Девушка, сидящая напротив меня, задумалась. Она неторопливо ужинала за столом, я же сидела на кровати.

– Должны быть ещё ходы. Но, думаю, проще спрятаться в лифте. Он же остаётся открытым до того, как ты не вернёшься? Вот и забегай туда, и всё. Тебе главное будет затеряться здесь в улицах. Вампиры не сразу решатся искать на земле тебя. Это даст фору тебе и нам. Тем более что они лишатся связи друг с другом. Передать сообщение о твоём побеге получится не сразу.

Николь сказала интересную мысль. Если верить её рассказам, вампиры без «брусков» станут беззащитными в информационном поле. И привыкнут к этому не сразу. Я понимала это предположение, поскольку сама, как только разряжается телефон, становлюсь наивным ребёнком в большом городе, неспособном ни маршрут построить, ни новости узнать.

О том, как разбить стекло, я решила не спрашивать. Николь все свои идеи направляла на арсенал униформы. И я уже сама догадалась, что стекло можно повредить кинжалом, главное понять, куда направлять лезвие.

– Ладно, – отодвигая тарелку, произнесла Николь, – Завтра день будет насыщенным. Нужно хорошо отдохнуть и набраться сил.

Вот тут она была права.

Сонливость напала как по команде, и страна грёз унесла быстрее, чем голова коснулась подушки.

Сон был странный. Я чётко осознавала, что сплю, и наблюдала за происходящим, поскольку тело было сковано. Тем временем надо мной склонился Алексайо с искажённым злобой лицом. Он был ужасающе близко.

– Твоя выходка дорого обошлась нам. И ты ответишь! – шипел он мне в лицо.

Это была уже середина разговора, так что, понять, о чём мы говорили, я не смогла. Лишь смотрела.

Затем блондин развеялся дымкой и на его месте появился Коннор. Мужчину я узнала, хотя он казался другим: выше, стройнее, шире в плечах.

– Ты помнишь, что три дня у тебя есть на путешествие в иной мир? Сколько уже прошло? – спросил он у меня, прищурив ясные глаза.

Как только я задумалась над его вопросом, сон закончился. Три дня… Они истекут не вечером, а днём. Я же попала в этот мир днём. А значит, идти на дело придётся утром, перекраивая планы.

О новых обстоятельствах я сказала Николь только перед самым уходом. Меня пугала недосказанность девушки об уготованном вампирам будущем. И, хоть сообщница правильно подметила, меня не должно заботить дальнейшая судьба этого мира, поскольку больше не вернусь, груз ощущения неправильности ситуации давил морально.

Таким изменениям Николь не обрадовалась, но ругаться не стала. Для неё важнее было предупредить «своих» о сокращении времени к часу Икс.

Мы попрощались на пороге дома и разошлись в разные стороны.

Надо поспешить.

Преодолев короткую дистанцию, я расписалась за получение контейнера с едой и пропуска, после чего поднялась наверх.

– Так, Светик, ты должна справиться. Это шанс вернуть осколок разума Карины и вместе с этим приблизить её выздоровление. – прошептала своему отражению, когда зеркало неожиданно появилось передо мной.

Эти слова не предали уверенности, но напомнили, что отступать некуда.

В этот раз, вопреки опасениям, меня никто не встречал. Возможно, тот странный вампир был отослан на бал? Это предположение быстро разбилось о реальность, как только я оказалась в зале с браслетом.

– А вот и ты. Сегодня рано. – добродушно произнёс вампир.

Он держал в руке браслет, будучи развёрнутым ко мне боком. А вот рядом с ним, стоя к входу спиной, находился Алексайо. Я начала пятиться назад до того, как осознала, кто это.

Неприятность.

Быстро осмотрелась, оценивая обстановку. Из вампиров здесь были только эти двое. По идее, мне бы обрадоваться малому количеству надзирателей, и я бы возликовала, если бы стояли тут другие.

Этих двоих я опасаюсь.

– Что? – непонимающе спросил Алексайо, отрываясь от своего занятия.

Что именно он делал, я не знаю. Но связано это было с коробкой от браслета.

Не дождавшись ответа, блондин резко развернулся и уставился на меня. И вот в этот момент, когда тело сковал страх, рубины в браслете стали переливаться.

– Вот! Я об этом тебе и говорил. – торжествующе произнёс страж, сунув под нос Алексайо диковинку.

Происходящее было странным. А ещё никак не вязалось с тем, как я мысленно продумала добычу браслета.

В картинке, что сложилась у меня в голове, всё было предельно просто: я прихожу, дожидаюсь, пока вампиры соберутся возле контейнера, и оглушаю их шумовым артефактом, разбиваю витрину и сбегаю. А дальше полагаюсь наудачу, чтобы получилось вернуться к зеркалу, через которое перенеслась сюда.

На деле же… Как теперь это провернуть? Два вампира, один из которых держит мою добычу.

– Светлана, так вот где спряталась. – хищно оскалился Алексайо. – Я бы и не догадался здесь тебя искать. Но, оставим эту тему и расскажи мне: как ты связана с этим?

Он указал на браслет и забрал его из рук второго вампира. Рубины продолжали искриться. Интересно почему?

– Так Карина или Светлана? Кто же ты? – спрашивал страж, медленно подходя.

Дела плохи. Нужно выкручиваться хоть как-то.

Я решила не отвечать и быстро нащупала на поясе нужный кармашек с шумовой гранатой. Выдернув его, я застыла, не зная, как поступить. Страж замер, с интересом наблюдая за мной, а вот Алексайо за его спиной сиял улыбкой превосходства. И это взбесило.

Гранату нужно бросить на пол, подле себя, чтобы быть эпицентром шума и отпугнуть вампиров. Но в этот момент я не сообразила и швырнула своё оружие в вампира, предварительно сильно сжав, передавая стальному шарику из множества пластинок свою злость. Страж легко поймал снаряд и даже успел усмехнуться моему ребячеству. Он бы сейчас многое мне сказал, вот только сфера издала какой-то скрежет и запела оперную арию. Страж среагировал моментально, крепче сжимая свою ношу, и устремился к окну, но не успел. Видимо, не выдержал звука и упал, прикрывая собой гранату. Алексайо же, в первый миг звучания песни, скривился, стоически удерживаясь на ногах и с опасением глядя на меня, но и он склонился перед силой звука, осторожно откладывая браслет и зажимая уши руками, плавно опускаясь на колени.

И вот это был мой шанс. Не знаю, сколько времени они будут оглушены, я подбежала к столу и забрала первый пазл к восстановлению прежней жизни. А после рванула в коридор.

Для меня звук, издаваемый шаром, был терпим. Не громче, чем музыка на концертах или в качественных наушниках.

Я то и дело врезалась в зеркальные препятствия, но всё равно бежала. Цель была уже близко, оставалось свернуть в последний раз и по прямой к лифту. Картинка триумфа уже сложилась перед глазами, как на повороте меня швырнули в зеркальную стену.

– Хорошо бегаешь. Я почти упустил тебя. – облизнувшись, произнёс Алексайо.

Его дыхание сбившееся тяжёлое дыхание ощущалось на моём лице. И это будоражило. Значит, так ощущает себя добыча перед хищником?

Мужчина не прикасался ко мне, его руки упирались в зеркало, образовывая капкан. И возможно, со стороны это смотрится как романтическая картинка из фильма.

– Хорошо, что молчишь. Это даёт надежду на твоё благоразумие. – удерживая гримасу безразличия, прохрипел вампир.

Ему было больно, и ноги еле держали. Всё же, сила звука велика и, скорее всего, у вампира кружится голова, шумит в ушах. Я это видела по его желанию устоять и понимала, опираясь на впечатления самого первого посещения концерта, а ещё выжидала подходящего момента.

Дождавшись, пока Алексайо немного придёт в себя и расслабиться, я выхватила из пояса маленький ножичек. Замаха не получилось. Крепкая мужская рука перехватила моё запястье и с размаху опустил руку, ударяясь об зеркало. И это сыграло мне на пользу. Кончик острия врезался в зеркало, разбивая его, и холодное оружие выпало из руки. Вампир отпрянул, осматривая происходящее и воспользовавшись шансом, я схватилась за торчащий зеркала кусок и напала на вампира. Широким жестом, кажется, я достала до его щеки и поцарапала грудь.