Самое странное это было расходиться в разные стороны словно ничего не произошло. Как и другие пары, ведь это всего лишь танец. Но именно в нём мы донесли друг до друга то, что не смогли словами в кабинете. В отличие от остальных пар не кланялись друг другу. Мы — правители.

Сплелись в объятьях тени —

Так сыграем вальс на сотнях струн —

Теперь мы будем верить,

Что свершатся предсказанья рун!

Пусть громче стонут тени,

Призывая в полночь свет кровавых лун!

«Elisabeth — Сплелись в объятьях тени»

Погасив свечи и переодевшись в нижнее платье, специально не стала плотно закрывать дверь. Из коридора сочился слабый свет, как луч надежды. Укрывшись одеялом, не сводила с него взгляда, ожидая. Бал закончился, последние гости уже разъехались по домам, даже слуги перестали ходить по коридорам, закончив приготовления к следующему дню. Наконец, в тишине послышались медленные, но уверенные шаги. Сжав одеяло, я боялась даже дышать. Тёмная фигура остановилась у моей двери. Не издав ни звука, я ждала. Зайдёт ли он сам? Без зова, по собственному желанию? Но в тишине слышала только стук своего сердца. Наконец свет снова полился ровно, а звук шагов становился всё тише. Он так и не вошёл.

Посидев ещё минуту, кинула в дверь подушкой, позже измяв и вторую тоже. Узкая полоска слабого света начала неимоверно раздражать. Укрывшись одеялом с головой попыталась уснуть. Однако даже уставшее тело не могло расслабиться и погрузиться в сон. Покинув тёплую кровать, подобрала разбросанные подушки. Закрыв дверь, опёрлась о неё спиной, медленно сползая на пол. Поджав колени и сжимая подушки смотрела в темноту перед собой. Сил не было ни чтобы думать, ни чтобы делать выводы. Потрясений за вечер было слишком много. В комнате был кромешный мрак, так что закрыв глаза поняла, что ничего по сути не изменилось. Так, сейчас и вовсе казалось, что снова нахожусь в лесу под открытым небом. Зябко потерев плечи, неожиданно поняла что уснула прямо на полу, обняв подушки. Тело замёрзло и затекло. Подобрав подушки, всё же перебралась в кровать, под одеяло.

Проснувшись на утро долго не хотела открывать глаза. Но солнечные лучи из окна били прямо в лицо и потянувшись, я всё же открыла глаза. Тяжёлая штора была отодвинута и свёрнута в спираль, хотя помню, что плотно закрывала ею окно. Приподнявшись на локтях, увидела в вазе на комоде букет роз, ярким алым пятном выделяющимся в интерьере комнаты. Неужели Роберт всё же зашёл утром? Легко спорхнув с кровати, я подбежала к букету, чтобы ярче ощутить аромат. Но собираясь утром и приведя себя в порядок, вспомнила что отодвинуть штору, как принести букет от короля могла и Эмили.

Спускаясь на завтрак была собрана и готова казалось к любому повороту событий. У меня не было какого-либо плана действий, так что решила положиться на то, что подарит этот день. Войдя в столовую, удивилась, не обнаружив там Роберта. Неужели я проснулась так рано? Занятно, ведь солнце уже давно встало. Наконец в комнату вошла Эмили, внося поднос с утренней снедью. Расставив приборы с моей стороны, она выжидательно встала у стены. Всё любопытней.

— Эмили, разве ты не должна сначала накрыть своему королю, потом уже гостям?

— Боюсь, что сегодня вы будете завтракать без короля, Ваша Светлость.

— Любопытно. А что случилось с Его Величеством? Ему нездоровится?

— Его Величество отбыл ещё затемно в добром здравии.

— Куда? — Я резко встала из-за стола, так и не прикоснувшись к еде. — Почему меня не разбудили?!

— Его Величество запретил заходить к вам в покои пока вы сами не выйдете…

— Так где он?

— Не ведаю, Ваша Светлость, но просил передать, что постарается вернуться дня через три — четыре.

— Постарается?! «Три — четыре»?! — Внутри начала закипать злость. При том не понятно на что конкретно. То ли на то, что меня оставили, то ли на то, что даже не предупредил о своих планах. — Я отбываю через неделю! Что по его мнению должна делать эти дни?!

— То же, что и всегда… — Слабо подала голос Эмили. — Мэтр Мартин ожидает вас в концертном зале после утренней трапезы.

— Разумеется. — Скривившись как от горького, я села обратно за стол. — Завтрак, игра на органе, обед, променад, ужин… Идеальный распорядок дня светской дамы… Что может быть прекрасней? — Вполголоса проворчала, гоняя по тарелке завтрак. Аппетит пропал совершенно.

На встречу с Мартином я шла совершенно растерянная, глубоко запутавшись в мыслях. Иронично, впервые услышала, как уважительно обратилась Эмили к маэстро органа. Тем временем как для меня и Роберта он был просто «Мартин». Интересно, как бы поступила на месте Эмили Илин? Разбудила бы меня? Высказала ли больше своих мыслей? Но я для Илин не только княжна, как и не только графиня.

На самом занятии я постоянно сбивалась. То забывала, что ряда клавиш три, а не один, то не поспевала зажать нужную педаль, а то и просто путала ноты в простых комбинациях. Ряды нот плавали по листу, собираясь в бессвязный ком.

— Не переживайте так, Ваша Светлость. Уверен, он справится.

— То есть?

— Его Величество. Он сможет договориться с князем и вернётся с победой.

— Что?! — Услышав о князе, я тут же встала с места, почти опрокинув скамью. — Мартин, говори всё, что знаешь!

— Это все знают. — Развёл он руками. — Князь Алан собрал войско и выступил на Герфельд в открытую. Крэйвол тоже собирает силы, чтобы напасть на проигравшую сторону. Нападать в открытую королева Катерина не решается, так как её королевство находится как раз посередине.

— И что собирается сделать Роберт? — Я бессильно сжимала и разжимала кулаки.

— Он ведёт войско к границе, чтобы остановить фрайфолов, не нападая. В идеале поговорить с князем Аланом и договориться о перемирии.

— ЭМИЛИ!!!

— Да, Ваша Светлость?! — В холл вбежала встревоженная служанка. Должно быть, её напугал мой крик, усиленный акустикой помещения. Сейчас Эмили смотрела на меня с первого этажа, находясь под балконом.

— Собери мне вещи. Два одеяла и охотничий костюм. Через пол часа моя лошадь должна быть готова.

— Советую взять еды. — Грустно вздохнул Мартин. — До границы четыре дня пути, если кратчайшим путём.

— Эмили?

— И еды?

— И еды.

В ходе сборов всё же пришлось задержаться. Складывалось впечатление, что Эмили специально делала всё плохо и невпопад, чтобы задержать меня. Это неимоверно злило. Сначала она принесла платье для конной прогулки, вот только женского пышного кроя. Потом стала спрашивать зачем мне охотничий костюм, если я не имею ни лука, ни арбалета. После и правда принесла костюм для охоты, но из совсем тонких тканей. Только доведя меня до состояния близкого к бешенству и желанию пойти не подготовленной, мне всё же принесли комплект из плотных брюк, тёплой рубашки и жилетки. Солнце к тому времени уже было высоко в зените и я надела памятное чёрное платье, в котором знакомилась с ночным дворцом. Надевая сумку с ценными письмами оглядела комнату, проверяя ничего ли не забыла. С собой так же забрала гребень и небольшое зеркало. Всё же не хотелось повторять ошибок прошлого. Взгляд упал на букет крупных цветов. Эмили запретили заходить в комнату до моего пробуждения, значит ли это, что Роберт принёс их лично? Не удержавшись, выбрала из букета самую красивую розу и аккуратно убрала алый цветок в сумку. Пусть больше не увижу букет, а взятый цветок явно высохнет в дороге без воды, но зато он будет со мной.

Выйдя наконец на улицу, тяжело вздохнула. Флэм стояла увешанная вещами и стойко терпела все махинации, которые проводила Эмили. Удивительно, как можно так нерационально закрепить четыре элемента, два из которых — плед. Первый, более тонкий был расстелен поверх седла. По двум сторонам висели сумки, сминая ткань. Сама же Эмили не знала куда прикрепить более толстое одеяло, свёрнутое сейчас валом. Нетерпеливо отодвинув служанку, первым делом сняла плед. Сложив его как следует, закрепила за седлом.