Конечно, потом меня вернули в камеру, но умытой и в чистом жизнь казалась чуточку лучше. Спустя несколько часов в коридоре снова послышались звуки. Через пару минут ко мне медленно и степенно подошла королева Катерина. Высокомерная осанка, золотое пышное платье с алой вышивкой. Из чёрного только вуаль на волосах. Неужели во дворце уже не скорбят? Тогда сколько я уже здесь? Королева как всегда надменно осмотрела меня с ног до головы. Только сейчас поняла что она никогда и не смотрела на меня хотябы с добротой. Просто её покойный сын обычно быстро уводил меня куда-то и я этого не успевала замечать. Сейчас же я в любом случае выглядела жалко. Поймав себя на последней мысли встала, выпрямилась и скопировала взгляд Катерины. Королева усмехнулась.

— Я не виновна. — Постаралась сказать уверенно, но слова предательски вышли с хрипом. Катерина рассмеялась. Находясь в темнице, я почти не говорила, да и каменные стены не способствуют крепкому здоровью.

— Ты виновата. Во всём. Всегда, со времён своего рождения.

— Я не убивала Генри. — Возразила чуть прокашлявшись.

— О нет… — Катерина зло поджала губы. — Не убивала сама, но из-за тебя!

— Я не сделала ничего! — Сорвалась на крик и я. Тупая злоба начала пробиваться, сминая толстый слой отчаяния. — Выпустите меня! Я не трону никого!

— Не-ет, тебя надо было убить сразу же, не приводя в Крэйвол. Но теперь ты сгниёшь здесь, в муках, за всё что причинила. Чтобы хоть так ощутить всю мою боль…

— Да что я сделала?! Я не виновата ни в чём!! Генри был мне другом! Я узнала о себе только от него! И я рыдала от потери! И его образ регулярно приходит ко мне!

— «Графиня Мэри»… «Княгиня Анна»… Пф, сейчас я вижу только сломанную девчёнку. Когда Генри начал искать княгиню, то это узнали и шпионы фрайфолов. В частности проговорились маркизы, но это другой разговор. Когда у князя Алана появилась минимальная надежда на то что ты жива, он начал посылать небольшие отряды шпионов, подрывая Крэйвол изнутри. Мой дорогой Генри регулярно уезжал успокаивать переполохи, а потом возвращался к тебе, удостовериться что тебя не нашли. Но ты не обольщайся. Твоя мать мертва. Настоящая. Княгиня.

— Что? Как?!

— Говорят, её сгубила неизвестная хворь. Мне, если честно всё равно от чего она умерла. Только Алан обезумел в уверенности вернуть дочь и вывел войну на новый уровень. Да, наши доблестные воины завоёвывают всё новые территории Фрайфолов, но и Крэйвол в опасности. Ваши бесы вводят смуту внутри королевства.

— Они не боятся умереть. — С усмешкой проговорила я, вспомнив что стражники как раз обсуждали что-то подобное.

— Может и ты не боишься? Склонись передо мной как перед королевой и я прикажу убить тебя быстро.

— Только когда ты склонишься передо мной. Как с равной.

Катерина резко развернулась и направилась к выходу. Дождавшись когда шаги стихнут я шумно выдохнула и села на кровать подобрав ноги. Кисти рук дрожали. Не выдержав, вскочила с кровати и начала расхаживать от роящихся мыслей и эмоций. Меня ищут, а ещё оба королевства знают что княгиня Анна жива. Помещение было маленькое, поэтому вместо того чтобы успокоиться только взвилась сильнее. Наконец от переполняющих эмоций зарычала и с силой ударила кулаком по камню. Посмотрев на ободранную кожу, вернулась на кровать и заплакала от боли. Уже привыкнув к саднящей той или иной части тела было всё равно на содранную кожу костяшек. Болела душа. Катерина специально рассказала мне это, чтобы я снова почувствовала желание жить и бороться. Вот только какой смысл?

Дни снова потянулись один за другим. Время от времени меня выводили так же мыться, но королева больше не приходила. В один момент мне стало безразлично вообще всё. Я не реагировала ни на проходящих мимо караульных солдат, ни на служанок. Иногда слышала как приводили новых, рассказывая основные правила что я дикая, кидаюсь на людей и вообще со мной обращаться нужно предельно жёстко. Тянулись дни и казалось что балы, свежий воздух и небо над головой было когда-то в прошлой жизни, не со мной. Здесь же только сырость и холод. Даже обмороки и кашель прекратился.

Сначала я подумала что мне показалось, но однажды пришла Илин. Я подумала что брежу, когда увидела смутно знакомое лицо. Вела себя она так же сдержанно и отстранённо как и все. В первый раз я подумала что брежу, второй, что просто девушка похожа, на третий отчаялась приняв тот факт что оборвалась последняя ниточка добра и наивности в этом мире. Мы с ней даже не говорили. Спустя несколько дней она повела меня мыться и вблизи я точно убедилась что это она, но мне было слишком всё равно на происходящее. Удивилась я на следующий день. Привыкнув к распорядку, что если была свежая чистая одежда, то уж несколько дней можно было и не мечтать о выходе из темницы, не сразу поняла происходящее.

— Куда? — вопрошал стражник, пришедший недавно на пост.

— Сам видишь, верёвка и одежда.

— Так вчера же.

— Приказ королевы.

Стражник на посту равнодушно пожал плечами и проследовал к моей решётке вместе с другим солдатом и Илин. Привычная процедура завязывания кистей рук, узкие коридоры. Наконец стражник с поста останавливается за поворотом, мы движемся дальше к развилке и тут меняемся. То есть стражник идёт в сторону комнаты, а мы с Илин повернули в другую сторону. Удивлённо поворачиваюсь, после чего служанка молча закрывает мне рот рукой. Пошарив другой в кармане, она вытаскивает крупный кошель. Убрав руку от моего удивлённого лица, служанка оборачивает мешочек к стражнику, показывая содержимое, после чего затягивает и кидает его солдату. Тот, поймав, хлопает дверью комнаты. Илин быстро развязывает мне руки и схватив меня за руку волочит за собой.

Бежать с нижних этажей оказалось легче. По крайней мере чем с верхних. Когда мы покинули подземелье, Илин завела меня в небольшую нишу под лестницей и вытащила замотанные в ветошь новое дорожное платье, а так же обувь и пальто. Вручив мне, начала быстро переодеваться сама. Когда мы были готовы Илин хотела было уже пойти дальше, когда я не выдержав обняла девушку. Всё время мы молчали. Я боялась сказать хоть слово, не веря в происходящее.

— Ты предупреждала….

— Потом, миледи, идёмте, надо спешить…

Когда мы вышли через задний двор и выход для прислуг, то я словно не могла надышаться. На улице уже начала подступать весна. Снег сменялся чёрными островами грязи, но даже этот вид сейчас казался самым прекрасным.

— Когда меня хватятся?

— Через несколько часов, если конечно, солдат которого подкупила сможет победить стражника.

— А если нет?

Вместо ответа послышался звон колокола, оповещающий о тревоге. Мы быстро побежали через парк к выходу. Когда-то именно здесь меня схватили. Сейчас же мне было тяжело быстро ходить и тем более бежать из-за ног, отвыкших от долгой ходьбы как таковой.

— Быстрее, Мэри, пожалуйста… кучер долго ждать не будет…

— Кучер? Нас ждёт карета?!

— Конечно, я не умею ездить на лошади. Да так и незаметнее.

За последний час я совершенно по новому смотрела на Илин. Она оказалась куда дальновиднее и расчётливее, чем я думала. Наконец за изгородью и правда показалась маленькая карета. Едва мы вбежали в неё, кучер тронул лошадей.

— Куда мы направляемся?

— Туда же, где договорились встретиться. В постоялый двор. Там ваши бумаги. — Во взгляде Илин было море сострадания и жалости. Сейчас я не была против. Страшно представить, как наверное кошмарно выгляжу.

— Как ты сумела пробраться? Тебя никто не узнал?

— Меня знали слуги высшего ранга, как закреплённую за будущей хозяйкой дворца. Подземелье же низшая работа, меня там никто не знал.

— Илин, я обязана тебе жизнью… Кстати, чем ты расплатилась со стражником?

— Уж извините, вашими драгоценностями.

— Всего-то. — Улыбнулась я, впервые за долгое время откидываясь на мягкое кресло.

«Подумать только, надо же, смешно,