Денису повезло – вопросы, доставшиеся ему, оказались несложными, а вот с исцелением Малвы и впрямь возникли небольшие проблемы. И хотя преподавательница предложила попытаться побороться за XI, он отказался, прекрасно понимая - его потенциал в данном разделе волшебства далек до уровня хотя бы той же Ли Энн, чья оценка действительно заслужена. И удовлетворился десяткой в своей зачетке.

Чудовищным напряжением сил, отходя от кристалла лишь чтобы взяться за учебники, Жозе не только сдал на VIII Белую магию, но и пересдал Жёлтую – пусть не висит на душе, объяснил он друзьям.

Свой шанс выгодно показать себя использовала и Таисия, по чистой случайности едва не получившая XII – без проблем излечив последствия ожога, под конец перепутала слова в формулах Сверхсилы и Сверхскорости.

Но не всем в тот день сопутствовала фортуна. Наименее удачливым оказался Фанг, прихвативший с собой шпаргалки. Попытка воспользоваться ими была пресечена самым суровым образом. Ксия, ещё не оправившаяся от неудачи на первом экзамене, с трудом вытянула на шестёрку второй. И уж совсем неожиданно точно так же сдала и Янлин.

- Понимаешь, - пожаловалась она Денису, - что-то не так пошло с самого начала. От моего лечения крысе только хуже стало. Разволновавшись из-за того, позабыла добрую половину формул. Что накатило вдруг – ума не приложу.

- Попробуешь пересдать?

- Не имеет смысла. Лучше на втором курсе подготовлюсь получше.

Славик, по его словам, мог бы запросто десять получить, а если бы хоть немного поднапрягся, то и двенадцать, да мадам Берсье всё норовила спросить что-нибудь позаковыристей, специально выбирая темы, в которых он не силён. По мнению Дениса, вопросы преподавательницы Белой магии были вполне обычными, просто приятель слегка преувеличивает свои познания в данном предмете.

Зато уж на следующем экзамене тот развернулся во всю ширь души. Зелёную магию они сдавали на той же самой поляне, где проходили их занятия, с отличием лишь в том, что основная студенческая масса теперь тусовалась на её краю и под близлежащими деревьями, а с противоположного края располагался перенесенный сюда преподавательский стол, к которому подходили очередные желающие получить запись в зачетке. Госпожа Гань, не мудрствуя лукаво, у каждого приблизившегося в первую очередь интересовалась, на какую оценку он претендует, и в соответствии с этим давала задание. Славику, сразу же заявившему, что хочет двенадцать, предложила призвать какое-нибудь домашнее животное и мысленно указать ему прогуляться вокруг стола. Славик справился блестяще, вызвав сразу двух зайцев, не только бегавших вокруг, но и запрыгнувших на столешницу.

Денис решил не рисковать, объявив - десятки ему вполне достаточно (о чём потом немного сожалел), а потому занимался проращиванием семян полевых трав. Впрочем, той же оценкой удовлетворилось и большинство их команды.

Ещё проще поступил Асфарг, когда пришла пора сдавать Красную магию – предложил выходить и демонстрировать, кто чего умеет: чем круче заклятие, тем выше оценка. Прознав о том заранее, студенты разучивали заклинания, отличавшиеся прикольностью и относительно несложные в исполнении – вроде Песочного Кольца или Фонтана Искр. Денис сконцентрировался на Пустынном Ветре - не слишком оригинально, зато проверено временем и для первокурсника более чем достаточно. Задумка удалась – подставив лицо навстречу своему же собственному воздушному потоку, он ощутил обжигающее дыхание нагретой солнцем песчаной пустыни. Уловив его, Асфарг одобрительно кивнул головой.

А вот Славик перемудрил, забыв по всей видимости - ему предстоит экзамен, а не демонстрационная площадка для заезжих иллюзионистов. Попытка скомбинировать Водяную Оболочку с Радужным Светом с целью получения Мыльного Пузыря провалилась с треском. Саму идею Асфарг одобрил, сотворив для примера целый ворох переливающихся пузырей – по совсем другому рецепту. Десятку, правда, всё же поставил.

Впрочем, явно пребывая в благодушном настроении, Великий Мастер Красной магии мало кому поставил даже VII, а ниже – так вообще никому, даже Майклу, умудрившемуся ошибиться во всех формулах, что пытался произнести.

На том и завершилась их первая в жизни студенческая сессия.

И вновь торжественное собрание курса, совсем как тогда, в день их прибытия в Академию. И те же лица на трибуне, равно как и за партами. Однако между тем днем и нынешним – почти целый год, столь насыщенный событиями, что иному индивидууму, предпочитающему тихую спокойную жизнь, их хватило бы по меньшей мере на половину её.

- Прежде всего, разрешите поздравить с окончанием вашего первого учебного года. А также с успешной сдачей экзаменов. Те же, кому не повезло осилить их с первого раза, пожалуйста, не расстраивайтесь: осенью получите возможность реабилитировать себя. Надеюсь, умение творить волшебство всем вам пришлось по вкусу, и вы с не меньшим рвением продолжите изучать его на последующих курсах. Однако любое занятие, каким бы захватывающим оно не являлось, требует перерыва – отдохнуть, собраться с новыми силами, продумать планы на будущее. А также попытаться взглянуть на проблемы, кажущиеся слишком сложными, с другой стороны – глядишь, и найдётся оптимальное решение. Вот почему сразу после сессии в обязательном для студентов порядке следуют каникулы.

Прервавшись на секунду, Ларонциус оглядел аудиторию, словно проверяя её готовность покинуть Алмейо, а затем продолжал:

- Догадываюсь, далеко не все спешат покинуть Шериндаль, а некоторые так вообще остались бы тут до начала следующего учебного года. Увы, такая льгота предоставляется лишь получившим степень бакалавра. Надеюсь, правильно поймёте, почему мы так делаем. А что касается возвращения обратно…

Уже знакомая тележка, когда-то набитая кристаллами, материализовалась прямо из воздуха. Теперь, однако, в ней находились аккуратно сложенные свитки.

- Вот! Пусть каждый возьмёт по одному. Развернув его, вы немедленно окажетесь в замке. Правда, активировать его удастся лишь при наступлении последнего дня июля. Если вдруг по каким-то причинам утратите свиток, не волнуйтесь: второго августа получите дубликат. Однако если и тогда не прибудете в замок, это будет означать, что вы не желаете продолжать обучение магическим наукам. Что ж, личный выбор каждого – если передумали становиться волшебниками или нашли для себя более интересное занятие. Выражу лишь надежду – всех, кого имею честь лицезреть сейчас, увижу и через три года на церемонии вручения дипломов бакалавра магических наук.

Архимага сменил мистер Фиртих, речь которого оказалась более лаконичной и будничной.

- Я присоединяюсь к поздравлениям нашего уважаемого ректора и уточню некоторые детали вашей отправки в родные пенаты. Завтра утром будут открыты порталы, по которым вернётесь туда, откуда прибыли. Предупрежу сразу: кристаллы, жезлы и заколдованные предметы брать с собой не позволяется, только личные вещи. Надеюсь, нет нужды лишний раз напоминать вам о соблюдении крайней осторожности при общении с непосвященными. В ваших же интересах. А в остальном желаю вам приятного летнего отдыха, чтобы вернулись сюда со свежими силами и успешно продолжали обучение. Да, и не забудьте: сегодня праздничный обед!

На том, собственно, всё и закончилось: разобрав свитки, студенты разошлись, чтобы спустя три часа собраться вновь, но уже в столовой.

Разносолов не меньше, чем в прошлый раз, а в качестве развлечения настенные иллюзии демонстрировали трехмерную проекцию «Сказания об Элгурме» - эпической саге времен раннего Средневековья, описывающей приключения молодого волшебника, отправившегося искать легендарную Книгу Истин.

Компания друзей заняла три соседних стола, располагавшихся треугольником – так, чтобы можно было без проблем общаться меж собой.

- Ну, вот и позади всё! А поскольку банкет официальный, остаётся лишь выпить за окончание сессии!

- За это мы вчера пили. До сих пор башка трещит.