Когда явился Лунк, я посадил его напротив и приказал рассказать новости. А ещё вокруг вились служанки, расставляя всякую снедь, и в их глазах я прочитал и восхищение, не иначе тем, как лихо я высосал бутылку крепкого и дорогого напитка, и попадание под очарование вампира, но и что-то странное… Страх. А вот это что-то новое. Я обычно таких эмоций в девушках не вызываю. Может они в курсе, что я иномирянин? Не похоже. Страх какой-то… другого рода. От вампира простые девушки просто с воплями разбежались бы.
И новостей оказалась куча. Первое. Оказывается, Дилла по случаю женитьбы подарила Толяну городок с серебряными шахтами рядом. Так-то он раньше и принадлежал баронству Чиль, но прежний король, когда одарил владением Толяна, забрал всё ценное имущество себе. А новая королева наконец вернула двоюродному брату. Ну ладно. Рад за Толяна, что тот теперь нищенствовать не будет, как бы не транжирил деньги.
Второе, старый кастелян, который стучал королеве, когда я привозил в этот замок девушек, отправлен в отставку. Отличная новость. Но вот причина поразила меня до глубины души.
— Сэр Дим! — зачастил подросток, когда я спросил его про подробности. — Сэр Тоилян с его жёнами леди Маргариткой и леди Свечкой, ездили на рыбалку, как дамы со смехом рассказывали. Они поймали леди русалку. Ту самую, Лилию. И привезли сюда, после чего поселили в замковом озере. Сказали, что будут и дальше рыбачить. Развлекаться. Ловить её на сэра Тоиляна, как на живца.
Я хохотнул, правда получилось как-то сильно пьяно, так что я решил в дальнейшем сдерживать эмоции. А ситуация действительно бредовая. Русалки так-то нежить. Некий дух, осколок давно убитого мага-дайлиали, потерявший память, да и личность, но занявший тело мёртвой женщины. И улучшивший тело, так что выглядят русалки бомбически. Но и нюансов у них предостаточно, хотя бы синяя кровь, и температура тела. Даже в тёплой воде те будут холодными. Они любят заманивать в воду людей, причём особо по полу не различая, и одаривать любовью. И после такого выживают не все, хотя всё-таки большинство. А всё потому что русалки, так же как и я, вытягивают жизненную энергию. Хотя им она для нежизни не требуется, но очень нравится.
— Но леди Лилия прожила у нас всего два дня, а потом сбежала. А с ней и кастелян. Оказывается, русалки умеют одаривать искрой любовной силы даже стариков. Вот он и влюбился в гостью. Правда она его потом бросила, вероятно поэтому он и остался жив. Явился к нам через три дня, но… Сэр Дим! На него смотреть было страшно. Хотя мне кажется, что он был не в обиде, получив на старости лет три дня молодости. Но для работы он оказался уже не годен, и теперь доживает свой век в деревне около замка.
Мне оставалось только пожать плечами. Кто знает, может это был и неплохой обмен для старикана. Русалки не однозначное зло.
Я потянулся к только что принесенной нарезке окорока, потому что горячего приготовить ещё не успели, но… Как-то неудачно. Вместо блюда, которое как раз ставила на стол фигуристая служанка, я случайно попал рукой ей в довольно скромный вырез платья. Хорошо так попал… Пить мне точно нельзя, опыта маловато. Девушка взвизгнула, покраснела и умчалась прочь, а я спросил давящегося смехом оруженосца:
— Откуда столько служанок? И они какие-то… необычные.
— Две недели назад случилось забавное происшествие, сэр Дим, — охотно принялся рассказывать тот. — К замку явились несколько монашек из одного монастыря неподалёку. Во главе с настоятельницей. Они прознали, что сэр Тоилян женился аж на двух амазонках и решили обратить всех нас в правильную веру.
Я кивнул. Ожидаемо. Всё королевство Галония объявлено еретическим, а амазонки вообще верят не пойми в кого. Вот некоторые ревностные жрецы Пресветлого и считают своим долгом возвращать галонцев в лоно правильной церкви. Но надо сказать, что эта настоятельница проявила себя чрезвычайно тупой. Связываться с амазонками церковникам прямо запрещено специальным секретным указом из канцелярии Первосвященника. Ибо только хуже будет.
А Лунк продолжил:
— Настоятельница потребовала, чтобы молодые жёны барона поехали в их монастырь и там хорошенько покаялись. И обе леди охотно поехали. А там…
Парень сделал драматическую паузу, после чего принялся перечислять, загибая пальцы:
— Настоятельница получила по лицу сразу. Затем леди Маргаритка и леди Свечка взломали винный подвал, выбили крышки у бочек и купались в вине, назвав это каким-то обрядом со святой водой. Что-то уронили, что-то разбили, а под конец выловили одиннадцать молодых монашек, которых недавно прислали в монастырь, связали и пригнали в замок.
Я реально обалдел! Здесь не принято загонять в монастыри, кроме редких случаев, когда родственники хотят избавиться от неугодного члена семьи. А крестьян вообще в монахи или монашки берут крайне неохотно, хотя среди низшего сословия желающих предостаточно. Необременительная спокойная жизнь привлекает немало народа. Так что две дуры, Маргаритка и Свечка, никого, конечно, не спасали, а именно насильно похитили.
— Они потом говорили, что выбирали тех, кому Пресветлый особе никуда не упёрся, — частично оправдал амазонок Лунк. — Таких, которые просто не захотели жить крестьянками, с кучей детей и работой в полях с рассвета и до заката. Да и вообще, выходить за ворота замка служанкам не запрещено, но ни одна не сбежала, хотя до монастыря здесь всего пара часов пешего хода.
Я кивнул и сделал для себя вывод. Прислуживают здесь действительно бывшие монашки, которые ещё не набрались умеренного нахальства и свободного поведения, присущего служанкам. Так что я охотиться на них не буду. Я предпочитаю, чтобы ночи со мной девушки вспоминали с радостью, а не с сожалением. Не из-за самой ночи, конечно, а что попались на удочку проходимца. Тем более, энергии во мне сейчас навалом, и ради неё охоту устраивать бессмысленно.
Время уже шло к вечеру, так что я решил после раннего ужина пойти спать. Точнее проспаться. Это всяко лучше, чем бухому шляться по замку и творить фигню. Тут и без меня хозяева отрываются.
Мне выделили роскошную комнату, которую никак кроме как покоями уже и не назвать. Я оценил обстановку, больше подошедшую бы какому-нибудь будуару рафинированной принцессы, и решил для себя, что замок Сонг, который вероятно скоро станет моим, я обставлять Лунку точно не доверю.
Сходил в маленькую ванную, устроенную прямо в соседней комнатке, и отдёрнул полог балдахина над кроватью, еле удержавшись от того чтобы просто не сорвать. Ну надо же! Аж целый балдахин! Но не буду портить обстановку. Чего уж.
И на огромной кровати обнаружилась одна из новых служанок в полупрозрачной ночной рубашке, кидавшая на меня заинтересованные, но и опасливые взгляды.
Ну что ж… Если одна из бывших монашек сама решилась прийти, то кто я такой, чтобы отказываться?
Энергию я сейчас совсем не вытягивал, но девушка просто устала ещё до полуночи, и я выпроводил её. И плевать, что ей это не понравилось, даже несмотря на то, что я одарил её аж целым золотым. А золотой — это двадцать серебряных монет. Служанка же в день зарабатывает от силы половину серебряного. Так что девушка несомненна была рада получить подарок, превышающий её месячное жалованье, но похоже хотела остаться до утра.
Но я уже давно привык спать один. А ещё и опьянение почти прошло, так что часа через три-четыре я высплюсь, и тогда уже пошарюсь по замку, или потренируюсь. И да! Напиваться больше никогда не буду! Хоть на Толяна посмотреть достаточно. Он, как и я, почти не пьёт, а сильно напивался всего дважды. И в первый раз пропустил осаду собственного замка, а во второй раз женился вместо выбранной девушки на двух неудачливых амазонках.
А уже через полчаса я проснулся от чего-то непонятного. Кажется слабое колебание воздуха от отодвинутой завесы балдахина. В одно мгновение я порадовался, что уже трезв, иначе бы не заметил такой мелочи, а ещё и сообразил, что надо действовать. И действовать нестандартно. Так что начал кувырок через голову, и мои ноги наткнулись на чьё-то тело. Невидимое тело. Удар вышел так себе, а в следующее мгновение мне в бок воткнулся стилет. Причём покрытый серебром. Но я вампир совсем немного, так что удар оказался разве что болезнен и неприятен.
