— Ну и как только ты уехал, мы уехали следом. Пробрались в библиотеку Гросанского университета и прочитали несколько книг. И поняли всё! И кто такие дайлиали, и зачем людей переселяли в этот мир, и кто такие воплощения великих сил.

— Особенно нас огорчило описание этих воплощений. Парочки отшельников, которые обдумывают великие истины и вообще ни с кем не общаются. Сидят в пещерах, да в скитах. Или как в Шаньшане, в главном храме Безымянного бога, изображая статуи.

— И мы очень благодарны тебе, что ты решил нас спасти от этой участи. Но совсем дурами быть у нас уже не получалось, так что мы решили, что будем развлекаться, но уже осознанно. Зная, чем нам грозит поумнение. Мы решили построить в твоём городке развлекательный дом, и это будет весело! Но и на тебя, и твоих девушек поглядываем. Они же все с прибабахом, как ты как-то выразился. И вот недавно мы узнали, что Селены неспроста перебрались в Гросан. Подслушали ультиматум им от жриц Луны и быстро сообразили, что ситуация-то патовая.

— Жрицы Луны с помощью очень навороченного заклинания хотят создать расу огромных оборотней с частью свойств вампиров… Это же надо такое придумать! Эти салацкие собаки и так самые сильные воины нашего мира, но им всё мало. Но как только появились бы первые щенки, рождённые Селенами от тебя или от других вампиров, то всю ораву просто прибили бы. Магов хватает хотя бы у тех же эфили. Никто не будет позволять перевернуть этот мир с ног на голову.

— А мы магички очень умелые, но совсем не сильные. Мы противостоять архимагам даже близко не сможем. Да и не захотим защищать сверхобортней. Нафиг нужны оборотни с невероятными способностями?

— Ну мы и придумали омоложение. Опробовали на себе, и записали заклинание в приворотное зелье. Не то зелье, которое даёт долгую привязанность, а такое… скажем так… на одну ночь. Ну и подсунули Селенам. Точнее попытались, но они что-то заподозрили, но зелье взяли. А потом к ним поехал ты, и они решили рискнуть. И всё вышло идеально. Селены стали детьми, но переживут. За ещё одно детство многие готовы отдать всё что угодно. А пока они снова вырастут, уже и князь может копыта отбросить, да и ты может соберёшься жениться. Семь лет — это семь лет.

— Так что, Дим, сейчас мы пойдём в спальню, и ты будешь делать то, что умеешь лучше всего!

— А эти твои попытки обвинить нас во вредительстве… За них ты будешь нам должен!

Я минуту подумал, и решил, что действительно эти девчонки полезные и даже где надо умеют соображать. И против спальни я ничего не имел, но прежде чем отправиться туда, спросил, скорее чтобы оставить за собой последнее слово:

— А зачем вы наплели им про то, что я бог?

Нахалки недоумённо переглянулись, а затем Аласи ответила:

— Мы их просто забалтывали и несли всякую чепуху. Неужели они поверили?

— И, кстати, — добавила Онила. — У салацких оборотней, бог, это не как у западников или шаньшаньцев. У них это свойский парень с которым можно и в набег на демонов сходить, и в таверне посидеть за кружкой пива. А богиня Луны любит чтобы за ней ухаживали, и это не всегда оказывается бесполезно для ухажёра. Так что почему бы им было не поверить?

Ещё через день я вдруг получил письмо от очень хорошо знакомой мне девушки Мишуаль. Точнее даже не письмо, а записку, которую принесли из лучшего трактира городка Сонг.

Развернул бумажку и вчитался в неровные, впопыхах накиданные строки:

' Дим!

Помоги мне! Это очень срочно. Я жду тебя в трактире «Золотой хвост».

Ради нашей прошлой любви, не проигнорируй мою просьбу!

Я раскаялась и готова на всё, чтобы искупить свою вину!

Твоя навечно, Мишуаль.'

Первые несколько секунд я поверить своим глазам не мог, раз за разом перечитывая строчки. В голове всплыло всё, что я знаю про эту насквозь мутную девицу. Шейни, то есть дочь дайлиали и человека, красотка, каких я ни до, ни после не встречал, средней силы магичка, но очень умелый артефактор. В последний раз я слышал о ней от сэра Протазана, которого она надула, хотя может он пока и не в курсе.

И именно надула, потому что Мишуаль решила работать по-крупному, и занялась мошенничеством, обдуривая самые сильные организации Запада. Церковь Пресветлого, Орден Лежачей Башни… Да, надувала, сделав хитрый механизм и выдавая его за вечный двигатель, который перевернёт экономику этого мира.

И самое интересное, вроде прощать мне её не за что. Нет, она сумела здорово подгадить мне, но я уже простил её за тот грешок. Или я не всё знаю?

Я чертыхнулся, схватил оружие, сбежал по лестнице, и быстрым шагом двинулся в городок. Даже не стал ждать пока мне оседлают коня. Что-то мне всё это очень не нравится!

Уже через десять минут вошёл в трактир «Золотой хвост» и окинул взглядом зал, обшарпанный и пованивающий прокисшим вином и паршивеньким пивом. Его хозяин, как и остальные трактирщики городка, не внял моим пожеланиям потратиться на приведение заведения в приличный вид. А ведь я оказался прав, городок начал оживать. Особенно возросла активность благородных паломников, которые время от времени заезжали помолиться в церковь, потерявшую одну стену во время моей битвы с демонами.

И хозяин всё-таки предпринял хоть какие-то меры. Выделил два стола для важных гостей. Те стояли в дальнем углу около чисто вымытых окон и были застелены широкими скатертями, свешивающимися аж до пола, а на стульях лежали набитые соломой подушечки.

Трактирщик выскочил из-за стойки и согнулся передо мной в поклоне. Но я только небрежно кивнул ему и двинулся к самому дальнему богатому столу, за которым лицом к залу сидела Мишуаль с измученным длительным путешествием лицом, и в запылённом плаще. А больше никого и не было. Время слишком раннее.

— Привет, красотка! — улыбнулся я, плюхаясь на стул напротив. — Что стряслось?

— Дим! Как же я рада тебя видеть, — ослепительно улыбнулась девушка. — И неужели не веришь, что я просто соскучилась по тебе?

— Не очень, — чуть не рассмеялся я. — Поэтому просто хочу услышать, что заставило тебя просить меня срочно примчаться сюда.

— Ладно, Дим, — вздохнула мошенница. — Ты как всегда не любишь милый флирт. Сразу за шкирку и в постель. Но я и вправду в беде. Мне нужна помощь! Настолько, что я согласна на всё! В том числе и на «за шкирку».

— Последнее надо ещё заслужить, — проворчал я. Полюбовался на картинно возмущённые глаза и добавил. — Тебе так точно. Итак, я слушаю. И сразу предупреждаю. Первая же ложь, и я ухожу.

Мишуаль обречённо кивнула, вполне поверив в угрозу, и принялась рассказывать:

— Некоторое время назад я изобрела особый механизм, который назвала Вечным Двигателем.

— Описание можешь пропустить, я уже в курсе.

— Он конечно же нисколько не вечный, но дурни верят. Верили… До вчерашнего дня. Но сначала о самом плохом. Я собрала солидные взносы от заинтересованных в этом механизме, а позавчера ко мне явился один человек, герцог. Немолодой и очень представительно выглядящий. И он спросил не про Вечный Двигатель, а про ленди. Сказал, что разыскивает того, кто стал выращивать лендийские дубы для производства напитка вместо уничтоженных посадок в Лендийском герцогстве. Добавил, что ему известно, что кто-то вывез немало желудей и черенков этих дубов. Я удивилась, почему он обратился ко мне, и герцог пояснил, что наслышан обо мне как об очень информированной леди. И согласен щедро заплатить за нужную ему информацию.

Я, начав мрачнеть, кивнул, на что Мишуаль испуганно зачастила:

— И так получилось, что я знала, кто выращивает в своих владения эти чёртовы дубы. И я рассказала гостю про тебя.

— Ты выдала меня вампиру. Очень сильному, — вздохнул я. — Именно он был герцогом Лендийским, и ленди их разработка.

— О боже! — заверещала мошенница. — Я же не знала! Я думала, что кто-то просто хочет закупить привычный напиток!