— Она. — Я — чуть качнула кубком, указывая на воительницу.

— Вакрэ. Хороший выбор. Славная дева.

— А если она не захочет?

— Она та ещё егоза. Как объявили о срочном сборе армии, так одна из первых была готова.

Почувствовав наконец на себе наши взгляды, Вакрэ стала озираться по сторонам. Поймав наконец её взгляд, я отчётливо отсалютовала ей бокалом, произнеся губами «Скёль». Та удивилась, но жест поддержала, повторив.

А на следующий день всё закончилось. Отец нашёл меня в комнате, ставшими уже моими покоями. Помолчав какое-то время, он начал, медленно подбирая каждое слово.

— Мы всё урегулировали, теперь я могу вернуться во Фрайфол.

— Что?! Нет! Ты должен договориться с Робертом, объяснить положение дел, донести все нюансы!

— В чём резон присутствия нас обоих здесь, если с Герфельдом можно договориться и кому-то одному?

— Ты же сам понимаешь, что я не договорюсь с Робертом.

— Значит, ты отбудешь во Фрайфол? Главный град сейчас без правителя.

— Ранее он не однократно бывал таковым. Там Къяр, твой верный воитель, уверенна, вполне справится ещё несколько дней.

— Так ты вернёшься во Фрайфол, пока я буду заключать договор с Робертом?

Ответить я не успела. С улицы стал слышен переполох, а после и вовсе по округе разнёсся звон колокола. Подойдя к окну, отодвинула тяжёлую штору, всматриваясь вдаль. С высоты особняка хорошо открывался вид на порт и чёрные паруса корабля Герфельда, что уже пришвартовался к береговой зоне.

— Мне пора. — Повиснув на князе, прощаясь, поцеловала отца и побежала собираться.

Выбежать раньше мы не успели. Когда делегация короля Герфельда вошла в холл, я замерла на месте, прижавшись к колонне. Остальной отряд благополучно продолжил бежать, скрываясь в двери для прислуги, только Элейна всё же задержалась. Роберт был горд и возвышен. Выбритое лицо, волосы вились явно от долгого пути в море, но аккуратно уложены, тонкий китель благородного чёрного цвета с декоративной серебряной строчкой и алой бутоньеркой. Как всегда безукоризненно идеален и возвышен.

— Княжна Анна? — Прошептала воительница, привлекая внимание. — Если хотите, ещё не поздно подойти и поздороваться? — Я уже отцепилась от колонны и даже сделала пару шагов к нему на встречу, но так и не успела выйти из тени, когда сопровождающий солдат обратился к Роберту. В просторном зале слова были слышны громко и достаточно внятно.

— Поскольку корабль княжны в порту, прикажете отыскать Её Величество Мэрианн в особняке?

— Не стоит. Княжна завоеватель. Гораздо выгоднее и успешнее будет вести диалог с князем Аланом. Уверен, нас проводят.

— Роберт!

— Алан!

Пользуясь появлением отца и тем фактом, что все заняты всё же побежала прочь. Слишком очевидны были слова короля. «Княжна завоеватель», вот так просто, доступно. Зато ёмко передаёт отношение короля к этой самой княжне. Мне здесь делать нечего. Казалось бы, он озвучил то, как считала и сама, но от чего тогда так больно?

Как и обещала, первым делам направила судно в Партоломеи. Нужно было всё же рассказать Леонор, как именно пал тиран. По возможности хорошо бы договориться и новых условиях сотрудничества на постоянной основе. Покидая территорию Думонд даже не стала смотреть вслед. Ни удаляющейся сначала крепости порта, ни кольцу скал, что по прежнему охраняли островное королевство от непрошенных гостей. Я же почти весь день просидела в своей каюте, совершенно не зная, как жить дальше. Всё кончено. Мы победили. От осознания этого было одновременно спокойно, но вместе с тем ужасно горько. Что именно не так, я объяснить не могла. Честнее будет сказать, не хотела.

Оставив в каюте гореть высокую свечу, только вечером поднялась на палубу. Огромная белоснежная луна озаряла округу, где не было видно ничего, кроме бескрайней водяной глади. Зато ничего не препятствовало игре бликов, что белесыми мазками сверкали на волнах. Прислушавшись, я улыбнулась, услышав пение и смех отдыхающих моряков и команды. Решив, что надо всё же поспать, направилась обратно в каюту.  -Ч-и-т-а-й- -на- -К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

Меня нестерпимо стало клонить в сон. Я даже не стала задувать высокую свечу, что зажгла совсем недавно. Усталость и апатия навалились с такой силой, что казалось могу уснуть просто рухнув на пол. Неимоверных трудов стоило переодеться в длинное, но просторное ночное платье и залезть под одеяло. Ужасно захотелось оказаться где угодно, только не здесь, хотя уже проваливаясь в дрёму быстро перестала понимать, куда тогда хочу и где это «только не здесь». Всё равно куда, только подальше.

Он сидел на краю кровати и сейчас я видела только его спину. Белая рубашка обтягивает сгорбленные плечи, а чёрные кудри понуро опущенную голову. О том, что это сон, сообразила сразу. Медленно приподнявшись на локтях огляделась. Просторная комната была явно спальней, судя по кровати с полупрозрачным навесом балдахина. Вдоль стен стояла мебель, золотая патина на котором сияла в лунном свете, льющимся из окна. Интерьер покоев Думонд был мне хорошо знаком. Отодвинув одеяло, аккуратно приблизилась к мужчине. Не известно, только мой это сон или тот редчайший, что видели оба, но сон есть сон, так что не думая ни о чём, обняла, прижимаясь к широкой спине. Мужчина вздрогнул, выпрямляясь и почти откидывая меня обратно, но помявшись секунду всё же успокоился и прижал к груди мою руку.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты сам позвал.

— Я звал часто и много.

— Прости, у меня были дела.

Мы не открывали рта, но слова просто возникали у нас в голове. Знакомая магия сна. Перекатившись, я упала на кровать, а после, чуть пододвинувшись, положила голову ему на ноги. Сейчас было удивительно легко. Не помню, когда в последний раз было так хорошо. Чувствовала себя девочкой подростком, не обременённой ни опытом, ни умом. Намеренно игнорируя их, позволила себе наслаждаться моментом. Повернув голову, посмотрела на любимого друга из снов. Он смотрел на меня сверху вниз, а потому большую часть лица закрывали чёрные как смоль кудри волос. Всё же поднявшись, села на кровать. Он встал и протянул ладонь.

Мы танцевали легко и свободно. Нам не нужна была музыка, как и когда-то очень давно. Старый друг всё же пришёл, хотя конкретно в данном случае скорее пришла я. С ним было спокойно и уютно. Кружась в танце, подсвеченные только луной, мы улыбались, совершенно не думая где мы и кто.

Меня всё больше терзал только один вопрос. Встретимся ли снова? Вот так же, легко и надёжно? Подозреваю, его тоже терзал этот вопрос, но мы оба не решались его задать даже мысленно. Вот только, чем больше я об этом думала, тем более бледным становилось окружение. Нет войны, сражений, но и нас больше нет. Он остановился, продолжая сжимать в объятиях, но по стремительно бледнеющему окружению оба поняли, что это значит.

— Роберт! Останься!

Впервые за сон я позволила себе признать, что это действительно он. Что ещё более важно, обратиться по имени и попросить остаться. Но чуда не произошло.

— НЕТ!! Не уходи!!

— Княжна, очнитесь!!

— Роберт! — выкрикнув ещё раз, наконец поняла происходящее. Вся комната мирно покачивалась на волнах, вокруг моей кровати стояли встревоженные Элейна и Дэвид, за ними в коридоре увидела Билли с Клодом. На столе по прежнему стоял подсвечник с уже догорающей свечой.

— Анна? Вам плохо? Вы кричали.

Происходящее свалилось подобно тяжёлой волне, что намеревалась утопить меня воспоминаниями. Неожиданно для самой себя, я зарыдала. Громко и отчаянно. Попыталась встать, но вместо этого запутавшись в одеяле почти упала с кровати. Решив не противиться, всё так же в одеяле сползла на пол. Не привыкшие к такой мне, отряд замер в нерешительности.

— Анна?

— Всё кончено! — Подняв на отряд глаза, я расхохоталась, чем повергла отряд в ещё больший ужас, — всё кончено! Мы победили! Мы живы и победили!!!

До меня донёсся тихий диалог герфельдов Билли и Клода:

— Ты думаешь о том же, о чём и я?