— Тогда почему же ты решила соскочить? Или узнала, кто “забронировал” — кавычу пальцами мерзкое слово, которое сама Богдана и использовала, — тебя?

Она вдруг сглатывает и отворачивается к окну, обхватив себя руками. Смотрит несколько секунд молча, что я уже думаю, не таким ли детским способом она решила уйти от разговора.

— Я влюбилась, — её голос становится тише. — У нас с Пашкой только всё начинается, я ведь не думала, что встречу его…

Она разворачивается и смотрит на меня едва ли не со слезами.

— Милаш… ты ведь ни с кем не встречаешься…

Я буквально дар речи теряю. В первое мгновение даже не нахожусь, что и сказать.

— Серьёзно? То есть, если у меня нет парня, меня можно подложить под какого-то бандита?

— Ой, ну ты загнула! — настроение Богданы и выражение её лица сменяются так внезапно, что я начинаю думать, а с ней ли я вообще дружила эти четыре года? С этим ли человеком в одной комнате жила? — Тебе какая разница вообще, бандит — не бандит? Жизнь тебе безбедную он обеспечит, если будешь его ублажать. Это дело нехитрое. Знаешь, Мил, ты ещё спасибо скажи мне!

— Правда?

— Да! Ты где ещё такую возможность встретишь? Или так и собираешься по ночам в ветаптеке подрабатывать за три копейки? — кривится брезгливо. — Или с этим занудой Димой детишек нарожаете? А тут, если мозгом пораскинешь, за год везде побывать успеешь: и на Бали, и в Дубае! Оденет и обует, ещё и за сессию заплатит! А через год другую королеву возьмёт. Ты хоть жизнь на вкус попробуешь! Так что спасибо скажи мне, подруга!

Прикрываю глаза, шокированная до глубины души. Я думала, что такие приоритеты — это шуточки про инстасамок, не более того.

— Да пошла ты, подруга, — качаю головой. Никогда не думала, что слово “подруга” может так мерзко ощущаться на языке.

Мне просто противно даже смотреть на неё. Отторжение вызывает.

Не верится, что Богдана способна так мыслить, а самое главное — так подставить меня.

Она ведь знает меня! Мои принципы, мои взгляды…

Богдана, хмыкнув, хватает сумочку и вылетает из комнаты, а я тяжело опускаюсь на кровать. Ощущение бессилия, ярость и злость вскипают, и я хватаю подушку и изо всей силы швыряю её в стену.

Хочется кричать. Хочется лупить кулаком в стену.

Только что это даст?

Капкан.

В какой же кошмар я попала…

Поднимаю с пола подушку, утыкаюсь в неё лицом и рычу в бессильной ярости. Даже плакать не хочется, потому что внутри всё клокочет.

Как Богдана могла вот так просто подставить меня?

Она серьёзно считает, что всё это — блага?

Сама ведь выбрала простого парня Пашку вместо того, чтобы стать дорогой куклой Обласова.

А мне теперь что?

Что делать-то?

К кому за помощью обратиться?

В полицию идти? Вряд ли поможет. Я не наивная, понимаю, что человек с такими возможностями, как Обласов, быстро решит это. Вопрос, чего мне это будет стоить…

Родителям пожаловаться?

Я не могу ими так рисковать. Они у меня простые люди: мама в магазине работает, папа сварщиком на шиномонтажке. Он, конечно, за дочь на любой рожон пойдёт, но… Я не прощу себя, если с папой что-то случится. И не думаю, что у Обласова хватит совести пожалеть папу.

У таких, как он, нет ни совести, ни других человеческих чувств. Только алчность, самовлюблённость и желание подчинять.

Королев он трахает…

Взгляд падает на пол. Там лежит серебристый конверт, который мне вчера вручили прежде, чем отправить домой. Я совсем забыло про него, на автомате сунув под подушку вечером.

Что там? Напоминание, что я теперь не свободный человек?

Дрожащими пальцами поднимаю конверт. Появляется странное, необъяснимое ощущение, что он отравлен. Что прикасаться к нему нельзя. Опасно. Дрожь неконтролируемая по плечам ползёт.

Внутри стильная, серебристая с чёрным визитка. На ней написан номер телефона, электронная почта и имя владельца — Обласов Демьян Игоревич.

Он что, думает, я сама ему звонить буду?

Разбежалась…

А ещё в конверте лежит банковская карта. На ней только номер — не имени, ни названия банка.

Отбрасываю конверт снова на постель. Хочется вымыть руки.

Чувствую себя грязной шлюхой. Отвратительно.

Звонит будильник-напоминалка, что мне пора собираться на работу. На почте письмо от организаторов конкурса, напоминающее, что меня в течение года ждут обязанности победительницы конкурса красоты — фотосессии, присутствие на благотворительных вечерах, встречи с разными категориями граждан, с творческими коллективами и так далее.

Только почему-то они в своём официальном письме совсем не упоминают ещё одну возложенную на меня обязанность — быть ручным зверьком местного то ли бизнесмена, то ли бандита?

Натягиваю джинсы и рубашку, беру рюкзак, сворачиваю просохшие волосы в гульку и бегу на автобус.

Да-да, королевы совсем не гнушаются ездить на общественном транспорте.

В клинику я забегаю уже почти в десять. По субботам я работаю в клинике с десяти до шести вечера, а потом дважды в неделю дежурю в ночную смену в аптеке при клинике.

— Милана, я тебя уже заждался, — заглядывает в ординаторскую главный ветеринарный врач клиники Сергей Владимирович Кохно. — Там лабрадор на вакцинацию, мейн кун и Зоя Викторовна опять дворняжку привела. Печать моя в ящике стола, не забудь в паспорта поставить.

— Бегу, Сергей Владимирович.

Я быстро снимаю плащ, натягиваю халат, убираю под шапочку волосы. Частная небольшая ветклиника “ДружОК” взяла меня на работу с частичной занятостью ещё в прошлом году, когда я заканчивала третий курс университета на ветеринарного врача. Я хоть и учусь на стипендии, но деньги очень нужны были. Жизнь в большом городе дорогая, родителям не потянуть меня.

Сначала только в ночную смену в аптеке работала два-три раза в неделю, потом и к клинической практике привлекли. Моя мечта — встать рядом с операционным столом рядом с Сергеем Владимировичем или ординатором Костей, но пока он разрешает мне только наблюдать.

На сегодня в моих задачах стоит вакцинация, а ещё нужно уложить коробки с кормом и лекарствами для приюта.

— Привет, Чак! — старый пёс приветственно тычется мордой мне в руку. — Ты всё такой же классный!

Хозяин лабрадора, бородатый мужчина в возрасте, улыбается и сам неосознанно зажмуривается, когда я колю псу препарат.

Следующий пациент — рыжий мейн кун Сёма — уже не так рад встрече со мною, но и ему приходится вытерпеть прививку.

Так проходят несколько часов. За работой я не замечаю времени, забываю о сложностях, возникших в моей жизни, отвлекаюсь.

Но они сами напоминают о себе.

— Мил, к тебе доставка, — в кабинет входит медсестра Лена. — Я курьера отпустила.

Беру в руки коробку и недоумеваю, что это и от кого. Но стоит мне вскрыть упаковку и увидеть новый дорогущий смартфон — в груди спирает. Будто воздух кто выкачал.

А ещё в коробке лежит новая сим-карта и небольшая записка.

“Для связи со мной. Включи и жди”

Дурно становится, голова начинает кружиться.

Он не забыл. Не отпустил, хотя глубоко в душе я надеялась.

Отталкиваю от себя коробку с телефоном и обхватываю голову руками.

Домой. Мне срочно нужно домой.

Под мамино крылышко, где тепло и спокойно. Где картошка пюре с котлетой и яблочный пирог. Где устаревшие папины анекдоты и бренчание гитары в комнате брата.

Где меня не найдут и не заставят делать то, чего я не хочу.

Не найдут ведь?

Нет, не найдут. Я прописана здесь в общежитии, откуда кому знать, куда и зачем я уехала, ведь так? Маленький городок, глушь практически. Триста километров от миллионника.

— Милана, ты закончила с посылкой в приют? — в кабинет заглядывает Сергей Владимирович. — Там нужно…

— Сергей Владимирович, отпустите меня, пожалуйста, пораньше. Мне очень надо, — поднимаю на него глаза.