Тёмный был именно таким, как запомнила его Лири: огромный рост, чёрная одежда, гладко выбритое лицо, длинные белые волосы и чёрные пронзительные глаза. Он внимательно осматривал девушку, а она застыла, не смея шелохнуться от страха.
— Чего ждём? — громогласно спросил он.
— Извините, — промямлила Лири и опустив как можно ниже голову, поспешила выйти.
Проходя мимо тёмного, её обдало волной жара. Страх не давал собраться с мыслями, и поэтому она пошла не на кухню, а в свою комнату.
Вышагивая по своей каморке из угла в угол, она рассуждала:
— Наместник Рэн Виран де Раве спас меня во время нападения. А что он делал один, да ещё и на окраине города? Может это ошибка и тот тёмный в кабинете не наместник? Конечно, глупая, ничего не выяснила, а дрожишь как заяц. К тому же он не узнал тебя. А сейчас бери себя в руки и иди в кухню. Стоишь тут и разговариваешь сама с собой. Чтобы на это сказала бабушка? При разговоре с самим собой, главное не поссориться!
И улыбнувшись Лири вернулась в кухню. А там уже вовсю кипела работа. Люди приходили, завтракали и уходили.
Луя с аппетитом жевала кусок свежего хлеба и увидев Лири помахала рукой.
— Ну ты представляешь, — начала она. — Старшая поменялась, а моя работа нет. Опять убирать пустые комнаты. Вот кому они нужны? А тут Мариса ещё и генеральную уборку проводить решила. Тоже мне — генерал по уборке!
— А моя бабушка говорила, уборка — это превращение не видимой пыли в невиданную грязь. — засмеялась Лири. Хорошее настроение начало возвращаться снова.
— Вот, а я о чём? И так всё нормально. Зачем суетиться?
— Девушки, поспешите! — в кухню вошла Мариса. Её новое платье зелёного цвета, очень шло её слегка рыжеватым волосам. Лири посмотрела на своё платье и передник. Она до сих пор носит их и платок на голову повязывает. А ведь теперь и ей можно носить цветные платья и не покрывать голову платком.
Надо будет узнать у управляющего, можно ли взять немного денег в аванс, чтобы купить себе платье и другие необходимые вещи.
После завтрака Лири отправилась в кабинет управляющего.
— А, госпожа Строн, — поприветствовал молодой маг. — Вы вовремя. Пойдёмте покажу ваше рабочее место и подпишем договор.
Далеко идти не пришлось. Открыв небольшую дверцу в самом углу комнаты, они попали в другую маленькую комнатку. Все полки и стеллажи в этой комнатке были завалены разными бумагами. Даже на столе у окна лежала целая гора.
— М-да, работы здесь много, — заметила девушка. — Давайте, начнём с моего нового контракта.
Освободив часть стола, она присела на табурет и проверив чернила и перья, начала внимательно изучать контракт, который ей дал господин Сат. Сумма приятно удивила, и ни каких подвохов не найдя, она подписала бумагу и передала управляющему.
— А сейчас, если вы не против, господин Сат, я бы хотела начать.
— Конечно, не буду вам мешать, — сказав это, управляющий закрыл дверцу, и девушка осталась наедине с бумагами.
Чтобы разобрать завал на столе ей потребовался целый день. Забыв про обед, она читала и вникала в каждую строчку, и куча становилась всё меньше. Пока её не отвлек стук в дверь. И только тогда она заметила, что на улице почти стемнело, а в комнатке есть ещё одна дверь, в которую сейчас и стучали.
Подойдя к двери Лири открыла её, на пороге стояла недовольная Луя.
— Ну и долго тебя ждать? На обед не пришла. Ужин тоже решила пропустить? Меня госпожа Надин прислала.
— Прости пожалуйста Луя, я так увлеклась, что забыла обо всём. Сейчас скажу управляющему, что ухожу, и идём.
Постучав в дверцу Лири прислушалась. В кабинете явно шёл спор.
— Как ты можешь ей доверять? — громко говорил один. И Лири узнала голос наместника.
— Она нравится мне, — отвечал управляющий.
— А ты пробовал думать головой, а не другим местом? Она может быть специально заслана. Где ты видел в этой стране благородную девицу, которая обучена грамоте? Очнись, Сат! Это точно ловушка.
— Почему ты так настроен против неё? Ты даже не знаешь её.
— Я и не хочу её знать. Если она тебе прям уж так нравится, то следи за ней сам!
— Даже ночью?
— Делай как знаешь.
Дальше подслушивать разговор Лири не стала, и так всё понятно. Настроение рухнуло в бездну. Этот тёмный считает её шпионкой и гулящей особой. Обида и злость в одно мгновение вытеснили страх
Глава 6
Расследование по делу о растрате не заняло много времени и Хайде, за неимением доказательств, отпустили. Она захотела остаться работать в замке и стала простой горничной. Как другие девушки убирала комнаты и делала другую работу по хозяйству. Появилась она на кухне уже следующим утром.
Пройдя мимо Лири, даже не взглянула на неё, а села отдельно от всех и принялась за свой завтрак.
Ночью Лири плохо спала, поэтому и встала позже обычного. Повариха озабоченно поглядела на девушку, но говорить ничего не стала. Только заварила чай покрепче и вместо хлеба дала сладкую булочку. Поблагодарив добрую женщину, Лири отправилась в кабинет управляющего, совсем забыв, что и в её каморке есть отдельная дверь. В кабинете никого не было. А за окном так заманчиво светило солнышко, что, не удержавшись, она подошла и выглянула во двор. Во дворе Хайде о чём-то спорила со старым Матиасам.
— Любите подглядывать? — прозвучал шёпот возле самого её уха. Совсем близко стоял тёмный. От его дыхания волосы у виска слегка шелохнулись. Лири узнала голос наместника и стояла не шевелясь.
— Воспитанные девицы не должны подсматривать за другими, — продолжил он шептать так, что почти касался губами её уха. — Вам понравилось, то что вы видели в моём кабинете, когда я был с ней? — краска стыда залила лицо Лири.
— Простите, я не понимаю, — начала мямлить она и попыталась отойти в сторону. Но мужские руки опустились с обеих сторон от её тела, упираясь в подоконник и отрезая пути к отступлению. А голос продолжал шептать в самое ухо:
— Не надо меня обманывать, маленькая врушка, я видел тебя тогда в коридоре. И как ты сбежала.
Его губы слегка прикоснулись к шее, а дыхание вызвало толпу мурашек.
— Господин наместник, — жалостливо начала она. — Я уважаемая вдова, ваши действия не приемлемы…
— Опять враньё, — зашептал он снова в ухо. — Я чётко вижу по твоей внутренней энергии, что у тебя есть муж. Странная энергетика конечно, но мужчина связанный с тобой есть однозначно. И вообще, всё, что связано с тобой — странно. Кто ты? — он снова поцеловал её в шею.
— Прекратите сейчас же, — из последних сил начала девушка.
— А иначе что? — поддразнил её тёмный. — Вы будете жаловаться?
— Я… Я.…- начала говорить сквозь слезы девушка.
— Что здесь происходит? — спросил Сат входя в кабинет. Тёмный сразу отступил в сторону и Лири дернулась к спасительной двери.
— Ну, вот всегда ты, де Норт, умеешь испортить удовольствие. Мы просто разговаривали, делились воспоминаниями. Так, госпожа Строн?
Лири не поднимая глаз кивнула и обратилась к управляющему:
— Можно я пойду работать?
— Конечно, идите.
И даже не успев закрыть дверь, она услышала гневный голос господина Сата:
— Какого чёрта ты делаешь?
— А что такого? — равнодушно отвечал тёмный.
Работа не клеилась. Мысли Лири опять возвращались в кабинет к Рэну де Раве, наместнику и тёмному магу в одном лице. Что за игру он затеял? Почему сказал, что она замужем? Неужели её муж жив? Это означает, что рано или поздно он вернётся, и ей придётся снова жить с ним и его матерью.
Обед она опять пропустила. Да и на ужин идти не хотелось. Только стук в маленькую дверцу вернул девушку в реальность. В комнатушку вошёл господин Сат.
— Как продвигается?
— Пока со скрипом, но успехи уже есть. Стол, наконец, свободен и я могу спокойно разбирать другие бумаги.
— А вот я вынужден вас поругать. Вы вчера не ходили на обед, сегодня его пропустили. Так не пойдет! — господин управляющий подошёл совсем близко и глядя в глаза девушке сказал:
