-Я убил всех свидетелей, - произнес демон, - Всех, кто видел. Их больше сотни.

-Закон? - озвучил Дендра проблему.

-Даст о себе знать, - согласился тот, - Поэтому, я мертв. Девчонка должна исчезнуть на время. Убеди ее.

В согласии необходимости нет. Перепачканный в крови демон поднял руку и отдал два черных предмета. Зеленые глаза пропали в искажении пространства последними. Дендра остался стоять один посреди развороченных тел.

Двери зала курьеров никогда не закрывались. Поэтому притихшая в углу Икара уловила смену происходящего. Голоса за дверьми смолкли и наступила тишина. Мертвая тишина без единого звука.

Только шаги. Едва слышимые шаги по полу.

Икара подняла голову к двери одновременно с тем, как Дендра переступил порог. В глаза бросилась засохшая кровь у того на ботинках и руках. К горлу подкатил непрошенный ком.

Почему он один?..

-Дархм все еще там? - Алки взглянул на карту измерения, сверился с данными, и вопросительно поднял голову на подошедшего демона, - Дендра?

-Дархм мертв, - прозвучало привычное и равнодушное в воздухе, все демоны лишены внешних проявлений эмоций, - Подрался с кем-то в туннеле.

Дендра поднял руку и раскрыл кисть: на ладони лежат два изогнутых черных рога. Мгновение смотрел на них, после чего положил на приборную панель Алки.

Парень побледнел.

-Сообщи куда надо, - произнес Дендра.

-Нет! Не правда!!

Девчонку, подлетевшую к столу, Дендра ухватил за шкирку. Та перестала вырываться, едва увидела рога. Черные, матовые. Два рога, что лежат на гладкой поверхности столешницы.

Прижала руку ко рту. Рвотный позыв подступил к горлу.

Недолго думая, Дендра вытащил девчонку за порог зала и швырнул к стене туннеля. Легко перехватил шлем курьера и зажал белого пушного зверя рукой. Тому нельзя сейчас вылезти.

Икару рвало и выворачивало наизнанку. Перед глазами рога. В памяти демон, что поймал чужую магию и прикрывал собой бегущего сулха. Любая вспышка могла стоить ей жизни. Но демон выдержал! Икара помнила, как рвались крылья демона, как тело покрывалось рубцами. Он не отошел!

-Он не мог! - пробормотала Икара сквозь тошноту, - Не мог!

Зеленоглазый демон не мог умереть! Ведь он!..

-Я не нашел выживших, - произнес Дендра, изучая беснующегося зверька в шлеме курьера, - Тебе надо исчезнуть на время. Где угодно.

-Дендра! - взглянули на демона большие испуганные и заплаканные глаза: страх, паника, испуг, - Он ведь жив?! Скажи, что жив!

Вместо ответа Дендра швырнул шлем курьера в девчонку. То поморщилась от силы удара, но удержала. Опомнилась поздно: зверек выпрыгнул на свободу и за мгновение обернулся хищником.

-Уйми зверя, - развернулся мужчина, - И исчезни, если не хочешь проблем с Законом. У тебя не больше суток.

Икара повисла на шерсти рвущегося в сторону демона зверя. Пальцы сложились в символ, линк замер. Продолжал рычать и скалиться, но не двигался с места. Три огромных хвоста нервно колотили воздух.

Стоящие в опасной близости курьеры отъехали дальше. Особо любопытные заглянули в общий зал сразу за Дендрой.

А Икара не смогла. Хищник все еще полон решимости загрызть всех, кого сможет. Тогда Закон точно узнает о присутствии и участии Икары в драке в туннеле.

Но зеленоглазый демон...

-Тише, - Икара впервые ощутила привкус крови на прокусанных губах, - Тише. Пожалуйста, тише.

Уговаривать линка так же бесполезно, как приказывать что-либо как-то иначе, кроме как свистом Охотника и символом Жрицы. Икара знала это. И все равно пыталась убедить хищника успокоиться.

У самой все дрожит внутри. При одной только мысли, что зеленоглазый демон мог умереть. Не мог! Он - не мог!!

Ей нужен Генерал! Пьяный демон у Сералиса! Видение глазами демона! Что угодно, лишь бы убедиться, что он жив! Он же Глава Дома... Он должен быть жив!

* * *

-Икара, - Алки остановился в пяти метрах от сидящей у стены девчонки.

Огромного хищника нет, белый пух крутится рядом с фигурой в потрепанной одежде. Девчонка сидит, не шевелясь, спрятав лицо в коленях. Уходить от зала курьеров не намерена.

-Икара?

-Он жив? - тихо пробормотала Икара.

-Дендра сказал, что произошло, - Алки прислонился спиной к стене в паре метрах от Икары, - У него не было шанса. Икара, это не из-за тебя.

Ответить Икара не смогла. Высохшие на глазах слезы вновь потекли по щекам безвольными ручейками. Икара уткнулась в колени и отчаянно помотала головой, сжав колени в руках.

-Не принимай близко, - взглянули светлые неестественные глаза на ревущее существо, дрожащее всем телом, - Дархм никогда тебя не жаловал. И сцепился с демонами по собственной прихоти. Своенравный демон.

Это не так. Не так! Икара хотела крикнуть, но не смогла. Закусила губу так, что не могла разомкнуть челюсть. Иначе взвоет. От того, что рвет изнутри.

Это проклятие сулхов?! То, что убивает влюбленных в отсутствии объекта влюбленности? Или Икара себя накручивает?!

-Дендра запретил брать тебя на работу какое-то время, - Алки взглянул на дрожащее существо и выпрямился, - Сказал, что если будут проблемы с Законом, разорвет контракт. Сделай, как Глава сказал: найди способ исчезнуть на время.

В одиночестве Икара сидела еще некоторое время. А потом взгляд упал на черный шлем курьера у ноги. Шлем демона. Икара ухватила его рукой и резко поднялась на ноги.

* * *

В измерении Генерала никого нет. Икара обошла дом и ближайшую территорию: пусто. Некоторое время стояла у куста с ягодами. Набрала в шлем те из них, что не успели осыпаться на землю. Десяток оранжевых плодов с соседнего куста убрала сразу в сумку. Еда не бывает лишней. Не для сулха, живущего среди Высших рас, но не способного есть их еду.

В комнате Дендры Икара упаковала одежду в сумку, сама влезла в форму курьера. Шлем демона не смогла оставить: свой убрала в тумбу, а его надела на голову. Хотел спасти сулха?

Через пятнадцать минут Икара запрыгнула на верхнюю ступеньку перед дверьми гильдии охотников. Кто-то из наемников бросил взгляд на курьера и тут же потерял интерес.

-Асмалор сказал, ты поможешь связаться с инструктором по имени Балмот, - без предисловий начала Икара.

Стояла на втором пролете главного зала гильдии. За столом напротив знакомый Икаре мужчина.

Раскосые глаза за стеклышками очков поднялись от бумаг на курьера. Снимать шлем тот не собирался. Голос обезличен формой. И только фигура в облегающей одежде помогает угадать обладателя голоса. Не угадать: предположить. Худощавая, невысокая. Девчонка.

-Сядь.

В ожидании прошло некоторое время. Икара сидела на стуле у стола и смотрела на светящиеся колеса своих сюр. Вытянула ноги для удобства. Линк возился в свертке одежды в сумке. Надкусил один из плодов, смешно фыркнул и потерял интерес к растениям.

Голодный зверь. Но в Разлом идти нельзя, вдруг кто из наемников в туннеле выжил? Маловероятно, но шанс есть. Привлекут внимание Закона очередными разборками. Тогда-то Икара и вспомнила, как Асмалор познакомил ее с инструктором. Кто это, Икара плохо понимала. Запомнила только имя, и что искать его надо через гильдию охотников.

Кажется, инструктора водят наемников на Охоту и обеспечивают определенной защитой. Икаре все это обещали бесплатно. Денег нет, рискнуть можно. А если на Охоте удастся накормить линка на месяц вперед, то оно стоит хотя бы того, чтобы попытаться. Там и пропадет на некоторое время.

Интересно, почему Дендре так важно убрать Икару? От Закона? Но ведь она ничего не сделала! Оказалась не в том месте, не в то время. Подставила демона под удар.

-Подпиши здесь, - мужчина придвинул лист золотистой бумаги, - Каплю крови.

Последнее работник гильдии подсказал, когда понял, что курьер ищет предмет для подписи. Без колебания стянул перчатку с руки и оцарапал о край стола.

-Столько крови не надо, - недовольно качнул головой мужчина, - Жди здесь.