Долго сопротивляться порыву я не смогла и начала заканчивать ритуал. Мне уже не нужны были чёткие даты для путешествия, достаточно только ритуала и амиллярна, с которым я не расставалась.

Кольцо стало для меня якорем, а Коннор научил пользоваться до конца, показав, как выставлять время возвращения или как выдёргивать себя домой принудительно в момент опасности.

Самым сложным теперь было сосредоточиться на месте, куда я хотела попасть, а именно в коридор, где я встретилась с Алексайо. Но, в последний момент образ вампира затмил все воспоминания о коридоре и первой встрече и я перенеслась.

Первым я почувствовала внутреннее удовлетворение и даже радость.

Холодный ветер ударил в живот, сбивая с ног, заставляя удерживать равновесие. Слаженный вздох говорил, что я появилась в очень даже людном месте. Перенесение из мира с помощью дыма неудобно тем, что не сразу видишь происходящее вокруг. А как только дымка развеялась, я завизжала на весь полигон.

Алексайо удерживал в нескольких миллиметрах от меня кинжал Ррора голой рукой за лезвие и неверяще смотрел мне в глаза. Ррор пытался отнять своё оружие, но не мог, боясь порезать племянника. Трибуны вокруг замерли, ожидая продолжения.

– Ал… – просипела, отступая подальше, – может, отпустишь кинжал?

Вампир недоумённо посмотрел на руку, потом снова на меня, кажется, думая, что его обманывает зрение, и только после раздумий отпустил лезвие.

Ррор приветственно помахал мне рукой и удалился, оставив нас с Алексайо один на один, на глазах толпы.

– Это ты? – зачем-то уточнил он, вытирая окровавленную руку о брюки.

Мужчина стоял передо мной в чёрной футболке с длинными рукавами и в узких штанах, его амиллярн выбился из-за ворота, став видимым. Волосы растрёпанные и в пыли.

– Я не вовремя, да? – задала уже свой вопрос. – Тогда я пойду?

Не зная, куда деваться, я быстрым шагом ушла. Ал через несколько минут присоединился ко мне, взяв за руку и утянув на нужную дорожку в парк.

– Я уж думал, что ты исчезла насовсем, а я не смог вернуть тебе сумку, – рассказывал Ал.

Мы шли от полигона по ухоженному парку в сторону большого замка из чёрного камня. На каждом шпиле развевались флаги, с каждой трубы выходил дым. Я думала, он ведёт меня туда, однако, мы резко свернули на другую тропинку, чтобы оказаться возле небольшого домика.

Строение было из такого же камня, только одноэтажное и явно однокомнатное.

– Тебе удалось вернуть сестре разум? Ты стала счастлива? – расспрашивал он, открывая двери.

Мне не очень хотелось об этом рассказывать, но он ходил за мной в другой мир, чтобы забрать браслет. Знать о результате он должен.

Прежде чем рассказать, я выложила на стол браслет.

Хижина оказалась мастерской. Мастерской электроники. Большие столы были завалены образцами, похожими на планшеты, телефоны и зарядные станции. Кроме того, под столами странные существа бегали в колёсах, вырабатывая энергию.

– Коробочка из твоей сумки… Там были истории, как ты живёшь, как обустроена у твоя жизнь. И я захотел сделать что-то похожее. – говорил он, показывая наработки. – Так как у тебя всё сложилось?

– Я пришла вернуть браслет, – начала свой рассказ.

Вампир выслушивал молча, теряя свою воодушевлённость и становясь мрачнее на рассказе о Софи и реакции Карины.

– Мне жаль, – проговорил он то же, что и Коннор в день, когда я вернула разум сестре.

Мы замолчали. Мужчина стал рассматривать браслет, изучая потемневшие камни, а я поражалась его изобретательности, ведь он практически смог создать телефон там, где нет понятия сотовой связи.

– Света, расскажи мне про те короткие истории из маленькой коробочки, – неожиданно попросил Ал, доставая из шкафа коробочку.

Скорее, это был сейф, с индикатором крови, вместо кода, и с множеством дверц, куда вампир рисовал разные символы, для их открытия. А когда достал и протянул мне телефон, замер.

Я усмехнулась, забирая телефон и его включая. Семьдесят процентов заряда удивили.

– Телефон, – сказала название гаджета, – у нас в нём хранится вся жизнь. Общение, воспоминания в форме видео и фото, контакты родных, знакомых и тех, с кем нужно поддерживать связь. В этой коробочке всё, что нам нужно для комфортной жизни.

Рассказывая, я открыла галерею и с трудом сдержала смешок, смотря на фото, которые пытался сделать Ал. Он повторял мои позы с фотосессий, пытался запечатлеть жизнь замка.

– Если бы я не стал рассматривать коробочку-телефон, то сейчас тебя не понял, – неожиданно произнёс вампир, заглядывая в экран мне через плечо. – Но, когда он стал требовать заряда, а эти бруски были на издыхании, я чуть не сошёл с ума от осознания, что в телефон единственное, что меня с тобой связывает. И начал искать способы его воскресить и создать похожее.

Я хихикнула и одним движением открыла камеру, переведя её на переднюю съёмку.

– Покажи зубки, Ал, – сказала ему.

Он не понял зачем, но как только выполнил просьбу, я сделала кадр.

– Как насчёт сделки, – предложила я. – Каждые полгода я буду приходить к тебе, и мы будем делать такое фото.

– Я хочу большего, – честно признался он. – Давай встречаться с тобой в самых невероятных местах миров и делать фото.

Это было более заманчиво.

– Хорошо, – кивнула, улыбнувшись. – А сейчас мне пора. Амиллярн скоро перекинет обратно.

– Тогда я буду ждать через два месяца на Мысе Драконов, – первым назначил он место встречи. – И пока что подумай вот о чём: мои чувства никуда не делись и только окрепли за время разлуки. И если ты не сдержишь обещание встретиться, я переверну все миры, чтобы узнать причину.

Сбитая с толку таким признанием, неожиданно трогательным, я почувствовала, как на груди нагрелся амиллярн. И в этот момент, за несколько секунд до переноса, Алексайо осторожно поцеловал.

– Как переход? – усмехнулся над головой Коннор. – И красивое колечко. Чешуя нага в основе крайне сильный оберег.

Щёки опалил жар стыда, ведь я настолько удивилась поцелую, что даже не заметила, как вернулась домой. И ладно бы только это, так ещё и не почувствовала, как окольцевали.

А кольцо действительно очень красивое: белая сталь, переливающаяся радугой, и по центру, вдоль ободка углубление, где перламутром отсвечивали кусочки-чешуйки.