— Позже, — процедила девушка, которой все же удалось помочь мне подняться, а затем и усадить на кровать. — Сейчас Ее Высочеству нужен покой. Оставьте нас, я все сделаю сама.
Вместо поклона я была удостоена лишь коротким кивком, прежде чем рыцари открыли двери, пропуская горничных вперед. И как бы нелепо это не выглядело, они начали переговариваться еще до того, как тяжелое дерево отрезало их голоса от моих ушей.
— Похоже не видать нам перевода, — разочарованно выдохнул один.
— Живучаяя оказалась, дьяволица.
У меня только лицо вытянулось от подобного хамства, а горничная, что хлопотала рядом, натурально зарычала.
— Позвольте преподать им урок, Ваше Высочество! — стала засучивать рукава она. Мне же оставалось только удивляться ее бесстрашию. А может глупости? Я пока не была уверена до конца.
— Постой, — я схватила ее за запястье. — Скажи лучше… как тебя зовут.
Любой реакции я ожидала, но что девушка натурально разрыдается, определенно нет. Она смотрела на меня огромными глазами и словно оплакивала мою смерть, пока я сидела перед ней в полнейшем недоумении.
— Ва-ваше Выс-выс-сочество! — завыла она. — Неужели ритуал настолько сильно ударил по вам, что вы даже забыли имя самой преданной вам служанки?! Я Рене-е-е, госпожа-а-а!
Я отвела взгляд. Неудобно получилось, конечно, но что я могла? До того как меня завалило кирпичами, у меня была обычная жизнь, теперь же я даже предположить не могла, где оказалась. На загробный мир было мало похоже. Не то, чтобы я знала, как он должен выглядеть, но все же… Сон? Слишком ярко чувствовалась боль от разбитых коленей. От остальных вариантов я предпочитала отмахиваться еще на подлете, ведь один вариант был абсурдней другого.
— Могу я… — пришлось приложить усилие, чтобы заставить себя произносить слова, тело ощущалось словно… чужое. — … посмотреть в зеркало?
Рене так быстро закивала, что меня от одного вида укачало. Не переставая шмыгать носом она подскочила к длинному овальному зеркалу в полный рост и обхватила раму обеими руками. Как я и думала, конструкция оказалась довольно тяжелой, и девушке пришлось поднапрячься, чтобы сдвинуть ее с места. И только зеркальная гладь оказалась передо мной, как я закрыла глаза обеими ладонями.
— Да ну не-е-ет. Нет, нет, нет…
Это определенно была не я. Ужас ледяными ладонями полз вдоль позвоночника и вскоре сомкнулся на горле. Я не могла сделать даже короткого вдоха. Одного беглого взгляда на отражение хватило, чтобы заставить все волосы встать дыбом.
Это было настоящим кошмаром, видеть, как совершенно незнакомый тебе человек повторяет твои движения, мимику, жесты. Словно все фильмы ужасов, что я пересмотрела в жизни, вдруг ожили. И теперь искажали мою реальность, сводя с ума и без того воспаленное сознание.
— Госпожа! — воскликнула Рене. — Что с вами?
Я задыхалась. Словно рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот, и от боли, что раздирала горло, на моих глазах навернулись слёзы. Казалось, я снова умру. Сердце билось сумасшедшим ритмом. И все пространство передо мной начало мутнеть, смазываться.
— Ваше Высочество! — доносился тонкий голосок горничной. — Дышите! Давайте, повторяйте за мной! Вдо-о-ох, вы-ы-дох. Госпожа, вдо-о-ох!
Ее небольшие ладони обхватили мои плечи, придерживая, чтобы я не свалилась без чувств. Рене заглядывала мне в лицо и продолжала упорно отдавать команды, повторяя при этом их своей живой мимикой. Мне удалось сфокусироваться на ее испуганных, но в то же время воинственных глазах, полных решимости помочь. И первые глотки воздуха наполнили легкие.
Паника нехотя отступала. Я прикрыла веки, стараясь не сбиваться с ритма глубоких и медленных вдохов. И в конце концов взяла чувства под контроль, окончательно приходя в себя.
— Госпожа, как же так?.. — не находила себе места Рене.
— Не мельтеши, — грубова-то буркнула я. — И без того голова кружится.
— Может все таки позвать лекаря, госпожа?
Девушка между делом толкнула тяжелую раму, поворачивая зеркало боком. Боялась нового приступа паники, если я снова в него посмотрю.
— Нет, — отрезала уверенно. — Как ты и сказала, лекаря позовём позже. И оставь зеркало. Мне… ай!
Зашипела, небрежно коснувшись коленей. По ощущениям я содрала себе всю кожу, но стоило поднять полы белоснежной сорочки, оказалось все не так страшно, как можно было представить. Правда, Рене в этом со мной не согласилась.
— Госпожа, ваши ноги! — всплеснула руками она с таким лицом, будто бы они уже у меня отвалились от гангрены. — Позвольте хотя бы мне обработать ваши раны.
— Живее, — небрежно бросила я, хватаясь ладонью за лоб.
Было странно. Мозг только задним числом понимал, что срывается с моих губ. Тон, надменная манера речи, они будто тоже не принадлежали мне. В обычной жизни я была всегда вежлива с незнакомцами, а в подобной ситуации и подавно старалась бы подобрать слова и интонацию к ним. Но сейчас будто бы язык жил своей жизнью, а вдобавок внутри разгоралось недовольство — мол этого недостаточно.
Рене шустро принесла на подносе необходимые мази и принялась обрабатывать раны. Она старалась делать это со всей деликатностью, какая только была ей доступна, но все равно часто поглядывала вверх, отслеживая мою реакцию. И немного погодя, она подала голос.
— Простите мне мою дерзость, госпожа. — негромко затараторила она. — Не подумайте, я не пытаюсь вас учить, не приведи Всевышний. Должно быть вы ещё не отошли от болезни, раз так просто отпустили сэра Мейсона с принцем на руках.
— Почему? — спросила, хоть и понимала, что подобные вопросы однажды выдадут меня с потрохами. А может и прямо сейчас.
— Ну как же… — растерянно приоткрыла рот девушка, останавливая на мгновение все свои действия. — По дворцу вновь вспыхнут слухи… вы только очнулись, а принц уже вновь покидает вашу спальню в слезах. Что если император разгневается?
Император? Я уже устала удивляться отсутствию какой-либо логики. Ведь точно помнила, что меня называли королевой, но при этом вдруг всплывает титул повыше и повесомее. Представить не могла как во всем разобраться.
— Закончила? — вместо ответа, спросила я. — Тогда оставь меня одну, мне нужен покой.
Рене обеспокоенно глянула на меня, но перечить не посмела. Ее поклон был низок, изящен и учтив, что только подтвердило мои догадки о глубоком пренебрежении других слуг. Что ж, сейчас это не казалось мне самой большой проблемой.
Оставшись наедине с собой, я вновь попыталась собрать обрывки информации воедино, но получилось откровенно плохо. Немного размяла мышцы и стала медленно спускаться с кровати. Желание, посмотреть в зеркало вновь, горело во мне противоречивыми чувствами, но я должна была убедиться в реальности происходящего.
Осторожно приблизившись, я заглянула в чистую гладь. Как и прежде на меня смотрела незнакомка. Растерянная, взъерошенная и чертовски красивая. Мой привычный родной облик тоже был симпатичен, но множество мелких и не очень недостатков погрузили мою самооценку на самое дно. В девушке, что смотрела сейчас на меня — их попросту не было.
Сквозь тонкую ткань сорочки прослеживался силуэт. Длинные ровные ноги с приятной округлостью бёдер, что плавно перетекали в тонкую талию. Аккуратная грудь, о которой я всегда так мечтала и четкий контур резных ключиц с небольшой яремной ямкой — ещё один повод для зависти в прошлом.
Лицо до того кукольное, что я прикоснулась к щеке, чтобы вновь убедиться, мое ли отражение было перед глазами. Длинные тонкие пальцы заскользили по четкий линии челюсти, переместились к пухлым, невероятно мягким губам. А глаза… они смотрели с такой жгучей уверенностью, что собственные щёки окрасились лёгким румянцем.
Цвет радужек был странным, словно расплавили яркий янтарь. Это немного пугало, но все равно завораживало. Они будто светились изнутри, что сильно выделялось на фоне росчерка черных бровей и густой копны тёмно-каштановых волос, что спадали на плечи тяжелыми локонами.
