Я больше не чувствую себя одинокой. Этот маленький человек — мой смысл, моя опора. Я уверена, что справлюсь, как бы тяжело ни было. Материнство наполнило меня уверенностью, о которой я раньше даже не подозревала…

Неожиданно дверь палаты открывается, и в комнату заходит Максим. Я сразу напрягаюсь, но стараюсь этого не показывать. Смотрю на него спокойно, хотя сердце колотится так, будто готово прямо сейчас вырваться наружу.

— Привет, родные, — он кладет букет цветов на стол и переводит взгляд на Данилу, мягко улыбаясь. Кажется, он тоже замечает, как сильно похож малыш на него. Эта мысль, наверное, его радует. Но я настороже.

— Аня, я тут подумал… Почему бы вам с Данилой не пожить у меня? — говорит он уверенно, будто это уже решено. — Так я смогу быть рядом, помогать, поддерживать.

Я удивленно смотрю на него. Максим отказывается понимать, что я не хочу, чтобы он был рядом.

— Нет, Максим. Я не собираюсь жить с тобой, — холодно отвечаю. — Мы с Данилой прекрасно справимся сами. И я прошу тебя, пожалуйста, оставь нас в покое.

Макс вздыхает, и на его лице мелькает напряжение, но не удивление, как будто он ожидал такого ответа.

— Ань, ты сама вынудила меня, — говорит он тихо, но с каким-то опасным спокойствием. Из кармана своего пальто он достает сложенный лист бумаги и протягивает его мне. — Вот. Тест ДНК. Данила — мой сын. Мой.

Его слова бьют меня током. Я чувствую, как мои руки сжимаются в кулаки.

— Как ты посмел?! — рычу, не сдерживая больше гнева. — Ты не имел никакого права!

Но Максим даже не моргает. Он хладнокровно выдерживает мой взгляд.

— Мне пришлось это сделать, Аня, чтобы ты наконец-то поняла. Я не намерен сидеть в стороне, когда у меня есть сын. Ты и Данила будете жить со мной. И точка.

— Уходи!

— До встречи на выписке, любимая, — он делает шаг назад, собираясь уйти.

Я остаюсь стоять посреди палаты с этим листком в руках. Теперь, никакие мои доводы не смогут остановить Максима….

* * *

Смотрю в зеркало, проверяя, все ли в порядке. Лёгкий макияж освежает лицо, волосы аккуратно убраны в пучок. Повернувшись, с улыбкой смотрю на Данилу, мирно сопящего рядом.

— Ну что, сыночек, поедем домой?

В коридоре появляется медсестра, сообщая, что нас ждут. Сердце начинает биться быстрее: сегодня мы с малышом впервые окажемся дома! Я беру сына на руки, спускаюсь вниз, где собираются родные.

Переступаю порог, и на мгновение останавливаюсь. Первым поднимается Максим с шикарным букетом цветов. Легкая улыбка касается его губ, и, несмотря на все сложности между нами, в его взгляде видна искреннюю радость.

Фотограф рядом фиксирует наши смущённые улыбки и мой нежный взгляд на сыночка. Папа, Лена и Максим окружают меня, каждый говорит что-то своё, кружа меня в вихре поздравлений и цветов.

Мы с Максимом идём к машине, и я замечаю, что он старается не вмешиваться в мои заботы о Даниле, но всегда рядом, наблюдает со стороны, и готов помочь в любую минуту.

По приезду домой, я вижу воздушные голубые шарики с надписью «спасибо за сына». В комнате сделана перестановка: кроватка Данилы стоит рядом с моей кроватью, рядом комод с детскими вещичками и всем необходимым. Сердце наполняется тихой радостью. Максим продумал всё до мелочей, и я невольно улыбаюсь такой заботе.

Папа, Лена, Максим и я садимся за стол. Подруга берёт сыночка, и с таким восхищением рассматривает Данилу, будто это её собственное чудо. Уверенна, Лена решится ещё раз стать мамочкой, а я буду только рада!

Мы смеёмся, обмениваемся историями. Максим неожиданно касается моей руки и говорит тихо, склоняясь над ухом:

— Этот праздник стал возможным благодаря тебе.

— И тебе, — улыбаюсь, смущённо отпивая чай из кружки.

Сейчас, сидя за столом с родными, я чувствую невероятное удовлетворение. Их поддержка, тепло — всё это для меня очень ценно. Рядом Лена — она всегда знала, как поднять мне настроение. Папа, появившийся в моей жизни и смотрящий на Данилу с каким-то новым для себя выражением гордости. Даже Максим, который обычно кажется сдержанным и отстранённым, сейчас другой — он просто здесь, рядом, готовый поддержать в любой момент… В комнате витает уют и спокойствие, и мне хочется, чтобы это состояние никогда не заканчивалось!

Когда наступает время прощаться, я обнимаю Лену и папу, благодаря за праздник. Через несколько минут тишина наполняет квартиру. Оставшись с Максимом наедине, я чувствую неловкость. Данила начинает беспокойно капризничать, и Макс сразу ловит мой растерянный взгляд.

— Давай я помогу, — тихо предлагает. Я молча киваю, удивляясь своему быстрому согласию.

Максим без лишних слов подходит к кроватке, берет сына на руки и начинает плавно покачивать, убаюкивая малыша. Данила всё ещё крутится и хнычет, но, ощущая рядом тёплые и уверенные руки отца, начинает понемногу успокаиваться. Вижу, как бережно и терпеливо Макс его держит, как мягко шепчет ласковые слова на ухо — и меня охватывает странное чувство.

Наблюдать за ним… так странно. Никогда не думала, что Максим сможет быть настолько заботливым и любящим отцом. Вижу, что для него это не просто помощь — он хочет быть частью нашей жизни, стараясь для обоих.

Но тут же возникает страх — а вдруг это ненадолго? Вдруг однажды он устанет или просто исчезнет, оставив меня одну? Уйдет, к очередной любовнице? Я боюсь верить, боюсь довериться ему так, как мне хочется, как могла раньше… Глядя, как он укладывает Данилу спать, я вдруг осознаю, как сильно мне хочется, чтобы он остался. Чтобы эта забота была не на один вечер, а на долгие годы.

Я люблю Максима каждой клеточкой своего тела. Это правда. Столько времени я пыталась убежать от самой себя, отрицая его значимость, пытаясь убедить сердце, что уже больше ничего не чувствую к нему…

Максим поднимает глаза и встречается с моим взглядом, и мне кажется, что он понимает — и знает, что во мне борются чувства. Он не давит, не спрашивает. Просто осторожно берет меня за руку и на мгновение сжимает её…

Неужели, моё сердце снова готово поверить в его любовь?

Я держу Данилу на руках, любуясь моим ангелочком. Его пухленькие щечки прижаты к моей груди, и каждый его вздох — как маленькая вспышка счастья. Он смотрит на меня доверчивым и безмятежным взглядом, и я не могу удержаться — обнимаю его крепче и нежно целую в макушку. От сыночка пахнет молоком и легкой пудрой, а в его мягком ворковании звучит музыка, которую я никогда не устану слушать… Это мой мир, мое счастье — прямо здесь, у меня на руках.

Смотрю на часы и ловлю себя на том, что уже мысленно отсчитываю минуты. Максим обещал быть через полчаса. Я, конечно, знаю, что он изменился. Стал заботливым, внимательным, в сыне души не чает… Но червячок сомнений, настойчивым голосом в голове, нашёптывает, что Максим мог задержаться не из-за дел… Вдруг он сейчас с Катей, Дашей, Наташей?! Борюсь с собой, стараясь прогнать эти навязчивые мысли и образы.

Закрываю глаза, вспоминая, как Максим придя домой, первым делом моет руки и подходит к сыну. Как он ночами встаёт к Даниле, чтобы я могла хоть немного поспать. Помню его тихие слова, ласковые и ободряющие… Я знаю, что мы для него важны. Каждое его действие — это способ сказать мне: «Ты не одна, я рядом».

От этих мыслей на душе становится легче, и я снова целую Данилу, чувствуя, как беспокойство отступает, оставляя место радости от материнства и ожиданию встречи с Максимом.

Вздрагиваю от неожиданности, когда слышу, как открывается дверь. Оглядываюсь, а Макс уже в прихожей. Его взгляд сразу падает на Данилу, и я вижу, как его лицо смягчается. Максим подходит к нам, обнимает и целует меня в щеку, заглядывая в глаза с любовью.

— Ждали меня?

— Данила скучал по папе.

— А ты? — Максим вдыхает аромат моих волос, проводя рукой вдоль спины.

— А я… Знала, что ты работаешь. Как кстати новая секретарша, устраивает?

Максим хмурится, будто пытается отогнать неприятные воспоминания.