- Печально, - протянул я, слушая рассказ душеприказчика и в третий раз перечитывая завещание.

- Мой вам совет, продайте все это и купите квартирку где-нибудь рядом со столицей. Не нужен вам такой бесполезный груз, - сказал Ипатов совершенно искренним тоном.

- Я подумаю, Илья Ильич. А пока, могу ли я получить причитающуюся мне наличность, а также документы на дома и земли.

- Да, конечно, - вздохнул он, и вновь полез в шкаф.

Я вышел от Ипатова с увесистой папкой подмышкой.

- Игнат, - окликнул я гувернера.

Тот обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

- Как я уже говорил, ты больше не мой опекун. Но я был бы рад, если бы ты остался у меня на службе.

- Я остаюсь, - сухо ответил Игнат.

Несмотря на тяжелый характер боевого гувернера, я был рад такому решению. Все ж не одному клопов кормить в графских развалинах.

- Тогда нужно найти место, где можно переночевать. У нас есть немного денег, - я похлопал по заднему карману джинсов. – А завтра постараемся добраться до поместья и выяснить, что в нем облюбовал Дорохов. Не к ночи будь помянут.

Игнат согласно кивнул. Больше ничего не говоря, мы вышли на улицу, освещенную тусклым светом старого фонаря.

Но даже этого света хватило, чтобы рассмотреть три черные машины, припаркованные прямо напротив здания, и десять молодцов, переминающихся с ноги на ногу, ожидая, по всей видимости, нас.

Дверь за нами закрылась с тем же скрипом, отрезая путь к отступлению. Все десять молодцов, как по команде, обернулись на этот тоскливый звук и грозно расправили плечи.

Похоже, рано я понадеялся обрести покой в этом мире. Хотя может быть сейчас мне покой и предоставят – вечный.

Я уже тоже повел плечами и позвал Мико, но Игнат тронул меня за локоть и покачал головой.

- Их десять и они вооружены, - сказал он тихо и сделал шаг ко мне, частично перекрывая доступ нежданным гостям. – Нас пристрелят раньше, чем мы успеем уложить хотя бы двоих.

Я не сразу понял, о чем говорит гувернер, но один из головорезов отвел полу пиджака, красноречиво демонстрируя кожаный ремень, пересекающий плечо и нечто черное, висевшее подмышкой.

«Пистолет», - подсказала Тимохина память.

Видимо, местное оружие. Вот откуда у деревенского паренька столь странные знания? Неужели боевой гувернер постарался?

Проверять боевые способности Мико было совсем не вовремя.

- Не дергайся, малец. Твой охранник прав, - раздался голос справа, и из-за спин здоровяков выступил тощий мужчина среднего роста с прилизанными блестящими волосам. – Так что давайте без резких движений.

Лицо его было темным и морщинистым, а на крупном горбатом носу почти на самом кончике висели темные очки. Весьма необходимая вещь поздним вечером в подслеповатом свете единственного фонаря.

- И что же вам нужно? – перевел я разговор сразу к делу.

Мужик обернулся и посмотрел на машину, стоявшую дальше остальных от подъездной дорожки. Видимо, ему подали какой-то знак, потому что он кивнул и вновь обратился к нам.

- С вами хотят просто потолковать. Поверьте, - он взялся за дужку очков и опустил их так, что стали видны его узкие, с разбегающимися от уголков морщинами, глаза, - если бы у нас были другие планы, вы бы уже тихо полеживали у этой самой двери, как только она открылась.

Тыльная сторона его ладони была изрисована какими-то мелкими знаками, а буквы у костяшек пальцев складывались в непонятное «сеня».

Я покосился на Игната, но его лицо стало совершенно каменным. Ну, хоть бы подмигнул, давая знать, что делать дальше! Ладно, буду разбираться сам.

- Кто и о чем хочет со мной говорить?

- Скоро узнаешь. Нужно кое-куда проехаться.

- То есть вы хотите, чтобы я добровольно сел в машину с группой вооруженных людей и поехал в неизвестном направлении? – я усмехнулся и поудобнее перехватил папку с документами, чем заставил напрячься здоровяков и Игната, посмотревшего на меня так, словно он сам был готов закопать меня прямо здесь и сейчас

- Послушай, парень. Господин Винокуров дает слово, что с тобой и твоим цепным псом ничего не случится.

- Во-первых, это не цепной пес, а мой гувернер. А во-вторых, кто такой господин Винокуров? – округляя глаза в искреннем недоумении, спросил я.

- Да что за молодежь пошла, - мужчина раздраженно сплюнул на дорогу, - Никакого уважения. Тебя такой человек просит, а ты… Грузите их, ребята!

- Спокойно! – я выставил вперед папку, словно защищаясь от двух головорезов, выдвинувшихся меня «грузить».

Как ни странно, они остановились.

– Поймите, мы не местные, - продолжил я, кося под деревенского дурачка. - Про господина Винокурова не слышали. Обидеть не хотели. Мы согласны ехать, правда, Игнат?

Тот лишь прикрыл глаза и покачал головой. Понятно, уважаемый гувернер. То есть на ваши кулаки я рассчитывать могу, но в переговорах вы не помощник.

- Залезай уже, - раздраженно бросил парламентер, открывая передо мной дверь ближайшей машины.

Я плюхнулся на заднее сиденье. Рядом уселся мужик с надписью «сеня». Игната усадили в следующую машину.

Окна автомобиля были затемнены, поэтому я даже не стал стараться что-то в них рассмотреть и запомнить дорогу. Откинувшись на спинку, покрепче обнял папку с документами и уставился в подголовник переднего сиденья. Мико тревожно пульсировала где-то на грани сознания, напоминая, что может помочь. Эх, малышка, ты еще слишком слаба, чтобы выставлять тебя напоказ. В той драке использовать тебя было относительно безопасно. Ну, уложил парнишка двух бугаев, с кем не бывает. Сейчас же не было никаких гарантий, что, даже засветив свою магию, я выйду из схватки победителем. Пока что мужик в очках не совершал попыток отправить меня к праотцам, хотя, как он и говорил, возможность такая была. Ладно, не будем обострять ситуацию. Посмотрим, что это за господин Винокуров и чем его заинтересовала моя скромная персона. Лишь бы Игнат не начал геройствовать в своих непонятных попытках спасти меня.

Петляли по улицам мы довольно долго. В конце концов, машина замедлилась, повернула вправо и, зашуршав шинами по гравию, плавно остановилась.

Я не рискнул сам открывать дверь и дождался, пока это сделали с другой стороны. Выбравшись из машины, огляделся.

Безлюдная окраина, низкие однотипные дома, в окнах которых почти не было света. Весьма удобное место, чтобы избежать любопытных взглядов и ненужных свидетелей.

Как только следовавший за нами автомобиль припарковалась, и из него вышел Игнат, «сеня» махнул рукой в сторону одного из домов.

- За мной!

Не споря, мы последовали за ним, и вскоре оказались в сером мрачном коридоре на втором этаже здания у одной из многочисленных дверей.

Наш провожатый вежливо постучался и, дождавшись громкого «Да», распахнул перед нами дверь.

Мы шагнули внутрь вместе с «сеней» и четырьмя парнями. Комната оказалась небольшой, правда, из нее вели еще две двери, одна из которых была чуть приоткрыта. В центре комнаты, на сером потертом диване сидел рослый мужчина, лысый, с крупными чертами лица. Его пальцы, на которых красовались пара колец и перстень с довольно крупным камнем, нетерпеливо отстукивали какой-то ритм по подлокотнику. Закатанные рукава черного свитера открывали узоры, похожие на те, что были на руках «сени».

- Садитесь, - прорезал тишину хриплый голос.

Мы с Игнатом не заставили просить себя дважды, быстро заняв места напротив, в таких же потертых, как и диван, креслах. Здоровяки тут же рассредоточились за нашими спинами. Из такого положения очень удобно накидывать удавку. Впрочем, зачем удавка тем, у кого есть пистолеты?

Еще буквально через мгновение дверь хлопнула, и в поле нашего зрения появился еще один молодец. Он подошел к мужику с кольцами и, наклонившись, что-то прошептал на ухо. Тот кивнул, и молодец тут же скрылся. Но мужик не спешил начинать разговор. Ну да ладно, я не гордый могу и сам спросить. А если вдруг нарушу какие-то местные правила «хорошего тона», свалю на гувернера, мол, он не просветил.