Рада недолго размышляла, что делать дальше. Вдоволь изучив лицо человека и виляющий хвост собаки, она решила, как поступит дальше. Лет двадцать назад, она бы не раздумывая уже отправилась на поиски девушки, похожей на подругу юности. В том, что рыжеволосой требуется помощь, сомневаться не приходилось. Дочка старого рыбака Шмаркова тащила девицу не слишком милосердно, несмотря на то, что была медсестрой. И ладно бы только это. Некоторые души, что ходили за рыжей, метались сейчас по дворику, то ли сбитые с толку, тол и напуганные чем-то. Рада чувствовала их смятение, чувствовала, как лицо обдаёт холодком при их появлении. Ей хотелось помочь душам давних подруг, но сама она была уже не в силах. Сердце в неровном ритме билось то часто, то медленно, в любой момент угрожая снова макнуть старую травницу в мокрую темноту.

— Не может быть, чтобы вы оказались здесь сегодня случайно, — вернулась к разговору Рада, не понимая, кто перед ней: мертвецы или живые существа.

— Барк, — Плут уселся на задние лапы, перестав наконец-то вилять хвостом.

— Спасибо вам за помощь, но нам уже пора, — Третьяк решил избавиться от назойливой старухи и вернуться к выслеживанию цели.

— Ты остался таким же нелюдимым, хоть сбрил бороду и оделся по-человечьи.

— Всего хорошего, — Вальтер решил сбежать, чтобы прекратить странный разговор, и ему почти удалось.

— Надеюсь, что ты снова пришёл, чтобы помочь рыжей девице, и знаешь, как её спасти, иначе в этот раз и она может умереть, — бросила в спину Третьяку женщина с репутацией ведьмы.

Мужчина остановился. Он успел сделать всего несколько шагов, а его пёс и вовсе по-прежнему сидел на земле.

— Что ты знаешь об этом?

— Тонька Шмаркова, которая раньше и корзину овощей с рынка до дома не могла донести, потащила кое-кого в ту сторону, — Рада указала направление. Женщина не стала говорить, что видела неподалёку от девушек каталку, которой теперь нигде не было. Даже если медсестра и воспользовалась ей, то это всё равно было подозрительно.

— Барк! — Плут мгновенно поднялся на четыре лапы.

— Не думаю, что ты со своим питомцем и девица, крашенная кровохлюпкой, случайно появились в одном месте и в одно время спустя полвека после той истории. Да и книгу мы с Црвеной так и не нашли.

— Какую книгу? — Третьяк дёрнулся, словно его током ударило.

— Ты не знаешь? Тогда… — Рада пожевала губами, но так и не смогла назвать имя давнего убийцы, слишком это было больно даже спустя полвека, — его же на все жертвоприношения надоумила книга.

— Барк! Барк! Барк! — встревожился Плут.

— Что в ней? Где он взял её, знаешь?

— Знаю только, что он нашёл её в тайнике у развалин на мысу, и очень доверял всему, что там написано. Но это неважно сейчас, поспеши за рыжей девицей, ей действительно угрожает опасность, — прохрипела Рада, ощущая, как холод уже сковывает её руки и лицо.

— Идите в здание, я найду её, и мы продолжим разговор, — велел Третьяк.

— Барк! — попросил Плут, ткнулся мокрым носом женщине в ногу и убежал, на прощание повиляв хвостом.

С неба на лицо Рады упало несколько крупных капель. Луну уже полностью затянуло тучами, и её лучи едва пробивались сквозь редкие дыры чёрных облаков. Женщина положила руку на сердце и побрела к зданию больницы. Краем глаза она ещё долго поглядывала в ту сторону, куда умчались призраки её прошлого. Дождь усиливался, на небе сверкнула молния, на миг осветив всё вокруг.

Третьяк и Плут бежали в том направлении, что им указала Радмила. Неподалёку послышался звук автомобильного двигателя. На небе сверкнула молния, и Вальтер рассмотрел впереди силуэт новенького Понтиака. Автомобиль тронулся с места раньше, чем парочка преследователей успела к нему приблизиться. Колёса плюнули фонтаном гравия, и машина быстро покинула парковку для персонала. Вдалеке послышался гром. Его попытка догнать молнию, недавно разрезавшую небо, тоже провалилась. Третьяк шумно выдохнул, пытаясь сориентироваться, куда следовать дальше, чтобы выбраться к собственной машине. Ему бы сейчас не помешало чуть больше света. Словно по заказу небо снова озарила молния. Пространство на миг предстало в полном объёме, освобождённом от тотального мрака. Вальтер смог увидеть не только нужный путь, но и кое-что ещё, вернее кое-кого.

— Ты что здесь делаешь? — крикнул Вальтер знакомом кусочку золота в темноту.

— Придержи коней, Кей, — голос Венгра отчётливо выражал недовольство.

— Барк!

— И ты тоже, парень! — мужчина сплюнул на землю.

— Откуда ты здесь? — чуть мягче спросил Третьяк, сделав в сторону Венгра несколько шагов.

— Кровь сдавал, — съязвил аферист.

— Я серьёзно.

— Юмор в том, что и я серьёзно, валяется тут один в операционной с редкой группой, попросили помочь, — Венгр тоже сбавил обороты.

— Кто попросил? — насторожился Третьяк.

— Надо кто, тебе какое дело, Костюм? Ты сам-то, что тут забыл? — пройдоха снова перешёл к своему фирменному издевательскому тону.

— В больнице? Уверен, что это тебе прекрасно известно, — Вальтер всё ещё не видел собеседника, только чувствовал его поблизости где-то слева от себя.

— Нет, на стоянке для персонала. Тут ведь никто перевязок не делает и скамеек для ожидания нет.

Бассет-хауэнд мотнул головой, принюхался, тихо заскулил. Третьяк чувствовал, что пёс колеблется между необходимостью отправиться по следам запаха Первого и оставаться на месте. Дождь всё никак не начинался по-настоящему. Крупные капли, падавшие с неба ранее, сменились мелкой моросью, досаждая участникам разговора недостаточно, чтобы они поискали укрытие.

— Значит, не будешь отрицать, что в курсе драки, — Третьяк попытался ощупать место, где, по его предположениям, стоял Венгр, но в ловушку пальцев попалась только пустота.

— Ты дурной, Кей? Вся Подгорица уже в курсе драки. О ней разве что по радио не передают, — Венгр двигался, это было слышно, когда он произносил длинные фразы.

— Ну, да? — Третьяк решил, что знакомый пройдоха играет с ним.

— Там в ресторане было парочку непростых людей, Кей. Ты бы знал, не поспеши убраться с места ещё до прибытия полиции. Такой вой поднялся, на той стороне горы слышно, — по голосу можно было подумать, что Венгр доволен происходящим.

— Не слишком ли ты хорошо осведомлён, если тебя там даже не было?

— Информация — мой хлеб, Кей.

Небо снова озарила молния, но на этот раз она была двойной. Толстые росчерки голубого неона одновременно ударили в направлении друг друга, сойдясь в огромную букву X на неровном полотне чернильных туч. Собеседники увидели друг друга и кое-что ещё.

— Твою мать, — выругался Грязный Барри, который только теперь понял, какая именно машина уехала со стоянки в момент его встречи с Костюмом.

— Что такое, Бартоломью? — на этот раз издевательский тон был у Третьяка.

— Барк! Барк! — пёс подполз к Венгру и ухватился за его штанину зубами.

— И ты, Плут! — в сердцах крикнул мужчина, пытаясь отцепиться от зубов бассет-хаунда.

— Пусти его, он сейчас сам всё расскажет, мы ведь можем ему помочь.

— Барк! — бассет-хаунд с удовольствием выплюнул ткань и отбежал, чтобы не получить ногой по морде.

— Чем это ты мне можешь помочь?

— Зависит от того, что ты мне расскажешь, — Третьяку не нравилось терять время на этот разговор, но чутьё говорило, что эта инвестиция окупится.

— У меня был заказ найти в городе новый Понтиак, и собрать данные о местах, где он чаще всего остаётся припаркован по вечерам, — неохотно признался Грязный Барри.

— Аааа, — протянул Вальтер и положил руку на плечо собеседнику, — снова работаешь с угонщиками.

— Ты обещал помощь, — проигнорировал последние слова Вальтера собеседник.

— Было дело. Ну, поехали с нами, догоним твой Понтиак, моя машина стоит тут неподалёку.

— Хм, ты же уехал из ресторана на машине адвоката, откуда…

— Один мой знакомый покойник говорил: “я слишком много знал”, — не дал закончить вопрос Вальтер, — ну так что, едешь?