— Мы там боевые заклинания отрабатываем. Ну, и там есть уловители магии смерти, чтобы не раздражать пространство. И я показываю одни из лучших результатов: мой дар послушен мне, я его хорошо контролирую. А ещё сила скоро поравняется с силой Харальда. Эмма, поверь, я — лучший вариант для этого.

Эндей был почти так же хорош, как Харальд. Вот только начав общаться со смотревшим восхищённо на меня парнем, разницу я уловила очень чётко. К Харальду я испытывала чувства, а к этому парню только приятие и благодарность за помощь. Поэтому всегда была крайне серьёзна в общении с младшим братом жениха, и не давала повода.

А ещё я поняла разницу между братьями. Не скажу, что Эндей был чем-то хуже брата, явно ещё один дамский угодник рос. Его искренние и открытые чувства подкупали, хотелось слушать и видеть подобную реакцию. Мне льстило это внимание, слишком долго я была лишена этого.

Дейра с удовлетворённой улыбкой смотрела, как Эндей бежит договариваться открыть нам полигон, и даже усмехнулась, с некоторым превосходством комментируя:

— Да, в который раз убеждаюсь, Эмма, что любовь — это очень серьёзное оружие, и им нужно уметь пользоваться. Взять тебя.

Я повернулась к подруге, сначала не понимая, к чему она, а поняв смысл сказанного, согласилась:

— Странно, да? А ведь он уверен, что со мной у него ничего не будет. Так зачем, к чему всё это? Тем более эти взгляды меня немного смущают.

Подруга не скрывала своей внешности, как я, и в школе пользовалась интересом молодых людей. Пока те не узнавали, что наследница Офиров вроде как в магии не очень, силой или особым даром похвастаться не могла. Та не раз закатывала глаза, когда очередной ухажёр терял интерес. Она даже поначалу отвечала мне, когда я спрашивала:

— Уверена, парень писал домой, и получил ответ от родителей, а то и от главы. Те быстро узнали, что данными в школе я не блещу, да и поговаривают, что помолвлена. И получает очередной воздыхатель ответ из дома. Думаю, объяснять, что ему посоветовала семья, не нужно?

Я расстраивалась, видя, насколько же важно для очередного воздыхателя мнение рода. И отвечала не понимая:

— А тебе будто всё равно. А ведь Рональд Бойерд тебе даже нравился. И ты ему. А всё равно реакции одна. Как будто любовь — это что-то отдельно от выгоды. В один карман они кладут выгоду от брака, а в другой любовь?

Дейра тогда с усмешкой ответила:

— И заметь, Эмма, они выбирают выгоду, не любовь. Не то, что может саму судьбу подвинуть, не то, что может уничтожить или создать одним своим явлением. Наверное, даже хорошо, что они не понимают, почти никто не понимает. Представь, что бы такие особи натворили, идя они на поводу у чувства?

Дейра искренне тогда рассмеялась. У неё вообще чувство юмора было специфическим. Я же искренне расстраивалась, потому что помнила любовь родителей. Наверное, именно тогда, после слов подруги, я начала задумываться, как любовь влияет на нашу жизнь и судьбу. Не люби мои родители так сильно друг друга, может, один из них всё же вернулся ко мне?

Да, после этих мыслей я отдёрнула себя, но желание подростка получить обратно то, что казалось таким незыблемым, было очень сильным. Я выросла и поняла, что всё верно сделали родители. Потому что они клялись в Храме Судьбы. Потому что их клятва была полной. Значит, вместе до конца. Именно там, в северной резиденции Бъёрнов я поняла, чего именно я хотела.

Любви? Это, конечно, хорошо, любовь между нами была. Она настигла нас обоих, в этом у меня сомнений не было. Но мне было этого мало. Я хотела полной клятвы, я хотела гарантий, что для меня Харальд сделает не меньше, чем мой отец для мамы. А я для него.

Это понимание успокоило мою мятежную душу, дав уверенность. Да и Взгляды младшего Бъёрна уже не так нервировали. Я знала чего хочу.

А вот Эндей явно не был готов к нашему коварству. Потому что нужно же было на ком-то проверить наши изыскания. Я была уверена, ловушка на Тварей сработает, А в Бъёрне было не так много от этой силы.

Мы оперативно с подругой провели подготовку и велели Бъёрну направлять заклинания в разные места. Но обязательно используя магию Хаоса. Тот пожал плечами и начал потихоньку, как мы и договаривались. Усилив напор, он через минуту резко остановился, покачнулся и упал на колени, опершись руками о землю.

Мы находились за защитной чертой, оставаясь зрителями, поэтому нам потребовалось время, чтобы добежать до тяжело дышащего Бъёрна.

Он поднял на нас мутный взгляд, оглядел обеих и, собираясь что-то сказать, рухнул на землю. Закончилось всё тем, что мне пришлось оказывать целительскую помощь, напитывая его тёмной энергией. Моя сила будто в обрыв рухнула, а я стойко держалась, отдавая, хотя и хотелось прекратить, настолько меня испугала скорость забора.

Убедившись, что жизни и здоровью парня ничего не угрожает, я дождалась помощи. Потупила взгляд, понимая, что пришёл сам глава и отец Эндейя. Ох, и досталось нам с Дейрой!

Ордан Бъёрн провёл с нами часовую беседу обо всём случившемся, и конфисковал те самые колышки, прежде выспросив всё подробно.

Из кабинета мы буквально выползли, настолько сложно было выдержать беседу с главой. Офиры, что интересно, не стали влезать, велев Дейре самой отвечать. Да, беседа вышла непростой, но в конце, когда глава разобрался с нашей задумкой, он даже подобрел:

— А всё же это прорыв в защите от Тварей. Идея и первые пробы прошли вполне себе успешно. Я оставлю набор себе и поговорю о ваших первых результатах с родовым ритуалистом. — Глава внимательно оглядел нас и на каждой остановил свой взгляд, повторяя, что его младшего брать подопытным вот так, втихаря, не взяв для подстраховки кого-то из старших, не стоило. — А вы, лэри Трейн, дождитесь жениха, и уже с ним сможете продолжить ваши опыты. Такие юные и беспечные, даже удивительно, что такие умные. Свободны, лэри.

Мы порядком отошли, и Дейра, оглядевшись, зашептала мне в ухо:

— Ты слышала, Эмма? Твой Бъёрн может и завтра вернуться, а у нас всё конфисковали. Нам нужно срочно идти и сделать ещё. А если мы усилим отток силы? Мы же хотели попробовать двойную цепочку.

Я с сомнением ответила:

— Тогда нужны будут колышки побольше. — Остановилась, возмущённо зашипев: — Ты что, подруга, моего жениха решила извести? Младшему Бъёрну досталось, а он ненамного слабее Харальда. Даже не думай, слышишь?

Та потупилась бубня:

— Ну, мы можем взять не его одного… Ну ладно, тогда просто сделаем обычные и двойные, чтобы дать для проверки тем, кто в ближайшее время пойдёт с отрядами. Тоже вариант. Нужно будет их побольше сделать тогда.

Я закатила глаза, понимая, что подругу не остановить.

Но ответила, помня разговор с главой:

— Да кто тебе даст распоряжаться амуницией воинов? А наш набор не так уж мал получился, колышки длинноваты.

— Вот! Этим и займёмся! Нужно подумать, как бы их уменьшить.

Меньше всего мы думали о том, что буквально через три дня мы будем делать эти самые наборы безостановочно. Потому что наши враги сделали свой ход, искусственно создав прорывы недалеко от Ристона. Оказалось, что король объезжал северные земли, останавливаясь в нужных местах. После Ристона он направился с проверкой к шахтам. Там враги всё и организовали.

Я не боялась, когда начался переполох, не боялась, когда глава Бъёрнов сам обратился к нам с Дейрой и попросил помочь. Созданная нами ловушка ещё не была нами опробована, и я в панике смотрела на пришедшую вместе со мной подругу, безмолвно показывая по взгляду весь шок и панику. Дейра и сама понимала, что слишком рано, слишком опасно, впереди было ещё много работы.

Я не выдержала, ответила главе на его просьбу, отчаянно покачав головой:

— Нельзя использовать настолько сырой артефакт, причём настолько сложный. Слишком большие риски, глава. Если бы нам сначала дали его проверить в реальном действии на Тварей…

Глава прервал меня, резко проведя рукой, отрицая любые аргументы: