Помедлив еще несколько секунд, я открыл глаза и вытащил из кармана телефон. Мой список контактов состоял буквально из трех номеров. Нужный мне значился первым. На месте этого человека, я бы послал меня куда подальше, потому что договоренность была совсем о другом. Мы были не в тех отношениях, чтобы звонить друг другу среди ночи и требовать каких-то экстренных мер. А мне сейчас требовались именно экстренные меры. Буквально в ближайшие три-четыре часа. Оставалось лишь надеяться, что Винокуров на своем месте все же не сделает так, как я. Именно с этой надеждой я нажал на зеленую кнопку.

Длинные гудки шли долго, но потом на том конце все же ответили.

- Тимофей Александрович, ты борзеешь! — недовольно пробасил Винокуров.

Я живо себе представил, как он сидит на кровати, разговаривая со мной, а за его спиной молодая любовница поминает последними словами неизвестного звонившего.

- Есть причина, Юрий Иванович, - как можно тверже ответил я, хотя самого грызла тревога и сомнения, ведь, если Винокуров откажется сию минуту посылать людей на штурм, то запасного плана у меня не было.

- Что случилось?

- Необходимо освободить заложников, - ответил я и после секундного колебания добавил. – Немедленно.

- Что, вот прямо до утра дело не терпит? – с издевкой спросил темный делец.

- Бобров нанял частного сыщика, чтобы тот нашел Исидору и проверил, в каком она состоянии. Он также приказал отрезать прядь из гривы лошади. Конюх считает, что это для того, чтобы устранить соперника с помощью магии. Сыщик должен встретиться с заказчиком в десять утра. Думаю, если этого не случиться, Бобров сделает выводы и примет меры.

Динамик выдал порцию отборного мата.

- Я понимаю, Юрий Иванович, что это нагло с моей стороны… И если вы сочтете, что это слишком… Короче, если вы решите выйти из игры, дайте мне адрес, я дальше сам разберусь.

Трубка ответила тишиной. Я мысленно досчитал до пяти.

- Юрий Иванович?

Винокуров ответил еще через три секунды.

- Хорошо, я готов немедленно послать людей на штурм, но только при одном условии. В случае благополучного исхода, ты будешь мне должен. За срочность.

- Деньги? – уточнил я, хотя понимал, что бренный металл не самая насущная проблема темного дельца, да и с внезапно поднявшегося со дна бастарда особенно много не запросишь.

- Маленькую услугу, - ответил Винокуров, и я ясно представил его довольную ухмылку.

Очень я не люблю такие условия. С деньгами проще. Они либо у тебя есть, либо их нет, и тогда проблема в том, чтобы их раздобыть. С услугой же все сложнее. Никогда не знаешь, в какой момент и что именно запросит тот, кому ты должен.

Раздумывая, я взъерошил волосы свободной пятерней и поймал на себе встревоженный взгляд Сереги, усевшегося напротив меня прямо на пол.

Вообще на меня лично ситуация никак не влияла. Вопрос состоял не в том, победит ли Исидора, а в том, останется ли звериный доктор счастливым семьянином, что, опять же, никак меня не касалось. А вот долг, в случае ее успешного разрешения, вешался непосредственно на меня. Ум Адариса понимал, что данная сделка для него убыточна, но совесть Тимофея и взгляд Сергея прожорливым червем грызли мое меркантильное сознание.

- Хорошо, - ответил я.

- Приятно иметь с тобой дело, Тимофей Александрович, - отозвался уже весьма довольный голос Винокурова.

Вот что он захотел поиметь с мальчишки, вчерашнего бастарда? Какую такую услугу? Я раздраженно повел плечами, представляя, к осуществлению каких коварных планов он может меня привлечь.

- Операция будет проведена в течение ближайших двух часов, - тон собеседника стал деловым и холодным, мгновенно утратив оттенок злорадства. – Куда доставить освобожденных?

Его уверенность в результате приятно радовала.

- А везите ко мне в имение, - махнул рукой я, сам себе одобряя это странное решение. – Адрес пришлю сообщением. Оплату доставлю в течение суток.

- Добро, - последнее, что я услышал перед короткими гудками.

- Не спрашивай, - сказал я раскрывшему было рот конюху. – Будем надеяться, что все закончится до рассвета и, проснувшись, Артем Артемович вновь увидит свою семью.

Я постарался изобразить на лице сочувствие и надежду.

- Ну вы, Тимофей Александрович, даете! – конюх смотрел на меня едва ли не как на явление божества. – Вот так одним звонком…

Но я уже не слушал его хвалебные оды, мысленно прикидывая, как и кому из нас двоих, мне или Исидоре, Бобров может навредить. Ведь после сегодняшних событий даже замена Исидоры другой лошадью в основном составе вряд ли скроет истинные намерения Васильева выставить на скачки именно ее. Значит, стоит ожидать удара из-за любого угла.

- Глаз с него не спускай, - я кивнул на связанного сыщика. – Пока все не закончится, он должен быть здесь.

- А потом? – в голосе конюха ясно читалась напряженная осторожность и подозрительность.

Я пару секунд молчал, пристально глядя на Серегу, прикидывая, до какой степени он готов следовать моим приказам. Мне и самому стало вдруг интересно, пошел бы он со мной, как Игнат, закапывать трупы в лесочке. Желание угодить у Сереги как ветром сдуло. Он таращился на меня глазами, в которых уже были готовы поселиться страх и осуждение.

- А потом пусть идет, куда хочет. Мне и без него ртов хватает, - огрызнулся я. – Но к заказчику я бы на его месте не совался. Заказ-то он провалил.

Возможно, Серега хотел спросить что-то еще, но я уже покинул сарай. Заглянув на конюшню, чтобы убедиться, что с Исидорой все в порядке, я прихватил оставленное конюхом одеяло и направился к главной двери усадьбы. Чтобы костлявому заду было удобнее сидеть несколько часов на камне, я бросил одеяло на ступени и сел.

Время тянулось нескончаемо медленно. Я даже успел пару раз вздремнуть, подперев подбородок кулаком, но каждый раз голова срывалась с опоры, вызывая резкое и весьма неприятное пробуждение.

При третьем таком срыве я вдруг расслышал вдали звук мотора. Прислушался, не показалось ли, а потом я вскочил и почти бегом направился к началу подъездной дорожки. Через пару мгновений из-за поворота вылетели уже знакомые мне две черные машины, в которых я ехал на первую встречу с Винокуровым.

Первая машина остановилась ровно у дорожки. Знакомый прилизанный тип в темных очках неуклюже выбрался с заднего сиденья.

- Ох и хлопотный же вы клиент, граф Никольский, - покачал он головой и сдержал зевок. – Ребята-то наши привыкли по ночам работать. Но не я.

- Полагаю, если вы здесь, то все закончилось успешно? - проигнорировав брюзжание приспешника Винокурова, спросил я.

- У нас по-другому не бывает, - он обернулся на вторую машину и взмахнул рукой, подавая знак. Все четыре двери второго автомобиля открылись. Двое мужчин, одетых в черное, с черными же шапками на голове, которые к тому же полностью закрывали лица, аккуратно вынули из машины ребенка лет пяти и маленькую хрупкую женщину. Оба были без сознания. Я вопросительно посмотрел на «прилизанного».

- Они пытались оказать сопротивление, пришлось усыпить. Проспят еще часа четыре, - пояснил он. – Куда нести?

Я молча кивнул в сторону усадьбы, и двинулся первым. Шли молча. Повода для задушевных разговоров не было. Меня не интересовали ни детали «операции», ни какие потери понесли обе стороны. Единственное, что я спросил, не заметили ли они преследования.

- Нет, хвоста не было. Да если бы и был, мы бы скинули его до того, как направились сюда.

Это хорошо. Не то, чтобы я боялся, что люди Боброва ломануться в мои владения отвоевывать заложников или мстить. Думаю, этого не стоит опасаться, даже когда конкурент узнает о ночных событиях. Просто было приятно осознавать, что еще пара часов спокойной жизни у меня есть.

Мы проследовали в одну из пустовавших до сих пор комнат первого этажа. Она предназначалась для горничных, была обставлена весьма скромно: две кровати, два шкафа и комод.