Денис впился взором в белый лист бумаги, висевший перед ним. «За нарушение общественного порядка, самовольное применение агрессивных форм магии, нанесение урона окружающей среде… наложить на студентов 1-го курса Кревана О’Хенли и Дениса Скворцова дисциплинарное взыскание в виде ежедневных трехчасовых исправительных работ в течение двух месяцев. Местом отработки для О’Хенли определить кухню (контроль за исполнением возложить на Мастера Дрэйера), для Скворцова – библиотеку (контроль за исполнением возложить на Мастера Шуфоми).
И две подписи внизу – не только дона Фердинанда-Энрике, но и ректора, что свидетельствовало о полной и совершенной легитимности приказа.
И лишь пробежав глазами дважды, Денис осознал смысл прочитанного. Его не только не исключили, но даже и наказали весьма условно. Ощущение – как у приговоренного к обезглавливанию, когда топор палача уже поднялся в воздух, и тут внезапно казнь останавливают и зачитывают королевский указ о замене смертной казни скромным денежным штрафом.
- И щуку бросили в реку, - весело прокомментировал Славик. – Что, брат, поди уже веревку намыливать собирался? Расслабься – скорее поощрили за находчивость. И так постоянно пропадаешь в библиотеке, а теперь хоть с пользой для общества.
- Такое дело надо отметить. И не где-нибудь в кустиках, а по-настоящему, в столовой! – предложил Жозе.
- Она уже закрыта.
- На то и расчет. Зачем нам посторонние? У нас междусобойчик.
- Но кто нас пустит в неурочный час? Да ещё пьянствовать…
- Положитесь на меня. Уговорю Дрэйера, не будь я Жозе Менангес! Айда за мной!
У дверей столовой латиноамериканец остановился и попросил остальных подождать чуть в стороне. На стук высунулся недовольный управляющий заведением общественного питания, однако вскоре Жозе чудесным образом был приглашен внутрь, а ещё минут десять спустя его улыбающаяся физиономия показалась вновь, чтобы пригласить компанию на банкет.
К тому времени големы уже сдвинули столы вместе и выставили на них несколько бутылок пива и соответствующую закуску.
- На вино не согласился, придётся довольствоваться пивом.
- Но как тебе вообще это удалось?
- А! Волшебное слово знать надо! Не стесняемся, занимаем места, обмоем находчивость нашего товарища, что позволила утереть нос врагам! Надеюсь, теперь они надолго утихомирятся и займутся наконец тем, зачем явились сюда – учебой!
- Да если и выгонят их – невелика потеря. Я как-то с большим трудом представляю себе Билли читающим философские трактаты.
- Такое невиданное зрелище и я посмотрел бы с удовольствием. Ну да фиг с ними, давайте рассаживаться да пировать.
Промочив горло первыми глотками пенного слабоалкогольного напитка, друзья сразу же насели с предложением расписать во всех подробностях допрос у Саграно. Увы, раз нельзя упоминать о злополучной формуле, то пришлось Денису пропустить и историю с уничтоженным учебником, равно как и элементалем по имени Изабелла. Ограничился он сутью воспитательной беседы и деталями интерьера кабинета Великого Мастера.
- Придётся временно завязать с походами, - с печальными интонациями в голосе закончил он свое повествование.
- Да как же так?? Без приключений мы тут завянем от тоски!
- Переживём как-нибудь. Все равно до сессии два месяца с небольшим и остались. Экзамены начнутся в мае, все в курсе?
- Значит, нужно сконцентрироваться на усиленной медитации.
- Всё равно магометр пора возвращать, - вздохнул Славик.
- Но перед тем пометим интересные места, где он светился. На будущее, - лукаво добавил Жозе.
- А что там Саграно про корабль сказал?
- Пообещал поднять в ближайшее время.
- Вот и будет чем заняться вместо шастанья по подвалу. Его восстановить в прежней красе – немало усилий потребуется!
- Скорей всего, и другие захотят поучаствовать в ремонтных работах.
- На здоровье. Мы и не собирались его приватизировать. Зато как реставрируем, нас ожидает восхитительный морской круиз вокруг острова!
- Хороший повод наполнить бокалы. Да не стесняйтесь, закусывайте – бутерброды с икрой, красная рыба, заливное мясо. Всё оплачено!
- Ох, смотри, Жозе, разоришься такие посиделки устраивать.
- Да мне для друзей ничего не жалко! Чего мы добились бы поодиночке? Даже в магии – дважды нас выручал коллективизм!
- А Билли куда потом подевался?
- Дошёл до пляжа, крутился там, песок разглядывал. Чем все закончилось, не знаем, поскольку услышали крики и поспешили вернуться. Смотрим – трава выжжена, девушки плачут. Сразу поняли: беда приключилась!
- Удивительная прозорливость, - язвительно отозвалась Таисия. – Сейчас, конечно, случившееся воспринимается скорей как юмореска, однако тогда нам вовсе не до шуток было. Опоздай Денис со своим заклятием всего лишь на несколько секунд, и им всем троим пришлось бы отправляться в лазарет. Да ещё приобретать новую одежду взамен сгоревшей.
- А вместо них обновлять гардероб теперь придется Кревану.
- Известно ведь – поднявший меч от него и погибнет.
- На том стояла и будет стоять наша дружба.
- Кстати, за неё не грех и выпить!
В послестрессовой ситуации, когда как жизненная энергия, так и душевные силы стремятся к нулю, алкоголь действует быстро и мощно. Мобилизацией оставшихся ресурсов Денис удерживал организм в состоянии бодрствования и даже реагировал на шутки и реплики окружающих, однако это требовало всё больших усилий. В конце концов его состояние заметили.
- Э, да наш товарищ спит на ходу.
- А что вы хотели? Телепортация для первокурсника – само по себе очень круто, за такое экзамен автоматом ставить надо. А тут еще свидание с Саграно!
- Одну минуточку, - вмещался Олаф.- Я попытаюсь исправить положение. Денис, ты не против?
- Что? Да, нет, конечно, - ответил Денис, не особо врубившись в смысл вопроса.
- Ну, тогда лови колдовство. Если не получится, не обессудь, пробую впервые. Zarr kuirb buhur geonn!
Как кувалдой по башке. Зато голова сразу же очистилась, и улетучилось ощущение усталости.
- Подействовало? Надо же – с первого раза угадал. Это заклинание называется Бодрость Духа, улучшенная версия Снятия Усталости.
- И, соответственно, облегченный вариант Героизма, - добавила Таисия. – Однако, Олаф, ты обязан был предупредить: когда действие заклятия закончится, маятник качнётся в обратную сторону, и Денис свалится без задних ног.
- Ерунда, я себя прекрасно чувствую! – безапелляционно заявил тот. – Спасибо, дружище, что вырвал из цепких объятий Морфея! Совершенно никакого желания ложиться спать слишком рано не испытывал. Наоборот, что сейчас нужно - ещё холодного пивка!
И, не обращая внимания на предостерегающий жест Таисии, Денис набулькал до краев свой стакан и залпом осушил его, чем вызвал восторг мужской части компании.
- Во! Это по-нашему!
- А чего тогда мы отстаем? Горючего достаточно осталось?
- На пару порций каждому хватит.
- И пусть в бокалы налито всего лишь пиво, это не обесценит нашу победу!
Последнее слово эхом отозвалось внутри черепной коробки.
Твоя первая победа – начало цепи, уходящей в бесконечную даль…
Теперь ты обречен стать воином вечной битвы…
Но еще есть шанс отступиться и выйти из игры…
Ибо сколько бы раз не победил ты, рано или поздно случится сражение, выиграть которое тебе не суждено…
Вселенная покачнулась перед глазами. Последними осознанными воспоминаниями стали внезапно съехавший куда-то набок стул и прохладная поверхность кафельного пола, слишком жесткого и неудобного, чтобы прилечь и спокойно отдохнуть…
Глава 24.
Библиотекарь как всегда приветливо встретил его появление. Но почти сразу выразил озабоченность.
- Постой-ка, случайно не тебе назначили исправительные работы? Вчера вечером циркуляр пришел, подумал тогда – ошибка какая-то, разве мог мой юный друг проштрафиться настолько сильно?
