложить на дневной сон. Но вскоре мужчина убедился, что Ирина замечательная свекровь, потому что Диана сидела себе спокойно все три часа рядом с таким же расслабленным Петей и только указала, в каком кармане сумки заботливая бабушка может достать бутылочку. А игрушки, подгузники и соска остались на месте, ведь у Катиных родителей оказался в наличии весь необходимый запас вещей для любимого внука.

Костя не завидовал. Да, тёща не предложила ему самое сочное бедрышко, запеченное с картошкой, холодец он себе сам накладывал, и они с Катей сидели на стульях с кухни. Зато он с тестем тихо обсудил хоккейный матч, трансляция которого шла у них за спинами без звука, вместо того, чтобы в третий раз слушать о режущихся зубках Максима и о том, какие молодцы его терпеливые родители.

К тому же Сашке местечко на диване выделили, поэтому совсем уж бедными родственниками, загнанными под лавку, их не назвать.

Просто в списке хозяйки его семья не самые важные и дорогие гости.

Поэтому прошло почти сорок минут, прежде чем все вспомнили, что субботний ужин как бы посвящён годовщине свадьбы Кати и Кости, а не тому, что умница Петя с семьёй приехал к мамочке на обед.

— Пятнадцать лет! Ты герой.

— Почему? Считаешь жить столько лет с женой тяжело? — не оценила шутку мужа Диана.

— Пётр, что это за намёки? У тебя в браке не жизнь, а сказка! Как ты можешь такое говорить? — притворно возмутилась Катя, переигрывая. — Ты на жену молиться должен за то, что она в тебе что-то рассмотрела и замуж пошла.

— Не наезжайте, вы не так поняли. Костя герой из-за жизни с Катькой. Сам с ней тринадцать лет прожил, знаю, как это сложно, — объяснил сказанное Петька.

А коварная старшая сестра ему тут же отомстила, начав рассказывать невестке, каким ужасным соседом по комнате он был.

Больше десяти минут посмеиваться над своим сыном Ирина им не позволила и вспомнила про подарок.

— Классная посуда, бабушка. Стеклянное же в микроволновку можно? Буду в этой тарелке еду разогревать, — заявил Саша. И ведь натурально прозвучало! Будто он давно хотел себе именно такую тарелку, а не выполнял мамино указание.

Кстати, у Константина тоже есть задание от Кати.

Вчера он вспомнил, с кем общался двадцать лет назад, прикинул, кто из них общается с ним и Катей сейчас, и решил, что пересечений с Ольгой быть не должно.

В субботу Зиновьевы ходили в гости, а в воскресенье принимали их у себя.

Незваных гостей, позвонивших за полчаса и спросивших, можно ли заехать на чай.

В их районе два года назад открыли большой мебельный салон. Там в этот воскресный день и гуляла Катина бывшая коллега с мужем. К чаю они принесли бутылочку вина с шоколадкой.

Расстановка получилась такой: мужья ели сваренный Катей на обед борщ, а жёны пили вино. Пили и разговаривали. Это был обычный трёп не очень близких, но хорошо общающихся приятельниц. Начали с себя, а закончили новостями, касающимися общих знакомых.

— … Антонина третьего родила, представляешь? Ей уже за сорок, а решилась, — сказала гостья.

— Не знаю такую.

— Знаешь. У неё муж рыжий здоровяк. Как-то на корпоративе кадровичка за задницу его щупала, а когда Тоня её отпихнула, она из ресторана с молодым охранником уехала, и он потом уволился.

— Поняла про кого ты. Видать, здоровье есть и силы, чтобы маленького вырастить, — закивала Катя. — Кадровичка полтора года назад на пенсию ушла. Сколько же ей тогда было?

После ухода гостей, Костя пожаловался, что на такие весёлые корпоративы жена его никогда не звала.

— А мы там были.

— Разве?

— Зал большой был, мы сидели далеко.

— Ты тоже этого не видела?

— Нет, мне потом рассказали. Такие пикантные эпизоды всегда запоминаются и расходятся по свободным ушам.