Пришлось бросить все и идти на улицу. Пока один языкастый следопыт не наговорил лишнего. Судя по оскалу: ничуть не раскаивается сказанному. На кулак в свою сторону рассмеялся и примирительно поднял руки. Виноватым при этом не выглядел вовсе.

В обществе Хайгона никто из наемников в лагере Рейда не трогал. Обращали внимание, но рук и языков не распускали.

-Неужели уболтал?!

Та самая дриада, что так запомнилась Икаре с первого дня встречи. Стояла на входе в шатер и пыталась привязать шнурок полога к краю. Видимо, в шатре душно. Хочет открыть проход на сколько позволит длина. Но не дотягивается: крепление слишком высоко для стройной фигуры.

-Неужели, - согласился с девушкой Хайгон.

Шнурок прикрепил сам за секунду, после чего вошел внутрь. За спиной у того одобрительно хмыкнула Цифи, подмигнула ничего не понимающей Икаре.

-Я обещал ей ужин, - донеслось изнутри шатра.

-Сколько угодно, - с улыбкой на губах подтвердила девушка, - Пойдем, - Икару ухватили под руку, - Ваша группа хорошо продвинулась с монстрами. Безопасный участок был кстати, я ногу потянула.

В качестве доказательства сказанного Цифи задрала штанину. У Икары брови поползли на лоб: пол ноги фиолетовая! Не то синяк, не то последствия встречи с монстром!

-У нас мистик появился, - ступила Икара внутрь шатра, - Сильный, наверное.

-Сравнить не с кем?

Икара неуверенно пожала плечами. Возле стола заметила главу охотников Рейда, удостоившись взгляда светлых глаз. Архарион. Мужчина сидел над бумагами, разрисовывая что-то на поверхности. Судя по цвету: карта мира? Если Икара хоть что-то понимала в том.

-Наши спят, - тихо шепнула Цифи, подталкивая гостью к столу, - Здесь ужин. А я спать! Хайгон, дай знать, как Хелла вернется.

Мужчина молча кивнул. Придвинул один из стульев Икаре. К краю стола переместил сразу четыре тарелки, заставленные до верха разнообразными фруктами. Из бутылки темного стекла вылил содержимое в стакан.

-Нектар, - тихо сообщил Хайгон, - Должен быть съедобен.

-Твоя забота отпугнет кого угодно, - мужчина по ту сторону стола легко поднялся на ноги, собрал бумаги в стопку, - Я к генералу. Если наши не вернутся к ночи, идешь искать.

-Выйдут сами, - серьезно произнес Хайгон, - Из-за плотности вынуждены ходить кругами. Найдут дорогу одного из нас, и выйдут. Час-два, и вернутся.

Архарион кивнул. И молча покинул шатер. Икара проводила того взглядом, поглощая сладкий кругляш с одной из тарелок. Не то фрукт, не то печенье. Не нейтральное и очень вкусное.

То, что Хайгон назвал нектаром, им и оказалось. От сладости Икара на время забыла обо всем остальном. Слишком вкусно! Чем бы ни был напиток, за него можно продать душу. Или хотя бы ее часть.

Спустя четверть часа в шатер ввалились четверо следопытов и охотников. Уставшие и едва стоящие на ногах, но воодушевленные не в меру. Те самые, которых недосчитались днем после выполнения задания. Хелла между делом сообщила, что они наелись дурманных ягод. Поэтому веселые не в меру все четверо. Но иначе от усталости могли бы сдохнуть под монстрами.

-Арх сказал не брать их в Рейд, - скалился клыками один из следопытов, не сводя взгляда с тихого создания за столом, - От них глюки могут быть. А тебя я все равно помню.

Последняя фраза касалась Икары. Она сидела и грызла ломтики фруктов все то время, что дебоширили следопыты за столом. Хелла несколько раз шикала на разошедшихся не в меру, но тише не становилось. Как не разбудили весь шатер?!

-Ты можешь держать монстра рядом, - задумчиво произнес парень, - Сегодня это было бы к месту. Чуть безумие не словили.

Кажется, кусок встал поперек горла. Как можно говорить о Безумии монстров в Рейде с такой легкостью и спокойствием?! У Икары от одного воспоминания волосы дыбом встают. Когда весь горизонт завален монстрами и те в ярости лезут волнами на лагерь. Когда умирают наемники в попытке сдержать чужое неистовство.

-Знаешь, кто умирает в Безумии первым? - сощурились глаза незнакомца, он взял с тарелки последний кусок мяса, - Поэтому мы его не боимся. На моей памяти только Хайгон смог пережить.

-Живучий черт, - весело подтвердила Хелла, потрепала Хайгона по волосам.

Подергала за ушко и отпустила. Завела руки за спину и потянулась всем телом:

-Я спать.

К тому моменту, как в шатер вернулся Архарион, за столом остались сидеть Хайгон и Икара. Следопыт клевал носом, Икара доедала сладкие орехи.

На гладкую столешницу меж тарелок легли очередные бумаги. Архарион пнул ботинком по ноге следопыта:

-Наши на месте, иди спать, - колючий взгляд светлых глаз коснулся Икары, - А ты к себе.

-Провожу, - встряхнул головой Хайгон.

-Сама дойдет. Не маленькая, - Архарион кивнул в сторону входа в шатер, - Иди.

Спорить Икара не нашлась. Молча кивнула в благодарность за ужин и вышла на улицу, натягивая капюшон плаща на голову.

-Там наемники, - устало вздохнул Хайгон.

-Ты не сможешь уберечь девчонку ото всего, - покачал головой охотник, - И никто не защитит бродягу лучше, чем она сама. Поэтому не страдай ерундой и иди спать пока есть время. К утру должны искать монстра.

Хайгон обдумал слова. Размыто кивнул в знак согласия. Бросил последний взгляд в сторону полога, за которым не так давно скрылась кроха. И поднялся из-за стола, направившись в угол. Усталость давит на плечи и отключает сознание.

На хрупкую фигуру в плаще никто не обращал внимания. Икара осматривала шатры и воодушевленных дневными сражениями наемников. Кто-то делился впечатлениями, кто-то хвастался собственными навыками. И те и другие заключали пари друг с другом о скорости зачистки. Кто-то обменивался минералами возле шатров, не желая сверкать добычей больше необходимого. Возле костров жарили какие-то деликатесы, прихваченные с собой из родных измерений. Аромат в воздухе - не передать словами.

Среди прочего были раненые. У кого перебинтована грудь, у кого нога. Эликсиры справятся с травмами, но потребуется время. Вероятно, к финальному сражению раненные до этого момента, придут в норму. Обиднее будет пострадавшим в последние дни Рейда.

И мертвым. О них Икара слышала всего два раза за все время, но они были. Монстры не прощают ошибок. Вроде той, что допустила Икара, попавшись червяку. Вторую ошибку сотворил Морзан, когда сорвал агрессивность со всех монстров территории: наемники могли погибнуть. Малейшая оплошность привела бы к гибели любого из группы. Был шанс погибнуть всем. Поэтому Арджун разозлился на халатность. Ладно Жрица: маленькая, не опытная, плохо понимает последствия. Но, Морзан? Этот должен думать головой перед тем, как сотворить глупость. И не рисковать группой ради одной бродяги.

И все-таки Морзан рискнул. За что получил выговор и выволочку от главы группы.

Некоторое время Икара сидела на склоне холма у лагеря со стороны шатра группы. Несколько территорий не зачищены. Эти оставляют поредевшим группам наемников, когда у тех не будет возможности идти вперед из-за численности. Во всех Рейдах так.

Взгляд зацепился за темную фигуру среди монстров. По реакции собственного тела и вставшим на загривке волосами: перед ней Жрец. Икара не столько чувствовала чужую магию, сколько видела и понимала очевидное. Другим такие перемещения не доступны: резкие, быстрые. Отчасти схожие с тем танцем, в котором бегала Жрица под монстрами. Это не спутать.

Всерьез схватился незнакомец только с одним монстром. Алмазное лезвие короткого клинка блестит в тусклом свете мертвого мира. Магия полыхнула пламенем и окутала огромного монстра огнем.

Не прошло и пяти минут, как Жрец поглотил искру монстра. Сильный Жрец! Так быстро расправиться с монстром в одиночку! Остальных монстров незнакомец трогать не стал. Их убьют наемники позже. Без возможности возродиться вновь, монстры не опасны.

-Жрец убил нужного монстра, - Икара подняла голову.

Рядом стоял Морзан и изучал горизонт и монстров в поле зрения.